로이터통신에 따르면 미국 공화당의 한 고위 의원은 현지 시간으로 지난 19일 테슬라 최고경영자(CEO) 머스크에게 서한을 보내 테슬라와 중국 배터리 제조사 CATL과의 관계에 대한 자세한 내용을 요청했다. 보고서는 미국 전기차 보조금이 외국 기관으로 흘러가 소위 안보 우려를 촉발한다는 우려 속에서 의원의 노출 요청이 나왔다고 주장합니다.
하원의원은 미국 하원 세입위원회 위원장인 제이슨 스미스입니다. 보도에 따르면 스미스는 편지에서 머스크에게 CATL과 계약을 맺은 적이 있는지, 아니면 계약을 고려하고 있는지 물었다. Smith는 또한 하원 세입위원회가 CATL이 "Ford와의 거래와 같은 다른 거래를 협상하려고 시도할 수도 있다"고 우려하고 있다고 말했습니다.
보고서는 미 의회 공화당 의원들이 포드자동차가 미시간주에 배터리 공장을 짓기 위해 35억 달러를 투자할 계획을 조사하고 있다고 언급했다. 공개 정보에 따르면 이 공장은 CATL 기술을 사용할 예정이다.
2022년 미국 의회는 4,300억 달러 규모의 인플레이션 감소법(Inflation Reduction Act)을 통과시켰습니다. 이 법안은 배터리 부품이 '우려 외국 기업'에 의해 제조 또는 조립되는 경우 미래의 전기 자동차가 세금 공제를 받을 수 없도록 규정하고 있습니다. 로이터 통신은 계속해서 이 소위 '우려 외국 기업' 규정은 미국을 중국의 공급망에서 빼내는 것을 목표로 한다고 말했습니다. 그런데 문제는 '우려 외국단체'란 정확히 무엇인가 하는 점이다. 지금까지 해외 배터리 공급업체 중 그러한 라벨이 부착된 사례는 없습니다.
보고서에는 스미스도 지난 19일 닛산에 편지를 보내 배터리 공급업체에 대한 세부사항과 회사의 미국 내 제조 계획에 '전기차용 배터리나 배터리 부품 생산이 포함되는지'를 물었다고 언급됐다.
로이터는 테슬라와 닛산이 논평 요청에 즉각 응답하지 않았다고 전했다. 스미스 총리는 이날 옐런 미국 재무장관에게 서한을 보내 “어떤 구조적 메커니즘을 통해 납세자 보조금이 우려 대상 외국 기업에 흘러들어갈 수 없다는 점을 가장 포괄적인 방식으로 분명히 해줄 것”을 촉구했다.
포드는 9월 19일 로이터 통신과의 인터뷰에서 "미국 납세자들의 세금이 외국 기업이 아닌 미국 제조업체를 지원해야 한다"는 데 동의했다고 밝혔습니다. 회사는 또한 계획된 배터리 공장에 대해 "자랑스러운 미국 회사인 포드가 완전히 소유하고 통제하고 있다"고 밝혔습니다.
보도에 따르면 포드는 파트너십이 관련 법률을 위반하지 않도록 하기 위해 미국 재무부의 지침을 기다리고 있다고 합니다.
올해 7월 21일, 미국 하원 위원회 두 곳은 중국의 주요 산업 참여에 따른 '잠재적 위험'을 평가하기 위해 포드 자동차와 중국 배터리 회사 CATL의 파트너십을 조사하고 있다고 밝혔습니다.