요약:
데일리 텔레그래프(Daily Telegraph)에 따르면 영국자동차리스협회(BVRLA)가 4,740만 MOT의 연간 검사 데이터를 바탕으로 발표한 최근 연구에 따르면, 주행거리가 긴 전기차의 신뢰성은 같은 주행거리의 연료차량에 비해 훨씬 우수하며, 주행거리가 늘어날수록 이러한 격차는 계속해서 벌어진다. 12만 마일 이상 주행하면 휘발유 차량이 고장날 확률이 전기차에 비해 거의 47% 높아 절반에 가깝다. '전기차는 장시간 주행하면 문제가 더 많다'는 일반적인 인식을 정면으로 깨는 셈이다.
MOT는 영국에서 도로 위의 모든 차량을 대상으로 하는 의무적인 연례 차량 안전 테스트인 것으로 알려졌습니다. 데이터의 양은 엄청나고 통계적으로 대표성이 높습니다.
이번 BVRLA가 분석한 4,740만 건의 MOT 테스트 기록은 현재까지 전기차의 장기 신뢰성에 관한 최대 규모의 실증 연구입니다.
데이터는 분명한 추세를 보여줍니다.
저연비 단계에서는 전기차와 연료자동차의 고장률이 거의 같거나 조금 더 높습니다. 2만~4만마일 범위에서 전기차의 MOT 고장률은 12%, 가솔린 차량은 11.7%로 나타났다. 둘은 기본적으로 같은 수준이다.
그러나 60,000마일부터 곡선이 갈라집니다. 전기 자동차의 고장률은 안정화되어 약 16% 수준의 정체기를 형성하는 반면, 휘발유 및 디젤 자동차의 고장률은 계속 증가하여 120,000마일 이후에는 23.5%에 도달합니다.
9만~12만마일 구간에서는 전기차 고장률이 16.5%, 휘발유차는 22.1%로 나타났다. 전기차는 가솔린 차량에 비해 가격이 25% 정도 낮다. 마일리지가 높을수록 격차가 커집니다.
상대 확률로 환산하면 휘발유 자동차는 전기 자동차보다 고장날 확률이 47% 더 높습니다. 즉, 12만 마일 이상 주행한 노후 전기차의 고장률은 같은 연식, 같은 주행거리의 휘발유 자동차에 비해 거의 절반 수준이다.
사실 이 결과는 전기 자동차의 작동 원리와도 매우 일치합니다.
내연기관 차량에는 피스톤, 크랭크샤프트, 밸브, 변속기 기어 등을 포함하여 수백 개의 움직이는 부품이 있습니다.
마일리지가 누적됨에 따라 기계적 마모와 파손은 필연적으로 고장률의 증가로 이어집니다.
전기 자동차는 전기 모터로 구동되므로 움직이는 부품이 훨씬 적고 오일 노화, 타이밍 체인 마모, 클러치 제거와 같은 전통적인 결함 원인이 없습니다.
배터리와 전자 제어 시스템의 감쇠가 있기는 하지만 전체적인 고장 곡선은 내연기관의 고장 곡선보다 훨씬 평평합니다. BVRLA의 토비 포스턴(Toby Poston) 최고경영자(CEO)는 이번 데이터가 "중고 전기차의 신뢰성에 대한 가정을 깨뜨렸다"고 말했다.
그러나 이전 학술 연구 결론이 일관성이 없다는 점은 주목할 가치가 있습니다.
2025년 '네이처(Nature)' 하위저널에 발표된 영국 MOT 데이터를 기반으로 한 연구에서는 초기 전기자동차 배치의 신뢰성이 연료자동차에 비해 낮았으나 최근 몇 년간 그 격차가 급격히 줄어들고 역전되고 있다고 지적했습니다.
소비자 입장에서 이번 조사의 실질적인 의미는 중고차 시장에 있다. 오랫동안 중고전기차 잔존가치가 낮은 주요 원인 중 하나는 배터리 성능 저하와 장기적 신뢰성에 대한 구매자의 우려였습니다.
그러나 이번 연구 보고서는 전기차에 관해서는 성능 저하를 너무 걱정할 필요가 없음을 입증합니다.
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