요약:
게임산업에 관심을 갖고 있는 사람이라면 지금 업계 전체가 매우 어려운 상황에 처해 있음을 분명히 느낄 수 있을 것이다. Sony, Microsoft, EA, Ubisoft, Take-Two, Epic Games 등 어디를 가든 대규모 해고를 볼 수 있습니다. 목록은 계속해서 늘어납니다. 여러 가지 이유가 있지만, 기업들이 일반적으로 '재편성'의 이유를 전염병 기간 동안 게임 산업의 폭발적인 성장에 따른 시장 위축, R&D 비용 상승, 생산 주기 연장(급여 수준 증가), 소비자 소비 패턴 변화, 글로벌 AI 데이터 센터 수요 급증에 따른 하드웨어 부족 등을 꼽습니다.
GI.biz에 따르면 Epic Games CEO Tim Sweeney는 최근 Edge 매거진과의 인터뷰에서 업계의 현재 상황에 대한 자신의 견해를 밝혔습니다. 그는 1983년 '아타리 쇼크'로 인한 산업 붕괴 이후 가장 심각한 산업 위기에 직면해 있다고 말했다. 부품 부족에 대한 질문에 그는 기업들이 이 문제를 빨리 해결하기 위해 적극적인 조치를 취하지 않으면 산업 전체가 완전히 붕괴될 수 있다고 말했다.
Sweeney는 “이것은 예상치 못한 심각한 영향입니다.”라고 설명했습니다. "사람들은 AI가 경제에 파괴적인 변화를 가져올 것이라고 믿기 때문에 현재 다양한 업계에서는 전례 없는 규모로 AI 시스템과 데이터 센터에 투자하고 있습니다. 이 분야의 엄청난 경제적 기회는 부품 조달 부문에서 전체 엔터테인먼트 산업보다 높은 가격을 제시할 수 있다는 것을 의미합니다."
"그래서 우리는 패자가 되었습니다. 메모리와 스토리지 가격은 4배로 올랐고, 증가는 여기서 멈추지 않을 것입니다. 앞으로 3년 동안 모든 게임 관련 하드웨어는 계속해서 공급 위기에 직면할 것입니다. 제 생각에 유일한 해결책은 글로벌 생산 능력 요구를 충족하기 위해 새로운 공장을 대량으로 건설하는 것입니다. 오늘이 올 것입니다. 하지만 인프라 생산 능력에는 무어의 법칙이 없습니다."
Swinney는 "자신만의 생태계를 만들고 제품을 지원할 수 있는 대규모 사용자 기반을 육성하거나 기존 생태계에 참여하여 그곳의 기존 사용자에게 다가갈 수 있다"고 믿습니다. 그는 게임을 위한 개방형 생태계에 대한 아이디어를 제안했습니다. 플레이어가 한 곳에서 구매한 콘텐츠를 다른 게임으로 가져올 수 있습니다. "구매한 아이템이 '포트나이트'뿐만 아니라 기꺼이 참여하려는 다른 모든 게임에서도 사용할 수 있도록 개방적이고 상호 운용 가능한 경제 시스템을 만듭니다."
익숙한 것 같나요? 그러나 적어도 Sweeney는 NFT 아이디어가 완전히 실패했다는 것을 인정합니다. 그는 “NFT는 이전에 동일한 모델을 시도했지만 완전히 실패했으며 그 과정에서 모두가 손실을 입었습니다”라고 말했습니다. “게임 A에서 스킨 세트를 구매하고 주로 B 게임을 플레이한다면 게임 B 제조사도 수익의 일부를 얻을 수 있도록 일종의 수익 공유 모델이 확립되어야 합니다.” 그는 또한 이러한 변화를 통해 한 게임만 플레이하는 플레이어가 선택의 폭을 넓힐 수 있고 구매한 콘텐츠가 무효화될까 봐 더 이상 매몰 비용에 얽매이지 않을 것이라고 믿습니다.
Swinney는 업계의 현재 문제를 해결하기 위해 아직 해야 할 일이 많다는 점을 인정했으며 단합이 최선의 방법이라고 믿습니다. 그는 “모든 개발자와 퍼블리셔가 받아들일 수 있는 솔루션을 찾고 싶다면 우리는 동등하게 협력해야 한다”고 말했다. "기업은 위기 상황에만 이렇게 합니다. 우리도 지금 위기에 처해 있습니다. 그러니 지금이 바로 행동에 나서야 할 때인 것 같습니다."
얼마 전 Sweeney는 또 다른 성명을 발표했습니다. 그는 '포트나이트'의 경쟁 게임 플랫폼인 로블록스가 "지속적으로 성장해 게임 산업 전체를 집어삼킬 것"이라고 말했다. 그가 이 발언을 한 지 불과 몇 주 후, "Fortnite"는 Crash Bandicoot, Lara Croft, "Street Fighter" 및 "Kingdom Hearts"를 포함한 많은 클래식 게임 캐릭터와의 대규모 협업을 발표했습니다.
에픽 자체도 올해 3월 개발자 1,000명을 해고했습니다. 정리 해고 이전에 에픽은 '포트나이트'의 폭발적인 성장을 지원하기 위해 확장을 펼쳤으나, '포트나이트'의 플레이어 활동 감소로 인해 결국 회사의 개편과 일부 직위의 소멸로 이어졌습니다. Sweeney는 또한 당시 콘솔 하드웨어 판매 감소와 같은 문제가 Epic에 영향을 미칠 뿐만 아니라 전체 산업을 괴롭혔다고 지적했습니다.
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