요약:
App Store 정책을 둘러싼 Apple과 Epic Games 간의 법적 분쟁이 다시 한 번 새로운 진전을 이루었습니다. 현지 시간으로 11월 13일, 에픽은 미국 대법원에 최신 법률 문서를 제출하여 법원이 Apple에 계속 책임을 물을 것을 요청했습니다. 애플은 공식적으로는 이전 법원 판결을 준수했지만 실제로는 기소 정책 등 제한 조치를 통해 판결의 목적을 회피했다고 믿었다.
수년 동안 지속되어 온 이번 법적 분쟁은 원래 Apple App Store의 폐쇄형 결제 시스템 및 애플리케이션 배포 정책에 대한 Epic의 불만에서 비롯되었습니다. 2020년 에픽은 애플의 인앱 구매 시스템을 우회하는 결제 방식을 '포트나이트'에 도입했습니다. 이후 애플은 앱스토어에서 해당 게임을 삭제했고, 양측은 공식적으로 법적 소송에 돌입했다.
2021년, 사건 심리를 담당한 미국 연방지방법원의 이본 곤잘레스 로저스 판사가 판결을 내렸습니다. Apple은 Epic이 제기한 10가지 주요 소송에서 대부분 승리했지만, 법원은 개발자가 사용자에게 안티 스티어링이라고도 알려진 외부 결제 채널 링크를 애플리케이션에 제공하는 것을 계속해서 막지 말라고 명령했습니다.
그러나 Apple의 후속 구현 계획은 새로운 논란을 불러일으켰습니다. Apple은 개발자가 앱에 외부 결제 링크를 추가할 수 있도록 허용하지만 이러한 링크를 통해 완료된 거래에 대해 수수료를 부과하며 일부 거래의 경우 수수료율이 최대 27%에 이릅니다. 또한 링크 표시 방법과 사용자 점프 프로세스에 대한 제한 사항도 적용됩니다.
Epic은 이러한 접근 방식이 실제로 법원이 원래 얻고자 했던 효과를 약화시킨다고 믿습니다. 개발자가 사용자를 외부 결제 채널로 안내할 수 있는 권한을 얻었음에도 불구하고 여전히 Apple Pay에 높은 수수료를 부과해야 한다면 타사 결제 시스템을 사용하는 경제적 매력이 크게 줄어들 것입니다.
2025년 4월, 지방 법원은 마침내 Apple이 이전 금지 명령을 위반했다고 판결하고 이는 법원에 대한 민사 모독죄에 해당한다고 판결했으며 외부 링크를 통해 완료된 거래에 대한 수수료 부과를 중단하고 관련 제한 사항을 제거하도록 Apple에 요구했습니다. 이후 애플은 항소했지만 미국 제9순회항소법원은 모욕죄 판결을 지지했다. 이후 이 사건은 미국 대법원까지 올라갔다.
Apple의 핵심 변호는 2021년 원래 금지 명령이 Apple이 외부 결제 거래에 대해 수수료를 부과하는 것을 명시적으로 금지하지 않았기 때문에 단순히 법원이 Apple의 행위가 판결의 목적을 위반했다고 믿는다고 해서 법원 모독죄로 볼 수 없다는 것입니다. 애플은 법원이 이러한 처벌을 내릴 때 판결문을 엄격히 근거로 삼아야 하며, 사후에 원래 금지 범위를 확대할 수는 없다고 강조했다.
에픽은 애플이 법률 조항에 명확하게 기재되지 않은 세부 사항을 기술적 조작을 통해 법원 판결의 실제 목적을 우회하는 데 사용할 수 없다고 믿는 반대 입장을 취합니다. 양 당사자 간 분쟁의 핵심은 앱스토어가 외부 결제를 허용하는지 여부에서 법원이 금지명령 집행 시 판결 내용을 문자 그대로 따라야 하는지, 판결의 실제 의도를 토대로 당사자들이 규정을 위반했는지 여부를 판단할 수 있는지 여부로 점차 바뀌었다.
미국 대법원은 2027년 1월 11일 이 사건에 대한 구두 변론을 열 예정입니다. 이때 판사는 다음과 같은 광범위한 의미를 지닌 질문에 초점을 맞출 것입니다. 법원 명령이 특정 행위를 명시적으로 금지하지 않는 경우 해당 행위가 금지의 정신을 위반하기 때문에 해당 행위가 여전히 민사모독죄로 처벌될 수 있는지 여부입니다.
즉, 이번 대법원 심리의 초점은 Apple이 외부 결제 거래에 대해 부과할 수 있는 수수료 금액을 직접 결정하는 것이 아니라, 금지 조치를 시행할 때 법원이 해석할 수 있는 여지가 얼마나 되는지 결정하는 것입니다. 사건의 최종 결과는 Apple과 Epic 간의 분쟁에 영향을 미칠 뿐만 아니라 기업 규정 준수, 독점 금지, 사법적 금지 명령 집행과 관련된 미국의 다른 사건에도 중대한 영향을 미칠 수 있습니다.
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