요약:
“특이점이 도래했습니다.” 10월 17일 방콕에서 열린 국제통화기금(IMF)과 세계은행의 연례 총회에서 앤트로픽(Anthropic) 공동 창립자인 잭 클라크(Jack Clark)가 퍼 제이콥슨 강연(Per Jacobson Lecture) 연단에 올라 이 같은 판단을 뒤집었습니다. 그는 청중에 있는 경제학자와 정책 입안자들에게 미래에 대해 설명했습니다. 인간 과학자가 수백 또는 수천 명의 AI 과학자를 이끌고 동시에 연구를 수행할 수 있다는 것입니다. 현재 전 세계적으로 과학 연구자는 약 천만 명에 불과하지만, 미래에는 가상 과학자가 10억 명에 이를 수도 있습니다.
Clark는 항상 AI의 미래에 대해 확신을 가지고 있었습니다. 10년 전만 해도 그는 여기에 자신의 미래를 걸었습니다.
당시 그는 Bloomberg의 기술 기자였습니다.
2016년 8월 2일 Clark은 동료인 Joe Weisenthal에게 자신이 Bloomberg를 떠났다고 말했습니다.
다음으로 그는 몇 달 동안 AI를 주의 깊게 연구한 후 저널리즘 업계를 떠나 AI와 관련된 일을 할 계획입니다.
그리고 그는 “AI는 무엇보다 중요하기 때문에 이를 최우선으로 생각하고 싶다”고 덧붙였다.
올해 9월, 37세의 클라크는 순자산 155억 달러(1000억 위안 이상)로 포브스 400대 미국 부자 목록에 올랐습니다.
최근 누군가가 Clark의 소셜 미디어 경험을 리뷰했습니다. 이를 본 바이젠탈은 10년 전 두 사람의 대화 기록을 파헤치고 한숨만 쉬었다.
"그때는 좀 더 조심했어야 했는데."
과학자보다 AI에 더 집착하는 기자
Clark는 실제로 교양과목을 전공하는 학생입니다. 그는 영국 브라이튼에서 태어나 2009년 이스트 앵글리아 대학교에서 영문학과 문예창작을 전공했습니다. 졸업 후 기술저널리즘 업계에 진출해 영국 기술매체 '더 레지스터(The Register)'와 블룸버그(Bloomberg)에서 잇달아 일했다.
캡션: Bloomberg Jack Clark 작성자 프로필, 2016년 8월에 게시된 마지막 기사
처음에는 데이터센터, 분산 시스템, 슈퍼컴퓨터 및 기타 기술에 대해 보도했습니다. 그는 2014년 블룸버그에 합류한 이후부터 점차 인공지능에 관심을 돌렸다.
당시 AI는 오늘날만큼 흥미롭지 않았습니다. ChatGPT는 8년이 지나서야 탄생했습니다. 딥러닝은 컴퓨터 비전과 같은 분야에서 이제 막 눈부신 발전을 이루기 시작했습니다. 대부분의 일반 사람들은 신경망에 대해 전혀 몰랐습니다.
Clark는 이미 매료되었습니다.
그의 전 상사이자 블룸버그 편집장인 알리스테어 바(Alistair Barr)는 2015년 당시 AI에 관심을 가진 사람이 거의 없었지만 클라크는 매일 인공지능 뉴스에 대해 글을 쓰고 싶었고 편집자들에게 관련 주제를 끊임없이 요청했다고 회상했습니다.
2026년 6월, Clark은 인터뷰 대상자로 Bloomberg에 돌아와 그의 옛 동료인 Joe Weisenthal의 팟캐스트 'Odd Lots'에 참여했습니다. 바이젠탈은 10년 전 두 사람의 대화 기록을 꺼내 그 당시 AI의 미래에 대해 그토록 확신하게 된 무엇을 보았는지 물었다.
Clark는 수많은 AI 연구 논문을 인쇄하는 데 2년을 보냈다고 말했습니다. 그는 또한 이것이 Bloomberg 사장의 인쇄 비용을 많이 낭비한다고 농담했습니다.
그는 논문을 읽는 것 외에도 AI의 기술적 진보를 차트로 그리는 '매우 Bloomberg 특유의' 작업도 수행했습니다. 컴퓨터 비전, 음성, 영상, 비디오 게임을 하는 AI 수준까지 계속해서 연구 데이터를 수집하고 다양한 분야에서 역량의 변화를 관찰하고 있다.
이 과정에서 그는 흥미로운 사실을 발견했습니다.
겉보기에 관련이 없어 보이는 이러한 연구 방향이 비슷한 기하급수적 성장 추세를 보이기 시작했습니다.
Clark는 자신이 관찰하고 있는 것이 이제 막 시작된 일반 기술일 수도 있다는 것을 점차 깨달았습니다.
캡션: Bloomberg의 "Odd Lots"에 출연한 Jack Clark과의 인터뷰
Clark는 Nvidia를 미리 알아차렸습니다.
당시 AI 논문을 살펴본 결과 거의 모든 연구자들이 AMD 제품 대신 엔비디아 GPU를 사용하고 있다는 사실을 발견했습니다. 그는 이것을 보고할 가치가 있는 중요한 신호로 간주하고 Bloomberg에 전용 보고서를 작성하도록 압력을 가했습니다.
그러나 이 주제는 최종 선정되지 않았습니다. 10년이 지난 지금도 팟캐스트에서 그 이야기를 하고 있는데, 좀 아쉽다.
안타깝게도 Clark이 Nvidia 주식을 구입하거나 보유했다는 사실을 확인할 수 있는 신뢰할 만한 공개 정보는 발견되지 않았습니다. 만일 그가 실제로 2015년에 Nvidia 주식을 구입하고 현재 보유했다면 이는 엄청난 이익이 될 것입니다.
클라크의 기술 연구는 당시 연구자들에게도 깊은 인상을 남겼다. 최근 전직 OpenAI 연구원인 Andrej Karpathy는 박사 과정 동안 기술 기자들로부터 많은 인터뷰 요청을 받았지만 당시 그가 일관되게 응답한 기자는 Clark뿐이었다고 회상했습니다. Clark은 학술 논문을 읽는 방법을 잘 알고 있고 심도 있는 기술적 질문을 할 수 있기 때문입니다.
Capasi는 Clark과 같은 사람을 이전(또는 이후)에 거의 본 적이 없다고 말했습니다.
클락은 AI를 공부할수록 업계 밖에 머물면서 그 흥미진진함을 지켜볼 수 없다는 느낌을 더 많이 받았습니다.
전환점은 2015년이었다. 당시 오픈AI(OpenAI)라는 인공지능 연구기관 설립을 준비하던 중이었다. Clark은 캐나다에서 열린 AI 컨퍼런스에 참석하는 동안 나중에 OpenAI의 공동 창립자가 된 Greg Brockman을 인터뷰했습니다.
인터뷰가 끝나자 그는 녹음기를 끄더니 갑자기 브록만에게 "어떻게 하면 당신을 위해 일할 수 있나요?"라는 질문을 던졌습니다.
Clark는 나중에 이 질문을 하는 순간 자신이 더 이상 객관적인 기자로 남을 수 없다는 것을 깨달았다고 회상했습니다. 기자가 인터뷰 대상자를 인터뷰한 후 곧바로 회사에 입사하고 싶어하는 것은 단순히 규칙에 어긋나는 일입니다.
그 이후 몇 달 동안 Clark은 OpenAI와 연락을 유지했습니다.
캡션: Jack Clark과의 Rick Rubin 인터뷰에서 Brockman과의 과거 인터뷰에 대해 이야기했습니다.
2016년 여름, Clark은 수석 편집자인 Alistair Barr에게 다가가 산책하러 갈 수 있는지 물었습니다.
바는 이미 뭔가 잘못됐다는 막연한 느낌을 갖고 있었습니다. 편집자 입장에서 기자가 갑자기 혼자 산책하러 가자고 하는 것은 대개 좋은 소식이 아니었습니다.
두 사람은 샌프란시스코 만 가장자리로 와서 벤치에 앉았다. Clark은 그에게 사임하고 OpenAI라는 비영리 단체에 합류할 계획이라고 말했습니다.
바는 즉석에서 불만을 표시했다. OpenAI는 설립된 지 채 1년도 되지 않았으며 상대적으로 알려지지 않았으며 주로 머스크를 포함한 지지자들의 자금에 의존했습니다. 그는 이 회사가 미래에 어떻게 운영을 유지할지는커녕 명확한 발전 방향도 알 수 없었습니다. 대조적으로 Clark은 이미 Bloomberg에서 Google과 AI에 대한 보도를 담당하는 확고한 기반을 구축했으며 그의 직업은 안정적이고 성과도 좋았습니다.
Barr는 그를 설득하려고 했지만 Clark은 듣지 않았습니다.
나중에 Clark은 당시 동료 언론인으로부터 자신이 인생에서 가장 심각한 실수를 저지르고 있었다고 경고하는 이메일을 많이 받았다고 회상했습니다.
수년 후 Barr는 Clark이 사임하지 않도록 설득한 경험을 구체적으로 회상하는 기사를 썼습니다. 기사 제목은 "2016년에 제 직원이 OpenAI에 합류하기 위해 사임하겠다고 말했습니다. 저는 이것이 나쁜 결정이라고 말합니다. 현재 그는 AI 억만장자입니다. 》
캡션: 2025년 1월 14일 Alistair Barr가 게시한 추모 기사
바는 자신이 틀렸다고 인정했습니다.
Clark도 이후 인터뷰에서 Sam Altman(샘 알트만)과 Brockman이 그를 고용할 의향이 있었지만 실제로는 위험을 감수했다고 말했습니다.
결국 OpenAI는 주로 인공지능을 연구하는 과학자들을 모집하고 있으며 Clark은 영문학을 전공했습니다. 그가 가장 잘하는 일은 논문을 읽고, 과학자들을 인터뷰하고, 그들의 연구 결과를 뉴스에 쓰는 것입니다.
이제 그는 더 이상 녹음 펜을 통해 이 사람들을 연구할 필요가 없습니다.
OpenAI에서 인류학까지
Clark는 OpenAI에서 나중에 Anthropic CEO가 된 Dario Amodei를 만났습니다. 두 사람은 2016년부터 긴밀히 협력하기 시작했으며, AI 발전에 대해 서로가 비슷한 판단을 갖고 있다는 사실을 점차 알아가게 됐다.
Clark는 주로 전략, 커뮤니케이션, 정책을 담당했으며 나중에 OpenAI의 정책 이사가 되었습니다. 그는 AI 거버넌스 토론에 참여하기 시작했으며 점점 더 강력한 모델을 대중에게 제공해야 하며 어떤 제한 사항을 적용해야 하는지 연구했습니다.
Clark는 OpenAI 작업 외에도 2016년 AI 연구 뉴스레터 Import AI를 창간하여 정기적으로 최첨단 연구 논문을 정리했습니다. 이듬해에는 데이터를 통해 인공지능의 발전을 추적하는 스탠포드 대학의 AI Index 프로젝트 생성에 참여했습니다.
캡션: Import AI 소개, 주요 내용은 Jack Clark의 대형 사진 2장입니다
지난 몇 년간 그를 설레게 했던 기술 트렌드도 끊임없이 검증되고 있다.
Clark는 나중에 OpenAI에서 근무하는 동안 AI가 점점 더 복잡해지는 비디오 게임을 처리하는 방법을 배우고 점차 놀라운 언어 능력을 입증하는 과정을 직접 눈으로 지켜봤다고 회상했습니다.
연구원들이 컴퓨팅 성능을 높이고 모델 크기를 확장할 때마다 AI 성능이 향상됩니다.
2020년부터 Amodei 등이 참여한 Scaling Laws 연구에서는 모델 매개변수, 데이터 양, 훈련 컴퓨팅 파워를 기반으로 모델의 성능을 예측할 수 있게 되었습니다. 이를 통해 OpenAI는 더 큰 모델을 훈련할 수 있다는 확신을 갖게 됩니다.
같은 해에 GPT-3가 탄생했습니다.
Clark는 GPT-3가 실제로 기대했던 성능을 달성했을 때 매우 충격을 받았다고 회상했습니다. 그들은 더 큰 변화가 아직 오지 않았다는 것을 알고 있습니다.
그러나 AI 기능이 계속해서 향상되면서 연구자들은 점점 더 어려운 문제에 직면하기 시작했습니다. 이러한 모델을 어떻게 대중에게 공개해야 할까요?
2019년 초 OpenAI는 GPT-2를 출시했을 때 모델 남용에 대한 우려 때문에 정식 버전을 즉시 출시하지 않고 단계적으로 공개하는 것을 선택했습니다.
클락도 결정에 참여했습니다. 그는 나중에 조직이 AI의 사회적 영향에 대해 정말로 책임을 지고 싶다면 모델을 오픈 소스로 만든 다음 방치할 수 없다고 설명했습니다.
이러한 신중한 출시 접근 방식은 점차 최첨단 AI 업계에서 일반적인 관행이 되었습니다. 오늘날 OpenAI, Anthropic 등의 기업은 새로운 모델을 출시할 때 일부 사용자에게 먼저 공개한 후 테스트를 거쳐 사용 범위를 확장하는 경우가 많습니다.
하지만 당시 OpenAI에서는 모두가 각자의 의견을 갖고 있었습니다.
2026년 9월 The Atlantic의 조사 보고서에 따르면 Altman은 2020년에 미국 래퍼 Kanye West에게 GPT-3 비공개 테스트 액세스를 제공하겠다고 제안했지만 이 합의는 당시 정책 책임자인 Clark에 의해 차단되었습니다.
캡션: '인공지능 분야 가장 치열한 논란의 속사정'이라는 제목의 '월간 애틀랜틱' 조사 보고서
비슷한 마찰이 증가하고 있습니다.
Clark는 나중에 그들이 OpenAI 내에서 수년 동안 논쟁을 벌여 왔고 자신이 확실히 옳다고 주장하지 않았다고 회상했습니다. 이 문제에 있어서 누가 옳고 그른지는 앞으로 10년 동안은 알려지지 않을 수도 있습니다.
그러나 Clark은 분쟁이 발생할 때마다 자신과 Amodei 및 다른 사람들이 거의 항상 같은 편이라는 것을 알게 되었습니다.
나중에 그는 OpenAI를 떠나기로 결정한 이유를 다음과 같이 설명했습니다.
머무르면 절반의 시간을 논쟁에 쓰고 나머지 절반만 업무에 사용할 수 있습니다. 그렇다면 그냥 떠나서 같은 생각을 가진 사람들과 함께 일하면서 모든 시간을 보내면 어떨까요?
2020년 12월, OpenAI는 온라인 전체 직원 회의를 개최했습니다. '월간 애틀랜틱'에 따르면 이날 회의가 시작됐을 때 모습은 평소와 별반 다르지 않았다.
알트만은 평소처럼 연구 진행 상황을 소개하고, 여러 명의 신입사원 합류를 발표했다. 그런 다음 그는 아무디와 대화할 수 있는 권한을 부여했습니다.
Amoudi는 그 자리에서 다른 동료 6명과 함께 OpenAI를 떠나 새로운 AI 연구 기관을 설립할 준비를 하고 있다고 발표했습니다.
그 소식이 나오자마자 컨퍼런스 채팅창에는 충격에 빠진 표정과 감탄사가 대거 쇄도했다.
클라크는 채팅창에 "모두 사랑해요"라는 마지막 메시지를 남겼습니다.
그 직후 7명의 사임이 회의에서 삭제되었고 OpenAI는 신속하게 이메일 및 Slack 계정 권한을 취소하고 업무 컴퓨터를 원격으로 잠그기까지 했습니다.
몇 시간 전만 해도 그들은 OpenAI의 핵심 직원이었습니다. 이제 모든 것이 다시 시작되어야 합니다.
몇 시간 후 그룹은 화상 회의를 위해 다시 모여 몇 가지 매우 현실적인 질문에 대해 논의했습니다. 돈은 어디서 오는가? GPU는 어디에서 오는가? OpenAI 및 Google과 경쟁하는 방법은 무엇입니까? 회사 이름은 무엇입니까? 그리고 누가 새 컴퓨터를 살 것인가?
결국 그들의 오래된 컴퓨터는 더 이상 사용할 수 없게 됐어요(웃음).
한때 그들은 회사 이름을 "참새 시스템"을 의미하는 Sparrow Systems로 명명하는 것을 고려하기도 했습니다.
이 이름은 철학자 Nick Bostrom이 "Superintelligence"에서 쓴 우화에서 유래되었습니다. 참새 무리는 자신의 일을 도와줄 올빼미를 찾고 싶어하지만 아직 자신보다 훨씬 강력한 이 랩터를 제어하는 방법을 찾지 못했습니다.
그림: '초지능' 1장: 계속되는 참새 우화
그러나 도메인 이름을 얻을 수 없었기 때문에 결국 Anthropic을 선택했습니다.
그날 화상회의에서는 7명이 축배를 들었습니다. 비록 그들 앞에는 여전히 많은 문제가 있었지만, 적어도 그들은 자신들의 생각대로 일할 수 있었습니다.
2021년, Anthropic이 공식적으로 설립되었습니다.
수년 후 Clark은 이 경험을 회상하며 Amodei 및 다른 사람들과 Anthropic을 시작하는 것이 기자로서의 직업을 그만두는 것보다 훨씬 쉽다고 느꼈습니다.
그리고 OpenAI를 떠난 이 연구 기관은 이제 OpenAI의 가장 중요한 경쟁자가 되었습니다.
이야기는 계속됩니다
다음 이야기는 더 이상 언급할 필요가 없습니다. 앤트로픽의 가치는 점점 오르고 있고, 상사의 만류에 휩싸인 기술 기자도 포브스 부자 명단에 올랐다.
그러나 그 자신은 이 문제를 논의하는 데 그다지 열중하지 않는 것 같았습니다.
2025년 1월 Anthropic은 새로운 자금 조달 소식을 보도했습니다. 당시 평가에 따르면 이미 몇몇 공동 창업자들이 억만장자가 될 것으로 예상됐다.
그에게 OpenAI에 합류하지 말라고 조언했던 그의 옛 상사인 알리스테어 바(Alistair Barr)는 이것이 또 다른 좋은 주제라고 생각하여 클라크에게 연락하여 억만장자가 된 것에 대한 그의 감정에 대해 인터뷰하고 싶었습니다.
Clark는 "하하, 알리, 고마워요. 하지만 정말 내 스타일은 아니에요."라고 대답했습니다. (하하, 알리 고맙지만 이건 정말 내 스타일이 아니다.)
Barr는 나중에 기사에서 Clark을 자신이 만난 사람 중 가장 온유하고 친절하며 자기비하적인 사람 중 한 명이라고 설명했습니다.
Clark는 이미 수천억 달러에 달하는 서적 자산을 보유하고 있지만 여전히 자신만의 Import AI를 작성하고 있습니다.
캡션: Import AI는 이 기사가 게시되기 전인 10월 12일에 마지막으로 업데이트되었습니다.
10년 전 그는 매주 신문을 읽고 AI 기술의 발전을 추적했다. 10년이 지난 지금도 이 습관은 크게 변하지 않았습니다.
AI를 대하는 그의 태도가 조금 더 복잡해진 것뿐이다.
2025년 The Curve라는 연설에서 Clark은 자신이 OpenAI에서 일하던 시절 그와 Amodei가 자주 사무실에 들어와 AI의 미래에 대해 논의했다고 회상했습니다. 그들은 2008년 금융 위기 이전에 뭔가 큰 일이 일어날 것을 알고 있는 거래자들과 약간 비슷하다고 느낍니다.
앤트로픽에서도 이런 느낌은 사라지지 않았습니다.
Clark는 지난 몇 년 동안 밤늦게나 이른 아침에 Amodei에게 여러 번 전화를 걸어 "매우 걱정됩니다. 당신의 예측이 다시 한 번 옳았음이 입증되었습니다."라고 말했습니다.
아모우디는 "네, 시간이 많이 남지 않았어요"라고 답했습니다.
Clark는 "맙소사, Daario, 안심할 수 있는 말을 할 수 없나요?"라고 불평하지 않을 수 없었습니다.
안타깝게도 사람들을 안심시키는 것은 아모데이의 스타일이 아닙니다.
Clark가 점점 더 걱정하는 이유는 AI 기능의 성장에 대한 예측이 지속적으로 검증되고 있기 때문입니다. 이제 모델은 코드를 작성하고 복잡한 작업을 완료할 수 있을 뿐만 아니라 자율적 행동을 위한 점점 더 강력한 기능을 입증하기 시작합니다.
2026년 5월 클라크는 팟캐스트 'The Rest Is Politics: Leading'에 참여해 AI의 발전에 대해 이야기하면서 다음과 같이 솔직하게 말했습니다.
“내가 만들고 있는 기술이 무서워요.”
(제가 만드는 기술이 두렵습니다.)몇 달 전, Anthropic은 Claude의 사용 범위를 둘러싸고 이미 미 국방부와 치열한 논쟁을 벌였습니다.
두 당사자 간의 차이점은 두 가지에 집중됩니다. Anthropic은 Claude가 미국에서 대규모 감시에 사용되거나 충분한 인간 감독 없이 완전 자율 무기를 통제하는 것을 허용하지 않습니다. 미국 국방부는 기업이 더 넓은 범위의 합법적인 군사적 사용을 수용할 것을 요구합니다.
결국 두 당사자는 합의에 이르지 못했고, Anthropic은 공급망 위험으로 확인되어 법적 채널을 통해 이의를 제기했습니다.
3월에 클라크는 미국 하원 국토안보위원회의 초당파 의원들과 비공개 교류를 가졌습니다. 4월에 그는 국방부와의 분쟁은 제한된 범위의 계약 문제에만 관련되어 있으며 Anthropic이 정부에 새로운 모델의 기능과 위험을 계속 소개하는 것을 막지 못했다고 공개적으로 밝혔습니다.
그는 정부가 AI를 이해하고 사용하기를 바라지만 일부 경계는 쉽게 포기할 수 없다고 믿습니다.
몇 번의 의사소통으로 분쟁은 끝나지 않았습니다. 10월 현재 Anthropic은 법적 절차를 통해 국방부의 결정에 여전히 이의를 제기하고 있습니다.
Clark는 대정부 관계를 담당하는 것 외에도 올해 새로운 업무를 맡았습니다.
올해 3월 Anthropic은 AI의 보안, 경제적, 사회적 영향을 연구하기 위해 Clark을 수장으로 하는 Anthropic Institute의 설립을 발표했습니다.
10월 17일, 클라크는 방콕에서 열린 IMF 연차총회에 다시 등장했습니다. 강연을 준비하면서 그는 약 100개의 차트를 수집했고 그날 아침에도 계속 데이터를 업데이트하고 있었습니다.
10년 전 그는 Bloomberg의 논문과 차트를 통해 AI의 발전을 추적했습니다. 10년 후, 그는 이미 IMF 연단에 서서 차트를 사용하여 "특이점이 도래했다"고 발표했습니다.
연설이 끝날 때 Clark은 청중에 있는 경제학자와 정책 입안자들에게 AI에 대한 보다 엄격한 규제 규칙을 확립해야 하며, 필요한 경우 기술 개발 속도를 늦춰야 한다고 제안했습니다.
AI가 결국 세상을 어디로 데려갈지에 대해서는 이번에는 더 이상 예측만 할 수는 없습니다.
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