요약:
아이폰 듀오가 출시된 지 일주일도 채 되지 않아 화면 불량이 갑자기 여론의 초점이 됐다. 많은 사용자들은 새 휴대폰이 펼쳐지는 과정에서 비정상적인 소음이 발생하고 화면 주름 근처에 균열과 흰색 선이 나타났으며 일부 장치에서는 검은 화면이 나타나기도 했다고 보고했습니다. Apple은 공식적으로 소수의 장치에서 내부 화면 문제를 발견했으며 사용자에게 문제 해결을 위해 AppleCare에 문의할 것을 권장했다고 응답했습니다.
화면 문제의 원인을 간략하게 분석해봤습니다. 일반인의 표현으로는 커버를 닫을 때 접혀야 하는 힌지(병풍 가운데에 있는 회전축, 휴대폰을 반복적으로 열고 닫는 데 사용되는 회전축)에 '지지대'가 있다는 것입니다. 제자리로 들어가지 않고 화면을 지지하기 위해 돌출되었습니다. 한번 닫고 밀고, 수십번 열었다 닫으니 안쪽부터 화면이 깨졌습니다.
그러면 질문은, 중국 시장에서 이미 상대적으로 성숙한 카테고리가 출시 초기 단계에서 왜 그렇게 나쁜 품질 문제에 직면했는가 하는 것입니다.
답은 쉽게 두 가지 방향으로 단순화되는 것 같습니다. 폭스콘이 제품을 잘 만들지 못했거나, 애플이 일정을 맞추기 위해 품질 관리를 완화했다는 것입니다. 이렇게 말하면 공급망 관리의 복잡성과 과거 Foxconn에 대한 Apple의 강력한 통제력을 과소평가할 수 있습니다.
2007년 1세대 아이폰 출시를 앞두고, 애플은 일시적으로 화면 디자인을 조정해 아주 짧은 시간 안에 생산라인을 재편하게 됐다. 2012년 New York Times는 Apple이 중국의 제조 네트워크를 활용하여 며칠 내에 생산 라인 수정을 완료하고 생산량을 빠르게 늘린 방법을 공개했습니다. 이후 애플은 제품 디자인, 공정 연구 개발, 특수 장비, 공급업체 관리, 글로벌 생산 네트워크로 구성된 제조 시스템을 점진적으로 구축해 왔다.
Foxconn은 이 시스템에서 가장 중요한 수행자 중 하나이자 혁신을 대규모 상업 배송으로 전환하는 Apple의 핵심 파트너입니다.
Ifeng Technology는 공개 정보를 확인한 결과 이번에도 iPhone Duo의 주요 조립 작업을 Foxconn이 담당하고 있으며 독점적인 것으로 확인했습니다. 그러나 더 많은 구성 요소의 경우 제조업체는 더 복잡합니다. 이 중 렌즈테크놀로지(Lens Technology) 등 공급업체는 초박형 유리와 기타 디스플레이 구조 부품 제조를 담당하고 있다. 이번에 잘못된 힌지 1차 조립품을 두 공급업체가 공유했습니다. 그 중 주요 공급업체는 Nikko와 Industrial Fii의 합작 회사였습니다. Industrial Fii는 Foxconn의 플랫폼입니다. 이 합작 회사는 힌지 제조를 담당하기 위해 특별히 설립되었습니다. 하위 공급업체는 미국의 Anofei입니다. 수율이 애플의 기대에 미치지 못해 할당량을 축소한 것으로 전해졌다.
하지만 힌지 아래에는 많은 기기의 하도급도 이루어지고 있습니다. Yi'an Technology는 한때 지르코늄 기반 액체 금속 센터 샤프트의 잠재적 공급업체라는 소문이 돌았지만 1세대 제품이 실제로 사용되었는지에 대한 논란이 있습니다. China Securities Journal에 따르면, 업계 관계자들은 Lingyi Intelligent Manufacturing이 힌지 정밀 구조 부품, 스크린 지지판, 초박형 증기 챔버 등 핵심 정밀 부품을 Apple에 공급하는 일을 담당하고 있다는 사실을 알게 되었습니다.
제조 당사자는 매우 분산되어 있지만 힌지 어셈블리의 통합, 공차 제어 및 수율 책임은 정확하게 Foxconn과 합작 투자 파트너 수준에 있습니다.
이것도 의문이 듭니다. iPhone Duo를 사용하면 깨집니다. 애플이 정말 폭스콘의 경영을 방치했기 때문일까?
스티브 잡스부터 쿡까지, 공급망이 기여하고 있습니다
2007년 최초의 iPhone이 탄생했을 때 Apple이 직면한 과제는 단지 독특한 휴대폰을 디자인하는 것뿐만이 아니었습니다.
당시 휴대전화 업계에는 이미 성숙한 공급망과 생산 표준이 갖춰져 있었습니다. 그러나 애플은 대형 터치스크린과 새로운 상호작용 방식, 복잡한 소프트웨어 시스템을 하나의 기기에 통합하기를 바라고 있으며, 단기간 내 양산을 요구하고 있다.
이는 애플이 휴대폰을 조립할 수 있는 공장을 찾을 수 없다는 것을 의미합니다. 이를 위해서는 제품 설계에 맞춰 신속하게 조정할 수 있는 전체 제조 네트워크가 필요합니다.
당시 뉴욕타임스의 보도에 따르면, 애플 전 임원은 1세대 아이폰이 출시되기 전 애플이 일시적으로 화면을 플라스틱에서 유리로 바꿨다고 회상했다. 제품이 시장에 출시되기 몇 주 전에 설계 변경이 발생했기 때문에 제조업체는 생산 라인을 재구성해야 했습니다. 새 유리 스크린이 늦은 밤 공장에 도착한 후, 작업자들은 신속하게 현장에 조직되어 제품을 생산에 투입했습니다. 경영진에 따르면 이 공장은 96시간 만에 하루 1만 대 이상의 아이폰 생산 능력을 달성했다고 한다.
이 경험은 나중에 Apple의 공급망 역량을 보여주는 획기적인 사례가 되었습니다.
1세대 iPhone 출시 전후에 Apple은 점차 제조 엔지니어, 제품 디자인 팀, 공급업체를 긴밀하게 통합했습니다. 일부 주요 프로세스의 경우 Apple은 공급업체에 도면을 넘겨주고 완제품 배송을 기다리는 데 만족하지 않고 생산 프로세스의 개발 및 검증에 깊이 관여하고 있습니다.
Foxconn의 전 임원은 Ifeng Technology에 Foxconn에 대한 Apple의 통제력이 일반 제조업체 및 파운드리보다 강력하다고 회상한 적이 있습니다. Apple은 공급망의 생산 안전을 보장하기 위해 직원의 신체적, 정신적 건강과 다양한 복지 혜택에도 세심한 주의를 기울일 것입니다. "애플에서는 매일 점검을 하라고 했어요. 야근을 해도 하루 10시간을 넘지 않도록 해야 해요. 당시에는 매일 밤 12시부터 3시까지 공장을 순찰해야 했어요."
파이낸셜 타임스는 2023년 Apple의 공급망을 심층 조사한 결과, Apple이 장기적으로 제품 디자이너와 제조 엔지니어를 공급업체 공장에 파견하여 생산 공정의 공동 개발에 참여하고, 장비 디버깅 및 대량 생산 확대를 추적하고, 특수 제조 장비 개발에 막대한 투자를 해왔다고 밝혔습니다. Apple의 제조 역량에는 외부 생산 능력 구매뿐만 아니라 프로세스, 장비 및 공급업체 R&D 경로에 대한 심층적인 참여도 포함됩니다.
이러한 접근 방식을 주도한 또 다른 주요 인물은 나중에 Steve Jobs의 뒤를 이어 Apple CEO가 된 Tim Cook이었습니다.
COO로 재직하는 동안 Cook은 Apple의 공급망 관리 및 운영 효율성을 회사 전략의 핵심으로 높였습니다. 그는 생산 집중화와 재고 효율화를 촉진하고, 대규모 조달과 공급업체 협업을 통해 보다 효율적인 제조 네트워크를 구축했습니다. 그 결과, Apple은 점차 고유한 경쟁 우위를 형성했습니다. 제품은 Apple에 의해 정의되지만 제조 능력은 Apple 자체 공장에만 국한되지 않고 깊이 통합된 공급업체 네트워크를 통해 실현됩니다.
이 과정에서 Foxconn은 Apple의 가장 중요한 제조 파트너 중 하나로 성장했습니다.
Foxconn의 경우 Apple은 주문뿐만 아니라 제조 규모, 프로세스 요구 사항 및 기술 축적도 확대합니다. Apple에게 Foxconn은 노동력뿐만 아니라 매우 짧은 시간에 많은 수의 인력, 장비 및 생산 자원을 조직할 수 있는 능력도 제공합니다.
이 시스템의 진정한 힘은 아직 완전히 성숙되지 않은 제품 디자인을 안정적이고 복제 가능한 산업 프로세스로 점진적으로 변화시킬 수 있다는 것입니다.
그러나 이것은 또한 오랜 모순을 묻고 있습니다. Apple의 제품 혁신이 더 급진적일수록 제조 시스템에 대한 요구 사항은 더 높아집니다. 그리고 설계 변경이 점점 더 복잡해지면 공급망이 신뢰성을 희생하지 않고 신속하게 대응할 수 있는지 여부는 또 다른 질문이 됩니다.
친밀한 파트너도 이익을 위해 경쟁합니다
Apple의 공급망 통제는 제품 사양, 프로세스 표준, 장비 투자, 생산 검토 및 배송 리듬에 반영됩니다.
그렇게 가까운 사이임에도 불구하고 양측 간 이해관계 차이가 간헐적으로 존재합니다.
Apple은 더 높은 품질, 더 빠른 배송, 더 경쟁력 있는 비용을 원합니다. Foxconn은 고객 요구 사항을 충족하면서 자체 이익과 생산 및 운영 효율성을 유지해야 합니다. 주문 규모가 클수록 두 당사자 간의 협력은 더욱 긴밀해지고 이러한 이해 관계는 더욱 복잡해집니다.
애플과 폭스콘의 파트너십에 대한 '더 인포메이션'의 2024년 조사에서는 전직 애플과 폭스콘 경영진의 말을 인용해 두 당사자가 생산 인력 배치, 비용 정산, 부품 테스트 등의 측면에서 분쟁을 겪었다고 폭로했습니다. 보고서는 또한 애플의 제조 장비 직접 관리와 지속적인 비용 절감이 일부 폭스콘 사업의 수익성을 변화시켰다고 지적했습니다.
이것은 구조적 모순입니다. Apple이 효율성과 통제력을 강조할수록 더 많은 공급업체가 비용, 이익 및 실행 요구 사항 간의 균형을 찾아야 합니다.
제품 디자인이 성숙해지고 수년간 프로세스가 검증되면 Apple과 Foxconn의 협업 모델이 상당한 이점을 발휘할 수 있습니다. 생산 공정을 지속적으로 최적화하고, 수율을 점진적으로 개선할 수 있으며, 주문이 증가함에 따라 생산 능력을 확장할 수 있습니다.
그러나 제품이 새로운 기술 분야에 진출하게 되면, 과거에 축적된 경험이 모든 문제를 직접적으로 해결하지 못할 수도 있습니다. 아이폰 듀오가 직면한 상황이 바로 그러한 상황이다.
접이식 스크린은 단순히 기존 휴대전화에 경첩을 추가하는 것이 아닙니다. 유연한 디스플레이 패널, 지지 구조, 힌지, 케이블 및 본체 소재는 제한된 공간 내에서 정밀하게 맞아야 합니다. 부품이 단독으로 검사를 통과했다고 해서 다른 부품과 결합했을 때 반복적인 굽힘을 통해 동일한 신뢰성을 유지한다는 의미는 아닙니다.
결국 결함이 구조 설계에서 비롯된 것으로 확인된다면 문제는 제품 정의 및 엔지니어링 검증 단계에 묻혔을 수 있습니다. 조립 편차나 부품 배치로 인해 발생하는 경우 제조 공정 제어를 확인해야 합니다. 테스트 계획이 실제 사용 시 오류 모드를 다루지 않는 경우 Apple과 공급업체 모두 품질 검증 메커니즘을 재검토해야 합니다.
현재 애플은 아이폰 듀오의 실패 원인을 구체적으로 밝히지 않고 단지 소규모 문제라고만 밝혔습니다.
신임 CEO의 치명적인 고문
접이식 스크린에 대한 신뢰성 테스트를 거친 제조업체는 Apple이 처음은 아닙니다.
2019년 삼성전자의 첫 번째 갤럭시 폴드는 공식 출시되기도 전에 화면 오류를 겪었다. 리뷰한 기기 중 일부에서 디스플레이 이상이 발생했고, 삼성은 이후 제품을 추가로 검토하고 디자인을 개선하기 위해 출시를 연기했습니다. 당시 삼성이 조사한 내용은 힌지 주변의 구조적 보호와 이물질이 동체에 들어갔을 때 디스플레이 패널에 충격이 가해질 수 있다는 점이었습니다.
이번 혼란을 통해 업계 전체는 접는 스크린의 기술적 어려움은 화면을 구부리는 것뿐만 아니라 복잡한 기계 구조 속에서 디스플레이 패널이 오랫동안 안정적으로 작동하도록 하는 데 있다는 사실을 깨닫게 됐다.
Apple은 수년 동안 접이식 화면 분야에 투자해 왔으며 공식적으로 출시된 것은 iPhone Duo였습니다. 보다 성숙한 구조 설계, 제조 공정 및 품질 관리를 통해 기존 iPhone과 일치하는 신뢰성 기대치를 확립하기를 희망합니다.
그러나 한때 견고했던 Apple과 Foxconn 간의 협력 시스템은 새로운 제조 문제에 적응해야 합니다.
병풍의 구조는 더욱 복잡해지고 핵심 구성 요소 간의 결합 관계는 더욱 강해집니다. 제품이 실험실 테스트를 통과하더라도 사용자가 일상적으로 사용하는 모든 상황을 완벽하게 다룰 수는 없습니다. 제조 공정에서는 개별 부품의 공차뿐 아니라 움직이는 여러 부품의 장기적인 조정도 처리해야 합니다.
이를 위해서는 Apple이 품질 관리에 더욱 우선순위를 두어야 합니다.
힌지 설계에 잠재적인 리스크가 있다면 양산 전 구조 시뮬레이션, 재질 검증, 내구성 테스트 등을 통해 최대한 리스크를 식별해야 하며, 특정 부품의 제조 공차가 스크린의 힘에 영향을 미칠 경우 공정 설계 단계에서 보다 엄격한 제어 메커니즘을 확립해야 합니다. 결함이 다른 배치에서 다시 발생하는 경우 추적 시스템을 사용하여 문제가 국지적 편차인지 아니면 시스템 결함인지 신속하게 판단해야 합니다.
문제는 분명 더 크며 Apple은 리더십을 바꾸는 과정에 있습니다.
2026년 9월 1일, 존 터너스가 공식적으로 팀 쿡의 뒤를 이어 Apple CEO가 되었습니다. 운영과 공급망 관리에 능숙한 쿡과 달리 테르누스는 오랫동안 하드웨어 엔지니어링을 담당해 왔다. 그는 iPhone, Mac, iPad, AirPods 등의 제품 개발에 참여했으며 Apple의 소재, 내구성, 수리 용이성 향상을 홍보하기도 했습니다. Cook만큼 글로벌 공급망 운영에 익숙하지는 않더라도 John Turnus는 본질적으로 엔지니어링과 제조를 이해하는 관리자입니다.
그렇다면 문제는 더욱 심각해질 수 있습니다. 9월 17일 현재 폭스콘에서 아이폰 듀오의 조립 수율은 60%를 조금 넘는 것으로 알려졌다. 보고서는 또한 접이식 OLED 패널, 힌지 및 기타 부품이 수율, 납품 또는 디자인 조정에 어려움을 겪고 있다고 언급했습니다. 이것은 대량 생산의 증가 단계이며 우리는 이미 어려움에 직면해 있습니다.
10월 11일, Apple COO Sabih Khan은 Zhengzhou Foxconn을 방문하여 iPhone Duo 관련 생산 링크를 방문했으며 Apple이 기존 품질 표준에 따라 생산 능력을 확대하고 있다고 말했습니다.
현재 사고 조사로는 제조 공정이나 부품 중 어느 부분에서 문제가 발생했는지 아직 설명할 수 없지만, 전체적으로 애플이 양산 리스크를 충분히 식별했음에도 불구하고 리스크를 완전히 해결하지 못한 채 출시를 추진하고 있다는 점은 알 수 있다.
Numiao Technology의 창업자인 Li Nan은 iPhone에 대해 언급하고 있습니다. Duo가 이 소식을 전했을 때 그는 "애플의 병풍 화면에 너무 많은 밝은 디스플레이와 깨진 화면이 나타나는 문제는 실제로 공급망에 익숙하지 않기 때문"이라고 믿었습니다. 예년과 달리 애플의 디자이너와 엔지니어는 모두 중국 공급망에서 살고 먹습니다. 그는 "업계가 여러 세대에 걸쳐 병풍을 만든 이후 애플의 화면 깨짐과 번쩍이는 선이 중국 공급망으로는 해결할 수 없는 문제라고 생각하지 않는다. 이러한 위험은 오래 전부터 예측됐고 애플 임원들이 무시했을 가능성이 높다"고 말했다.
아이폰 듀오가 의구심을 품고 있는 가운데, 애플이 그 어느 때보다 빠르게 제품을 내놓고 있는 것 같다는 점은 언급할 만하다.
출시 리듬의 관점에서 볼 때 2026년은 Apple 제품 출시의 분수령이 되었습니다. 이전에는 가을과 봄에 제품이 출시되었지만 올 가을 Apple은 두 달 만에 Mac, iPad 및 스마트 홈 장치를 포괄하는 일련의 제품을 출시했습니다. 제품 라인이 복잡해지고, 공급망도 보다 유연한 구성을 요구하며, 생산 작업이 서로 다른 시간대에 분산되어 있습니다. 이는 생산 일정, 자재 준비 및 인력 배치도 더욱 구체화되어야 함을 의미합니다.
전체적으로 새로운 CEO Ternus의 시험 문제는 그 어느 때보다 복잡합니다.
애플이 증명해야 할 것은 다시 매력적인 제품을 만들 수 있느냐가 아니라, 제품 형태가 근본적인 변화를 겪을 때 과거에 축적한 제조상의 이점이 계속해서 신뢰할 수 있는 사용자 경험으로 변모할 수 있느냐는 것이다.
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