요약:
노르웨이 인프라 회사인 Bulk Infrastructure는 최근 미국 영토와 관련 라우팅 시스템을 피하면서 캐나다와 유럽을 연결하는 해저 광섬유 케이블을 구축할 계획이라는 새로운 대서양 횡단 통신 프로젝트를 제안했습니다. '레이프 에릭슨(Leif Erikson)'이라는 이름의 이 프로젝트는 아직 기획 및 자금 조달 단계에 있으며 아직 건설 단계에 진입하지 않았습니다.
계획에 따르면 전체 시스템의 총 길이는 노르웨이와 캐나다 몬트리올을 연결하여 6,500km를 초과하게 됩니다. 그 중 약 4,600km는 해저 광케이블로 북대서양을 가로질러 노르웨이 남부부터 캐나다 뉴펀들랜드 래브라도의 하피 밸리-구스 베이까지 매설되어 있습니다. 그런 다음 퀘벡을 통과하여 약 1,900km의 육상 광섬유 라인을 통해 마침내 몬트리올에 도달합니다.
대량 인프라는 이 프로젝트가 캐나다를 위한 "주권적 속성"을 갖춘 국제 데이터 채널을 구축하는 것을 목표로 하여 캐나다와 유럽 간의 데이터 전송이 미국 네트워크 인프라를 통과할 필요가 없다고 밝혔습니다. 현재 캐나다에는 미국 라우팅에 의존하지 않고 해외로 직접 연결할 수 있는 국제 해저 통신 회선 수가 상대적으로 제한되어 있으며, 이는 이 프로젝트의 중요한 추진 요인 중 하나가 되었습니다.
이 프로젝트 타당성 조사는 빠르면 2021년에 시작될 예정입니다. 당시 벌크는 컨설팅 기관인 WFN Strategies에 기술 계획, 해저 항로 조사, 위험 평가, 경제 모델 분석 및 건설 계획 연구를 수행하도록 의뢰했습니다. 계획이 진행됨에 따라 프로젝트 경로와 기술 매개변수도 많은 조정을 거쳤습니다.
그러나 이 프로젝트는 실제로 공사가 시작되기까지 여전히 많은 어려움에 직면해 있습니다. Bulk는 총 투자액이 6억 2천만 달러를 초과할 것으로 예상하고 있습니다. 현재 자금조달 계획은 아직 완전히 확정되지 않았으며, 주요 고객처도 아직 확정되지 않았습니다. 또한 해저선 측량 작업은 아직 완료되지 않았으며 토지 부분은 여전히 환경 승인, 토지 사용 허가 및 선을 따라 원주민 공동체와의 협의를 받아야 합니다.
Bulk는 현재 "캐나다 주권 통신 시스템"에 대한 포지셔닝 요구 사항을 충족하기 위해 프로젝트의 지주 파트너 역할을 할 캐나다 회사를 찾고 있습니다. Bulk 자체는 캐나다 Sun Life Financial의 자회사인 BGO가 약 65%의 지분을 보유하고 있으며 캐나다 연기금이 투자에 참여하는 등 캐나다 자본 배경이 깊지만 이는 프로젝트의 향후 소유 구조 목표를 충족시키지 못합니다.
이 프로젝트의 시기는 캐나다가 최근 몇 년간 중요 인프라의 탄력성을 강조한 것과도 관련이 있습니다. 데이터 센터, 인공 지능 및 클라우드 컴퓨팅에 대한 수요가 계속 증가함에 따라 캐나다 정부는 통신 인프라의 보안과 국제 데이터 채널의 자율성에 점점 더 중점을 두고 있습니다. Bulk는 유럽으로의 직접 데이터 회선이 디지털 인프라 분야에서 캐나다의 독립성과 신뢰성을 높이는 데 도움이 될 것이라고 믿습니다.
결국 회선이 완성되더라도 미국 영토를 우회한다고 해서 데이터 전송이 미국 네트워크 시스템에서 완전히 분리될 수 있다는 의미는 아니라는 점에 주목할 필요가 있다. 업계 관계자는 데이터가 유럽이나 북미의 다른 네트워크 노드에 들어간 후에도 여전히 미국 사업자와 인터넷 백본 네트워크에 연결될 수 있다고 지적했습니다. 따라서 소위 '미국 우회'는 네트워크 생태적 독립을 완전히 달성하기보다는 물리적 회선 수준에 더 많이 반영됩니다.
현재 유럽과 캐나다는 디지털 인프라 협력을 더욱 강화할 계획이다. 보도에 따르면 양측은 이달 말 몬트리올에서 열리는 관련 회의에서 유럽, 캐나다, 아시아 간 미래의 새로운 잠수함 통신 연결 솔루션을 논의할 예정이다. Leif Erikson 프로젝트가 필요한 자금 조달, 승인 및 시장 지원을 얻을 수 있는지 여부는 아직 밝혀지지 않았습니다.
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