요약:
약 30,000년 전에 살았던 한 여성이 과학자들이 빙하 시대 유럽 사람들 사이의 연관성을 재발견하도록 돕고 있습니다. 연구자들은 그녀의 고대 DNA를 분석함으로써 이 여성이 오늘날 프랑스 남서부에 살고 있지만 그녀의 유전적 배경은 서유럽 인구뿐만 아니라 중부 및 동부 유럽의 고대 인구와 관련된 유전적 구성 요소도 포함하고 있음을 발견했습니다. 이는 빙하기 동안 동유럽과 서유럽의 인구가 이전에 생각했던 것만큼 서로 고립되어 있지 않았음을 보여줍니다. 이미 3만년 전, 서로 다른 지역의 인간 집단은 이미 수천 킬로미터에 걸쳐 유전자를 교환했습니다.
这项研究由奥地利维也纳大学领导的国际团队完成，成果于2026年10月23日发表在《Science Advances》期刊上。研究人员将新获得的古人类基因组数据与此前公布的基因组，以及从洞穴沉积物中提取的古代人类DNA结合起来，试图还原末次冰期欧洲人口迁徙和遗传交流的真实情况。
이 연구의 핵심 단서는 프랑스 남서부의 이스투리츠 동굴에서 나왔습니다. 고고학자들은 약 30,000년 전에 살았던 Gravetian 여성의 유해를 발견했습니다. 그녀의 게놈은 유럽 남서부의 현생 인류가 이용할 수 있는 가장 오래된 완전한 게놈 데이터입니다.
유전자 분석에 따르면 이 여성의 조상 대부분은 서유럽 출신이지만, 그녀의 유전자에는 중부 및 동유럽 출신의 유전적 구성 요소도 포함되어 있는 것으로 나타났습니다. 유전적 모델링에 따르면, 동유럽과 서유럽 인구 사이의 이러한 유전적 교환은 이 여성이 태어나기 전인 약 32,500~31,500년 전에 일어났습니다.
这一发现挑战了过去对冰河时代欧洲人口分布的传统认识。
格拉维特文化大约存在于距今3.4万年至2.5万年前，分布范围横跨欧洲多个地区。考古学家此前已经发现，不同地区的格拉维特文化人群之间存在相似的工具、艺术品和其他文化特征，暗示他们可能保持着广泛联系。
그러나 과거에 얻은 고대 DNA 증거는 다른 상황을 제시합니다. 동유럽과 서유럽의 인구는 오랫동안 상대적으로 안정적인 유전적 차이를 유지해 온 것으로 보이며, 둘 사이의 교환은 고고학적 증거가 암시하는 것만큼 빈번하지 않았습니다.
이스투리츠 동굴 여성의 게놈은 겉보기에 모순되는 것처럼 보이는 이 두 가지 증거에 대한 새로운 설명을 제공합니다. 연구자들은 동유럽과 서유럽 인구 사이에 유전자 교환이 실제로 발생했으며 이러한 교환이 이전의 많은 유전자 연구에서 관찰할 수 있었던 것보다 더 일찍 발생했을 수 있음을 발견했습니다.
이전에 프랑스 오르메송 유적지에서 발견된 고대인류도 비슷한 유전적 특징을 보였습니다. 이 증거를 종합해 볼 때 연구자들은 이스투리츠 동굴이 다양한 지역의 사람들이 서로 접촉했던 장소였을 수 있다고 믿습니다. 그러나 DNA만으로는 이 사람들이 이주, 결혼 또는 기타 사회적 상호 작용을 통해 연결되었는지 여부를 확인할 수 없습니다.
이 연구에서 또 다른 중요한 발견은 오늘날 스페인 북부 지역에서 나왔습니다. 연구자들은 고대 서유럽 인구의 유전적 특성이 빙하기의 극심한 기후로 인해 사라지지 않고, 수천 년 동안 그 지역적으로 지속되었다는 사실을 발견했습니다.
그 중 스페인의 추핀 동굴과 엘미론 동굴이 중요한 증거를 제공한다. 연구팀은 유해의 DNA를 분석했을 뿐 아니라, 동굴 퇴적물에서 직접 인간의 유전물질을 추출했다.
약 22,000년 전으로 거슬러 올라가는 엘미론 동굴의 퇴적층에서 연구자들은 고대 인구의 유전적 조상을 식별하는 데 충분한 인간 핵 DNA를 발견했습니다. 특별한 점은 이 퇴적층에서 인간의 뼈나 치아가 발견되지 않았다는 것입니다. 과학자들은 여전히 토양에 보존된 유전 물질을 통해 한때 이곳에 살았던 사람들의 유전적 배경을 판단할 수 있습니다.
이 기술을 퇴적물 고대 DNA 분석이라고 합니다. 뼈와 치아에 의존해야 하는 전통적인 고대 DNA 연구와는 달리, 퇴적물에 있는 유전 물질은 명백한 인간 유해가 없는 상황에서 연구자에게 고대 인간 활동에 대한 단서를 제공할 수 있습니다.
연구 결과에 따르면 서유럽 인구의 유전적 조상은 마지막 빙하 최대치 기간에도 계속 존재했습니다. 마지막 빙하기 최대치는 약 26,000~19,000년 전에 발생했으며 마지막 빙하기의 가장 추운 단계 중 하나였습니다. 당시 유럽 대부분은 극심한 추위와 빙하 팽창의 영향을 받아 인류가 생존하기에 적합한 지역이 크게 줄어들었습니다.
연구원들은 오늘날 스페인과 포르투갈이 위치한 이베리아 반도가 피난처로서 중요한 역할을 했을 것으로 믿고 있습니다. 일부 서유럽 인구는 가장 혹독한 빙하기 환경을 피해 이곳에서 버틸 수 있었고, 기후 조건이 개선된 후에도 유럽 인구의 재분산에 계속해서 참여했습니다.
동유럽과 서유럽 간의 유전적 교환 외에도 연구팀은 빙하 시대 사람들이 어떻게 짝짓기를 했는지 이해하기 위해 이탈리아 남부의 고대 가족 그룹 유적도 연구했습니다.
연구 대상에는 Ostuni1b로 알려진 남자 태아가 포함되었습니다. 유전자 분석에 따르면 그는 이전에 발견된 여성 Ostuni1의 아들일 가능성이 높습니다. 연구자들은 태아의 아버지가 어머니와 같은 집단 출신일 수 있지만 부모는 밀접한 관련이 없다고 추측합니다.
이 발견은 구성원들이 공통된 유전적 배경을 공유하는 작은 선사 시대 집단에서도 사람들이 근친교배를 피하기 위한 짝짓기 습관을 가지고 있었음을 나타낼 수 있습니다. 이러한 행동은 인구가 제한되어 있고 서로 다른 집단 간의 접촉이 지리적, 기후적 조건으로 인해 제한되는 사회에 중요한 유전적 영향을 미쳤을 수 있습니다.
연구 리더들은 이번 발견이 이전에 생각했던 것보다 빙하 시대 유럽에 대한 더 복잡한 그림을 그린다고 믿습니다. 서로 다른 지역의 사람들은 수천 년 동안 원래의 생활 공간에서 계속해서 번식할 수 있고, 먼 곳에 있는 사람들과 유전적 교환을 할 수도 있습니다. 인구 연속성과 지역 간 이주는 상호 배타적인 현상이 아니며 동시에 발생할 수 있습니다.
다음으로 연구팀은 퇴적물 고대 DNA와 첨단 단백질체학 기술을 결합해 현생인류가 처음 유럽에 들어와 여러 지역으로 확산되는 과정을 추가로 조사하는 동시에 고대인류와 당시 동굴 주변에 살았던 육식동물과의 관계도 연구할 계획이다.
이 연구의 중요한 의의는 빙하기 유럽이 단순히 동서양의 두 그룹으로 나뉘어 서로 분리되어 있다는 전통적인 이해를 깨뜨렸다는 것입니다. 고대 유럽인들은 서로 폐쇄된 고립된 지역에 살지 않았습니다. 그들은 가혹한 기후에서도 지역적 인구 연속성을 유지하고 먼 거리에 걸쳐 연결을 구축할 수 있었습니다.
而一名生活在3万年前的法国女性，正是这种远古人口交流的直接遗传证据。
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