제너럴 모터스(GM)와 혼다는 합작 투자사인 FCSM이 궁극적으로 "다양한 제품 응용 분야"에 사용될 수소 연료 전지 생산을 시작했다고 발표했습니다. 수소 연료전지는 압축된 수소를 연료로 사용하며 유일한 배출은 수증기입니다. 최근 많은 자동차 제조업체에서는 대형 차량과 이동식 발전기를 개발할 때 그리고 가스 연소 차량의 오염을 단계적으로 줄이는 방법으로 이 기술을 활용하고 있습니다.
FCSM(Fuel Cell System Manufacturing)은 2017년 제너럴모터스(GM)와 혼다의 합작투자로 설립됐다. 두 자동차 제조사는 혼다 프롤로그(Honda Prologue), 아큐라 ZDX(Acura ZDX), 크루즈 오리진(Cruise Origin) 등 배터리 전기차 분야에서도 협력했다.
FCSM의 미시간 주 브라운스타운에 있는 70,000평방피트 규모의 공장은 General Motors와 Honda의 공동 투자로 8,300만 달러를 투자하여 건설되었습니다. 두 회사는 이를 “연료전지를 대규모로 생산하는 최초의 합작회사”라고 부른다.
수소 에너지는 승용차 시장에서 성공 사례가 거의 없습니다. 혼다는 2017년 단종된 수소전기차(클래러티)를 판매하는 유일한 회사 중 하나였다. 문제의 근본 원인은 수소급유 인프라가 거의 전무하다는 점이다. 자동차 제조사들은 이제 건설 트럭과 건설 장비로 눈을 돌리고 있으며, 이론적으로는 좁은 공간에서 작동하는 차량을 위한 수소 연료 충전소를 구축하는 것이 더 쉬울 것입니다.
수소는 부피 기준으로 에너지 함량이 매우 낮기 때문에 컴팩트하게 저장하려면 고압, 저온 또는 화학적 처리가 필요하기 때문에 저장이 어렵습니다. 이러한 문제를 극복하는 것은 연료를 저장하기 위한 크기와 무게가 제한된 경량 차량에 중요합니다.
바이든 행정부는 최근 수소 생산 비용을 낮추어 화석 연료에 대한 오염 저감 대안을 만드는 것을 목표로 하는 새로운 세금 지침을 제안했습니다. 그러나 문제는 대부분의 수소가 화석 연료의 도움으로 주로 이산화탄소를 배출하는 증기 메탄 개질이라는 과정을 통해 생산된다는 것입니다. 메탄은 이산화탄소보다 더 강력한 온실가스이며 누출은 생산부터 최종 사용까지 공급망 전체에서 발생합니다.