지난해 1월 미국에서 57세 심장병 환자가 유전자 변형 돼지 심장 이식을 받았는데, 이는 세계 최초의 돼지 심장 이식이기도 하다.첫 수술 후 환자는 상태가 매우 좋아졌다고 밝혔으나, 상태가 악화되면서 두 달 뒤 사망했다. 그의 몸에 이식된 돼지 심장에는 일반적으로 면역체계에 의해 통제되는 매우 흔한 바이러스인 돼지 거대세포 바이러스가 포함된 것으로 알려졌다.
세계적인 선례에 이어 미국 메릴랜드대학교 메디컬센터가 최근 유전자 변형 돼지 심장을 환자에게 이식하는 2차 수술을 완료했다.
환자는 아직 관찰기간 중이며 잘 회복되고 있다. 그는 수술 후 이틀이 지나면 의자에 앉을 수도 있고 농담을 할 수도 있습니다.
처음과 마찬가지로 이번에도 수술팀이 사용한 돼지 심장은 United Therapeutics의 자회사인 Revivecor에서 제공했으며 10가지 특정 유전자 편집도 포함되었습니다.
그 중 인간 면역체계에서 심각한 반응을 유발할 위험을 줄이기 위해 3개의 유전자가 "삭제"되거나 비활성화되었습니다. 돼지 심장 조직의 과도한 증식을 방지하기 위해 한 가지 유전자가 변형되었습니다. 인간 면역 체계의 수용을 개선하고 이종 발생 기관에 대한 신체의 수용을 촉진하기 위해 6개의 인간 유전자가 추가되었습니다.
연구자들은 지난해 1월 최초의 유전자 변형 돼지 심장 이종 이식 수술에서 몇 가지 경험을 얻었으며 수술 전에 기증자 돼지 심장에서 바이러스 및 기타 병원체 감염 증상을 면밀히 검사할 수 있는 더 나은 탐지 방법을 찾았습니다.