역사적 자료에 따르면 태양은 2025년 25주기의 최대 활동주기에 도달하게 된다. 이에 따라 지난해 말부터 플레어와 코로나질량방출 등 태양활동이 크게 증가하기 시작했다. 이러한 태양 활동은 항공, 전기, 라디오 등에 간섭을 일으키지만 지구에는 찬란한 오로라를 형성하기도 합니다.
태양에서 나오는 고에너지 입자빔이 우연히 지구를 향하게 되면, 고에너지 입자는 지구 자기장의 영향을 받아 남극과 북극으로 유도됩니다. 따라서 고에너지 입자와 지구 대기의 상호작용으로 생성된 오로라는 고위도의 극저지대에 나타나게 된다.
아래 사진은 국제우주정거장 우주비행사 Jasmin Moghbeli가 2024년 2월 15일 촬영한 지구의 남극 오로라 사진이다. 사진의 오른쪽 부분이 Canadaarm2(이동정비시스템의 메인로봇, Canada Arm 2)이고, 왼쪽 부분이 우주정거장의 모듈 중 하나이다.