전 세계적으로 기온이 오르고 있으며, 최근 2023년이 역대 가장 더운 해로 확인됐다. 새로운 연구에 따르면 자연을 도시에 도입하면 폭염 기간 동안 기온을 낮추는 데 도움이 될 수 있습니다. 운이 좋게 숲이 우거진 지역 근처에 산다면 산책하는 동안 한낮의 더위를 피할 수 있는 가장 좋은 방법 중 하나가 나무가 있는 곳으로 향하는 것이라는 사실을 알게 될 것입니다. 콘크리트 정글에 사는 것은 교외에 사는 것보다 선택의 여지가 적지만, 지역 공원이나 식물원에 가보는 것만으로도 시원함을 유지하는 데 도움이 될 수 있습니다.
실제로 영국 서레이대학교(University of Surrey)가 주도한 연구에 따르면 식물원은 도시 내 기온을 5°C 낮출 수 있는 것으로 나타났습니다. 습지와 빗물정원의 냉각 효과는 각각 4.7°C와 4.5°C로 인상적입니다. 거리에 나무를 심으면 기온을 3.8°C까지 낮출 수 있고, 도시 공원은 3.2°C까지 기온을 낮출 수 있습니다.
청정 공기 연구를 위한 글로벌 센터의 창립 이사이자 서리 대학교의 대기 질 및 건강 교수 겸 회장이자 Sustainab 연구소의 EIU 공동 이사인 Prashant Kumar 교수는 다음과 같이 말했습니다. "우리 모두는 녹지 공간과 물이 도시를 식힌다는 것을 알고 있습니다. 그러나 이 연구는 우리에게 가장 포괄적인 정보를 제공합니다. 게다가 우리는 그 이유를 설명할 수 있습니다. 나무가 그늘을 제공하는 것부터 물을 증발시켜 공기를 냉각시키는 것까지 말이죠."
문서는 2022년 7월 19일 영국의 기온이 40.3°C(104.5°F)로 역사적 기록을 경신했다고 지적했습니다. 같은 해 유럽 전역에서 약 62,862명이 여름 더위로 사망했고, 2003년 유럽 폭염으로 가뭄과 농작물 흉년이 이어져 160억 유로의 경제적 손실이 발생했다. 영국, 호주, 브라질, 중국, 홍콩, 미국 출신의 과학자 29명으로 구성된 팀은 IPCC가 "녹색 및 청색 도시 인프라 요소가 도시 기온을 낮추는 데 특히 효과적"이라고 믿고 있다고 말했습니다.
연구자들은 27,000개 이상의 연구 논문 중에서 도시 녹색, 청색 및 회색 인프라(공원, 공학적 녹화 프로젝트, 습지, 녹색 벽, 공원 및 식물원 포함) 범주를 기반으로 한 메타 분석을 위해 202개를 선택했습니다.
예를 들어, 나무와 식물은 땅에 직접 도달하는 햇빛의 양을 줄임과 동시에 수분을 공기 중으로 방출하여 열을 줄이는 데 도움이 됩니다. 수역은 "증발산, 음영, 알베도 효과, 지하수 재충전 및 온도 완충"을 통해 주변 환경을 냉각하고 라디에이터 역할을 하여 낮에는 냉각하고 밤에는 온난화 가능성을 제공합니다. 녹색 지붕과 벽은 건물을 단열하는 데 도움이 될 뿐만 아니라 열 취득을 줄이는 데 도움이 되며, 식물은 자연 환기를 위한 바람 장벽 역할도 합니다.
우리는 전 세계의 많은 건축 프로젝트에서 외관을 활성화하고 지역 냉방을 촉진하는 동시에 유익한 조경 혜택을 제공하기 위해 다량의 녹지를 통합하는 것을 보았습니다. 연구자들은 "모든 유형의 도시 녹색, 파란색 및 회색 인프라가 냉각 효과를 가져올 수 있으며, 자연은 밀도가 높아지고 확장되는 도시로 돌아가야 하며, 지상, 연단, 벽 및 지붕에서 식물 범위를 확장하기 위해 모든 기회를 포착해야 합니다"라고 결론지었습니다.
그러나 그들은 또한 모든 위치에 맞는 간단한 솔루션은 없으며 그 정도는 효과적인 계획에 달려 있다는 점을 인식하고 있습니다. "적절한 도시 녹색, 청색 및 회색 인프라 개입을 선택하기 전에 장기적인 효율성을 보장하고 가능한 단점을 피하기 위해 지역적 맥락, 환경 조건, 사용 가능한 자원 및 예산을 평가해야 합니다."
브라질 상파울루 대학교 대기과학과의 Maria de Fatima Andrade 교수는 다음과 같이 덧붙였습니다. "우리의 논문은 시원함을 유지할 수 있는 방법이 얼마나 많은지 확인합니다. 그러나 또한 수행해야 할 일이 얼마나 더 많은지도 보여줍니다. 우리의 연구에서 모든 경우에 적용할 수 있는 일률적인 솔루션은 없다는 사실이 분명히 밝혀졌기 때문에 전 세계 기관은 올바른 연구에 투자해야 합니다. 이는 지역 사회에 어떤 효과가 있는지에 따라 다릅니다."
이번 연구는 혁신 저널을 통해 공개적으로 게재됐다.