SpaceX의 Starlink 위성 인터넷 별자리는 Crew Dragon 우주선에 탑승한 승무원에게 레이저 범위를 제공하는 몇 안 되는 인터넷 서비스 중 하나가 되어 또 다른 중요한 이정표를 달성할 준비를 하고 있습니다. 지난 몇 년 동안 SpaceX는 우주 관련 서비스를 제공하는 원스톱 공급자가 되었습니다. 회사의 Falcon 9 로켓은 다양한 탑재량을 다양한 궤도로 발사할 수 있으며 국제 우주 정거장(ISS) 및 기타 목적지로 유인 임무를 수행할 수 있습니다.
한편, 회사의 Crew Dragon 우주선은 민간 및 정부 우주비행사가 함께 비행하는 몇 안 되는 우주선 중 하나이며, 인터넷 서비스인 Starlink는 저지구궤도(LEO) 위성을 사용하여 전 세계에 인터넷 연결을 전송합니다.
Starlink는 이제 PolarisDawn 임무에서 우주 비행사에게 인터넷 연결을 제공할 것입니다.
SpaceX의 Dragon 우주선은 급속한 발전을 이루며 개인 우주 비행을 위한 새로운 길을 열었습니다. 이전에는 여러 가지 요인으로 인해 우주 여행은 주로 우주 기관에서 훈련하고 자금을 지원하는 우주비행사로 제한되었습니다. 가장 큰 요인은 우주왕복선, 러시아 소유즈 등 우주선이 우주국에서 운용하는 만큼 민간 우주선이 부족하다는 점이다.
그러나 CrewDragon은 SpaceX가 개발하고 운영하기 때문에 개인 우주비행사의 우주 여행이 허용됩니다. 2021년 9월 발사된 '유인 드래곤' 인스퍼레이션 4호 임무는 민간 우주비행사 전원으로 구성된 승무원이 우주에 진입한 최초의 임무였으며, 스페이스X의 주력 승무원 우주선은 2022년 4월 최초로 완전히 상업적으로 운용되는 국제우주정거장(ISS) 임무가 되어 또 하나의 이정표를 세웠다.
지구로 돌아온 후 Inspiration 4 임무에서 SpaceX Crew Dragon 우주선에서 물이 튀는 모습. 위 이미지에서 승무원의 반대쪽을 향하고 지구를 향한 우주선의 측면은 검게 타서 우주선의 오른쪽에 위치하고 있습니다. 이미지: Inspiration4/X.com
Inspiration 4 임무 이후, 비행의 배후에 있는 억만장자 Jared Isaacman은 Polaris 임무의 일부에 사용될 Crew Dragon의 좌석을 구입했습니다. St. Jude의 기금 마련을 위해 고안된 Polaris 프로젝트에는 세 번의 비행이 포함됩니다. 그 중 처음 두 가지는 크루드래곤이, 세 번째는 스타쉽이 진행하게 된다.
Polaris나 SpaceX 모두 세 번의 비행 중 첫 번째인 Polaris Dawn 임무의 구체적인 발사 날짜를 발표하지 않았지만 비행은 "2024년 초"에 이루어질 것으로 예상됩니다. 이번 임무는 개인 우주비행에 있어서 몇 가지 최초의 기록이 될 것이며, 아마도 가장 중요한 것은 우주 유영일 것입니다. 정부 우주 비행사들은 우주 정거장을 수리하고 유지하는 책임의 일환으로 국제 우주 정거장에서 정기적으로 우주 유영을 수행합니다. 폴라리스던 우주비행사가 우주유영을 하게 된다면 민간 우주비행사가 우주유영을 하는 것은 이번이 처음이다.
또한 "Polaris Dawn" 임무의 또 다른 계획은 "Starlink"를 테스트하는 것입니다. SpaceX는 최근 Starlink 위성 인터넷 별자리가 위성 간 통신을 위해 8,000개 이상의 레이저를 사용하고 있으며 각 레이저 링크는 100Gbps의 데이터를 전송할 수 있다고 밝혔습니다. 또한 최신 Starlink 발사는 위성에 차세대 레이저가 장착된 최초의 사례라고 발표했습니다.
SpaceX의 발표에 이어 Polaris의 통신 팀은 Polaris Dawn 승무원이 인간 우주 비행에서 Starlink를 테스트하는 최초의 사람이 될 것이라고 설명했습니다. 웹사이트의 세부 정보에 따르면 승무원은 SpaceX 위성 인터넷 별자리의 또 다른 성과인 "우주에서 레이저 기반 Starlink 통신"을 최초로 테스트할 것입니다.