소식통에 따르면 Blue Origin의 개인 우주 정거장 계획이 변경되었습니다. 직원이 다른 프로젝트에 배정되었습니다.

아마존 창립자 제프 베조스가 소유한 우주 탐사 기술 회사인 블루 오리진(Blue Origin)은 상업용 우주 정거장을 건설하기 위해 수년 전에 결성된 기업 파트너십을 해체하고 더 긴급한 우선순위를 수용하기 위해 직원을 재배치하고 리더십을 바꿀 것이라고 이 문제에 정통한 여러 소식통이 오늘 말했습니다.

이르면 2021년 10월 초, Blue Origin, Boeing, 상업용 항공우주 기업 SierraSpace 및 기타 여러 파트너가 노후화된 국제 우주 정거장(ISS)을 대체하기 위해 2030년에 "Orbital Reef"라는 상업용 우주 정거장을 건설 및 운영할 계획을 공동으로 발표했습니다.

원래 계획에 따르면 Orbital Reef는 방문 우주선과 모듈을 수용할 수 있는 여러 항구와 정박지, 다양한 공공 시설을 갖춘 우주의 "다기능 비즈니스 파크"가 될 것입니다. 동시에 우주정거장은 다양한 사람과 고객이 시설을 이용할 수 있도록 개방형 시스템 아키텍처를 추구할 예정이다.

그러나 이 문제에 정통한 세 사람은 오늘 블루 오리진과 시에라스페이스 간의 파트너십이 경영진 간의 불화와 불일치로 인해 최근 악화되기 시작했다고 말했습니다. 이를 위해 Blue Origin은 올해 초 Orbital Reef 직원 대부분을 재배치했습니다. 현재 이러한 직원들은 Blue Origin이 NASA와 새로운 달 착륙선 계약을 체결하는 등 다른 프로젝트에 참여하고 있습니다.

이에 대해 Blue Origin 대변인은 SierraSpace가 Orbitary Reef 프로젝트의 파트너로 남을 것이라고 말했지만 자세한 정보 공개는 거부했습니다. 시에라스페이스 대변인은 논평을 거부했다.

이 문제에 정통한 두 사람은 블루 오리진이 시에라스페이스의 참여 없이 자체 우주 정거장 건설을 계속할 것으로 예상되지만 구체적인 계획이 무엇인지는 불분명하다고 말했다.

NASA 대변인은 Blue Origin이 계약에서 요구하는 파트너십 변경 사항을 NASA에 알리지 않았다고 말했습니다.

이번 개편은 20년 된 국제우주정거장을 오비탈리프(Orbital Reef)로 교체하려는 계획이 어려움을 겪고 있음을 보여준다. 국제 우주 정거장은 여러 정부 우주 기관의 공동 노력의 결과이며 비용이 1000억 달러 이상입니다.

이 문제에 정통한 두 사람은 블루 오리진의 Orbary Reef 프로젝트 관리를 담당하는 ADP(Advanced Development Projects Department) 책임자인 브렌트 셔우드(Brent Sherwood)가 올해 말 이전에 떠날 계획이라고 전했다. Blue Origin도 Sherwood가 은퇴할 것이라고 확인했습니다.

앞서 이번 협력에 실제로 문제가 있었다고 보도됐지만, 직원 재배치나 셔우드의 퇴사 등에 대해서는 자세한 내용은 나오지 않았다.

2000년에 Blue Origin을 설립한 Bezos는 일부 중요한 프로젝트가 심각한 장애물에 직면하자 오랫동안 회사에 긴박감을 불어넣어 왔습니다. 지난 주, Bezos는 Blue Origin 직원들에게 Amazon의 오랜 임원인 Dave Limp가 연말까지 Blue Origin의 현 CEO 자리를 맡게 될 것이라고 말했습니다.

이제 블루 오리진의 준궤도 관광 로켓 '뉴 셰퍼드'는 2022년 사고 이후 1년 넘게 착륙이 중단됐다. 동시에 차세대 대형 궤도 로켓 '뉴글렌'의 개발도 점점 지연되고 있다.

노후화된 국제 우주 정거장이 2030년경에 퇴역할 예정이기 때문에 NASA는 OrbitalReef와 기타 3가지 초기 단계 프로젝트에 자금을 지원하고 있습니다. 또한 NASA는 2026년에 1~2개의 우주 정거장 프로그램에 더 많은 자금을 추가할 계획입니다.

그럼에도 불구하고 업계 경영진은 2030년 기한이 촉박하다는 점을 인정합니다. 회의론자들은 또한 궤도 시장이 너무 작아서 개별적으로 건설된 4개의 우주 정거장을 지원할 수 없다고 우려합니다.