NASA의 OSIRIS-REx(Origin, Spectral Interpretation, Resource Identification and Security - Rock Explorer) 팀의 수년간의 기대와 노력 끝에 9월 24일, 소행성 Bennu에서 수집한 암석과 먼지 캡슐이 솔트레이크 시티 근처 미 국방부 유타 테스트 및 훈련 범위의 목표 지역으로 지구로 돌아왔습니다.
우주선의 계기판에 여전히 부착되어 있는 OSIRIS-REx 샘플 귀환 캡슐의 이미지는 캡슐이 방출된 지 24시간도 채 되지 않은 9월 23일 오전 10시 37분 55초(14:37:55 UTC)에 우주선의 StowCam 카메라로 촬영되었습니다. StowCam은 OSIRIS-REx 안내, 탐색 및 제어 시스템의 일부인 TAGCAMS(Touch-and-Go 카메라 시스템)를 구성하는 세 대의 카메라 중 하나인 컬러 이미저입니다. TAGCAMS는 Malin Space Science Systems에서 설계, 제조 및 테스트했습니다. Lockheed Martin은 TAGCAMS를 OSIRIS-REx 우주선에 통합하고 TAGCAMS 운영을 담당합니다. 출처: NASA/고다드/애리조나 대학교/록히드 마틴
지구에 착륙하는 OSIRIS-REx 샘플 귀환 캡슐의 이 흑백 시퀀스 사진은 TAGCAMS의 NavCam1에서 가져온 것으로 2023년 9월 24일 우주선에서 귀환 캡슐이 방출된 직후에 촬영되었습니다. 프레임 상단에 태양이 보이고, 프레임 왼쪽 가장자리에 얇은 "초승달 지구"가 보입니다. OSIRIS-REx의 항법 카메라는 우주선의 광학 항법에 사용됩니다. 내비게이터 이미지는 Bennu의 별 필드와 랜드마크를 추적하여 임무 수행 중 우주선의 위치를 결정합니다. 이미지는 산란된 빛의 대부분을 제거하도록 처리되어 캡슐의 세부 사항과 방출된 잔해 구름을 더 선명하게 만들고 지구의 초승달이 포화되는 것을 방지합니다. 출처: NASA/고다드/애리조나 대학교/Lo
착륙 몇 시간 전에 OSIRIS-REX는 샘플 반환 캡슐에 대한 최종 관찰을 수행했습니다. 도플러 데이터는 우주선이 계획대로 지구 표면에서 63,000마일 떨어진 거리(지구에서 달까지의 거리의 약 1/3)에서 샘플 캡슐을 지구로 방출했음을 확인했습니다.
9월 24일 유타주 그레이트 솔트레이크 사막에 착륙한 직후, OSIRIS-REx 샘플 귀환 캡슐은 지구 대기권에 그을린 자국을 남겼습니다. 이 사진이 촬영된 직후 캡슐은 국방부 유타 테스트 및 훈련 범위의 임시 청정실로 이송된 후 9월 26일 휴스턴으로 날아가 NASA의 존슨 우주 센터로 배송되었습니다. 이미지 출처: NASA/Keegan-Barber
OSIRIS-REx 샘플 반송 캡슐은 9월 26일 미 공군 C-17 항공기에 탑승한 후 휴스턴에 있는 NASA 존슨 우주 센터의 맞춤형 클린룸으로 전달되었습니다. 한편, OSIRIS-APEX 우주선(새로운 임무, 새로운 이름으로)은 2029년에 도착할 소행성 아포피스를 향해 비행하고 있습니다.