화석 연구자들은 각 더듬이 끝에 신비한 공 모양의 구조를 가진 작은 말벌의 새로운 속과 종을 발견했습니다. OSU 과학대학 방문교수인 George Poinar Jr.가 주도한 연구에서는 약 1억년 전에 보존된 버마산 호박에서 나온 작은 암컷 말벌에 대해 설명합니다.
연구자들이 1억년 된 버마 호박에서 새로운 종류의 미세벌을 발견했습니다. 이 말벌은 더듬이에 구름 모양의 독특한 구형 구조가 있습니다. 이러한 구조의 기원과 목적은 알려진 어떤 곤충에서도 유사한 특징이 발견되지 않아 미스터리로 남아 있습니다. 이미지 출처: OSU 과학대학 George Poinar Jr. 제공.
신비한 '클라우드'에 대한 추측
메릴랜드주 실버스프링의 보나르(Bonnar)와 독립 연구원 페르난도 베가(Fernando Vega)는 촉수에 있는 "구름"에 대해 몇 가지 아이디어를 가지고 있지만 그것이 무엇인지는 확신하지 못합니다.
먼 과거의 생물학과 생태학을 이해하기 위해 호박에 보존된 동식물 생명체를 활용하는 국제 전문가인 포이나르는 "이런 더듬이 구조를 가진 화석이나 살아있는 곤충은 찾을 수 없었다"고 말했습니다. 우리는 그것이 그렇게 무거움에도 불구하고 어떻게 여전히 날 수 있는지 궁금했습니다. "
마이크로와스프(Microwasps)는 성체의 몸 길이가 2mm 미만인 말벌입니다. 오늘날에는 수백 속에 수천 종의 기생 말벌이 분포되어 있습니다. 그는 일부 기생 말벌이 작물 해충이 될 수 있는 나비목 곤충을 방제하는 데 사용될 수 있다고 덧붙였습니다.
"이 미세벌은 길이가 1.3mm에 불과합니다. 이것은 15개로 갈라진 더듬이, 머리 중앙의 깊은 틈, 날개의 특징과 함께 다른 모든 미세말벌과 구별됩니다. 더듬이에 달라붙는 독특하고 미세한 구름 같은 구조는 활동 중인 이 작은 기생충에게 성가신 것이 틀림없습니다."라고 Poinar는 말했습니다.
연구자들은 살아 있거나 멸종된 다른 어떤 곤충에서도 그러한 구조를 찾을 수 없었기 때문에 경험을 바탕으로 이러한 구조가 무엇인지 추측할 수 있었습니다.
Poinar는 "그들은 작은 식물 씨앗, 식물 분비물 또는 말벌 기생 숙주의 알일 수 있습니다."라고 말했습니다. "이 작은 말벌은 나비목에 기생했을 가능성이 매우 높습니다. 왜냐하면 같은 호박 조각에 수컷 나비목도 박혀 있기 때문입니다. 그것이 무엇이든, 이것을 발견하는 것은 우리 연구가 매우 흥미롭고 도전적인 이유 중 하나입니다. 즉, 멸종된 유기체에서 핵심적이고 독특한 특징을 찾는 것입니다."
과학자들은 새로운 표본의 이름을 Caradiophyodussaradae로 명명했습니다. 속의 이름은 그리스어로 머리(kara)와 균열(diaphyodus)을 뜻하는 단어에서 유래되었으며, 이 종은 과학자 Sarada Krishnan에게 경의를 표하여 명명되었습니다.