영국의 독점 금지 규제 당국은 공식 조사 개시 여부를 결정하기 전에 Vodafone(VOD.US)과 CK Hutchison의 영국 자회사 ThreeUK의 합병에 대한 시장 의견을 구하고 있습니다. 영국 경쟁시장청(CMA)은 수요일 경쟁사와 이해관계자들에게 이번 합병이 영국 내 경쟁에 미치는 영향에 대해 논평할 기회를 줄 것이라고 밝혔다.
CMA의 사라 카델(Sarah Cardell) 최고경영자(CEO)는 "우리는 또한 합병이 영국 모바일 네트워크 품질에 대한 투자 인센티브에 어떤 영향을 미칠 수 있는지 평가할 것"이라고 말했다.
올해 6월 리카싱(Li Ka-shing)의 CK 허치슨(CK Hutchison)은 영국에서 보다폰(Vodafone)과 양 당사자의 통신 사업을 통합하기로 구속력 있는 합의에 도달했다고 발표한 것으로 알려졌다. CK Hutchison은 Vodafone과 합작회사를 설립할 예정이며 ThreeUK와 VodafoneUK는 합작회사의 자회사가 될 것이라고 밝혔습니다. 새로 설립된 합작회사의 주주로는 보다폰과 CK 허치슨 산하의 유럽 통신회사인 CKHutchison Group Telecom Holdings Limited가 있으며, 양 당사자가 각각 51%와 49%의 지분을 소유하고 있습니다.
이 문제에 정통한 소식통은 이번 거래로 합병된 회사의 지분 가치는 약 90억 파운드에 달할 것이며, 새 회사는 약 60억 파운드의 부채를 갖게 되어 약 150억 파운드의 기업 가치를 갖게 될 것이라고 말했습니다. 이번 거래가 성사되면 영국 최대의 이동통신사가 탄생하게 된다. 그러나 이번 거래는 최근 몇 년 동안 독점금지 문제에 대해 강경한 입장을 취해온 영국 규제 당국의 승인을 얻는 데 심각한 어려움에 직면할 수 있습니다.
2016년 ThreeUK는 또 다른 사업자인 VirginMedia-O2 인수를 모색했지만 "시장 경쟁의 상당한 감소는 영국의 모바일 서비스 가격 인상으로 이어질 수 있다"는 이유로 "모바일 분야의 혁신에 해를 끼칠 수 있다"는 이유로 유럽 위원회에 의해 차단되었습니다.
또한 NewStreetResearch 분석가들은 CMA와 Ofcom의 독점 금지 조사에 최대 18개월이 걸릴 수 있다고 추정합니다. 이 거래는 실직 가능성과 소비자 요금 인상 가능성을 높인 Unite에 의해 반대되었습니다. 이번 합병은 영국의 새로운 국가안보체제 하에서도 검토될 것으로 예상된다.