글로벌뉴스에 따르면 일본 '닛케이아시아' 홈페이지는 12일 한국 사회가 오랫동안 키가 큰 사람이 인생에서 성공할 확률이 높다고 믿어 왔다고 보도했다. 이 개념으로 인해 많은 부모들은 자녀의 키를 키우기 위해 "모든 수단을 사용"하게 되었습니다. 이러한 사회적 수준의 '신장 편견'과 이와 관련된 비과학적인 행동은 어린이의 신체적, 정신적 건강에 대한 우려를 불러일으켰습니다.
자녀의 키에 대한 한국 부모의 강한 집착은 외모에 대한 관심뿐만 아니라 사회적 경쟁, 취업압력과도 밀접하게 연관되어 있다. 보도에 따르면 과거 한국의 많은 직업에서는 키 제한이 흔했다. 예를 들어 2007년 이전에는 경찰에 지원하려면 남성은 167cm 이상, 여성은 157cm 이상이어야 했다. 대한항공은 2014년까지 여성 승무원의 키가 162cm 이상이어야 한다고 규정했다. 이제 일부 직업의 키 제한이 해제되었지만, 많은 부모들은 여전히 키가 고용 및 사회적 상호 작용에 있어서 주요 경쟁 요소라고 믿고 있습니다.
2023년 8월, 대한민국 대전시는 어린이의 건강 증진을 목표로 하는 국내 최초의 어린이 키 보조금 법안을 통과시켰습니다. 초등학생 키 관련 검사 지원에는 연간 37억 원(100원, 약 0.52위안)이 배정될 것으로 추산된다. 많은 사람들이 이 법안이 외모를 무엇보다 중요하게 생각하도록 부추긴다고 비난하며 격렬한 논란을 불러일으켰습니다.
동시에, 특히 한국의 병원, 약국, 교육기관을 중심으로 '키 키우기' 제품과 치료법에 대한 한국 광고가 급증하고 있습니다. 보도에 따르면 올해 3월에만 국내 인터넷에 어린이 키 관련 광고가 259개나 게재됐다.
한국의 '중앙일보'는 '키 성장'을 목적으로 일부 한국 부모들이 정상적인 발달을 이룬 자녀에게 1회당 약 10만원의 비용이 드는 성장 호르몬 주사를 자비로 주사하도록 허용하기도 한다고 보도했습니다. 국내 성장호르몬 주사 시장은 어린이용 성장호르몬 주사가 보편화되면서 2019년 1488억원에서 2023년 4444억원으로 전년 대비 3배 가까이 성장할 전망이다. 성장호르몬 주사로 인한 부작용 보고도 늘어나고 있습니다. 한겨레일보에 따르면 심각한 부작용 신고 건수는 2019년 436건에서 2023년 1,626건으로 늘어났다.
일부 의료 전문가들은 성장 호르몬을 과도하게 사용하면 손과 발 기형, 척추 측만증 및 기타 문제가 발생할 수 있다고 제안합니다. 성장기 어린이에게는 적절한 운동, 충분한 수면 등 올바른 생활습관을 기르는 것이 더욱 도움이 됩니다.