벨기에 팀이 브리지스톤 월드 솔라 챌린지(BWSC)에서 2회 연속 1위를 차지했습니다. 브리지스톤 월드 솔라 챌린지(BWSC)는 2년마다 개최된다. 참여하는 엔지니어링 팀은 대부분 전 세계에서 온 학생들입니다. 그들은 호주 최남단인 다윈(Darwin)에서 최북단인 애들레이드(Adelaide)까지 태양광 자동차를 개발하고 운전합니다.
벨기에 팀이 우승한 챌린저 클래스에서는 1인승 차량에 한 번에 한 명의 운전자만 탑승할 수 있지만 필요에 따라 최대 6번까지 운전자를 변경할 수 있습니다. 대회는 매일 오전 8시부터 오후 5시까지 진행되며 팀은 자급자족해야 하며 밤에는 경로를 따라 캠핑을 하고 차량을 정상적으로 작동하는 데 필요한 모든 것을 운반해야 합니다. 라이더의 체중이 80kg(176파운드) 미만인 경우, 최소 기준에 도달하기 위해 체중을 늘려야 합니다.
2019년 열린 마지막 대회에서는 네덜란드 팀이 디자인한 선두차에 불이 붙었고, 벨기에 팀이 1위로 뛰어올랐다. 코로나19 팬데믹 제한으로 인해 2021년 대회가 취소된 후 열리는 다음 대회인 올해 경주에서는 벨기에 이노프투스(Innoptus) 팀이 전체 경주에서 네덜란드 팀을 근소하게 앞서며 34시간 4분 41초 만에 완주했다. 이는 2019년 결과보다 약 5분 정도 개선된 수치입니다. 네덜란드 트벤테팀은 34시간 24분 58초로 2위에 올랐다.
대회에 참가하는 자동차는 크기가 5m(16피트), 너비가 2.2m(7.2피트)를 초과할 수 없으며 바퀴가 3개 이상 있어야 합니다. 경주용 자동차에 전력을 공급하는 태양광 어레이는 4제곱미터(43제곱피트)의 면적으로 제한됩니다. 즉, 햇빛의 모든 부분이 중요하다는 의미입니다. 이는 산불로 인한 연기로 인해 올해 경로를 따라 달리는 주자들에게 어려운 일이었습니다.
Innoptus 팀 매니저인 Cedric Verlinden은 다음과 같이 말했습니다. "3000km에 달하는 경주에서 우리의 전략을 따랐기 때문에 우리는 애들레이드에 먼저 도착했습니다. 우리가 예상해야 할 몇 가지 사항이 있었습니다. 도중에 산불이 발생하여 전력 공급이 줄어들었고 구름이 덮이고 날씨가 변하는 등의 일이 있었지만 우리는 전략을 고수하고 예측을 계속할 수 있었기 때문에 이제 애들레이드에서 첫 번째로 결승선을 통과할 수 있었습니다."
Innoptus 팀 구성원은 그들의 성공이 부분적으로 Infinite 경주용 자동차 위에 있는 독특한 핀 덕분이라고 믿습니다. 핀은 트랙에서 측풍이 불 때 차량이 안정적으로 유지되도록 설계되었습니다.
Innoptus의 마케팅 책임자인 Pauline Vanvuchelen은 "Twente Solar Fleet은 확실히 우리에게 쉬운 일이 아니었습니다."라고 말했습니다. "우리는 정말 열심히 노력했고 끝까지 몇 분 동안 리드를 유지했고 성공했습니다. 핀은 우리의 비밀 무기였고 잘 사용했습니다."
이것은 1987년부터 운영되고 있는 BWSC를 위해 벨기에인이 디자인한 10번째 자동차입니다. 아래에서 "Infinity" 공개 비디오를 볼 수 있습니다.