애비 헨젤(Abby Hensel)과 브리트니 헨젤(Brittany Hensel)은 미국에 사는 한 쌍의 결합 쌍둥이 자매입니다. 이들은 리얼리티 프로그램 '애비와 브리태니'에 출연해 해외에서도 주목을 받은 바 있다. 대중의 시선에서 벗어난 지 10년 만에 그들은 '빅 뉴스'를 발표했다. 그들 중 한 명인 Abby는 남자 간호사이자 베테랑인 Josh Bowling과 결혼했습니다.
그리고 2024년이 끝나가는 시점에, 헨젤 자매는 또 한번 충격적인 소식을 전했다. 그들은 "결혼하고 아기가 오는 중"(결혼하고 아기가 오는 중)이라는 단어를 썼습니다.
현지시간 2024년 12월 31일자 뉴스에 따르면, 헨젤 자매는 이 같은 문장에 대해 별다른 해명을 하지 않았음에도 불구하고 소셜미디어 상에서 많은 논의가 이뤄졌다. 축하 글을 올리면서 많은 사람들은 자신들이 어떻게 임신하게 되었는지 궁금해서 호기심이 생겼다고 말했습니다.
동시에 일부 사람들은 자신이 임신하지 않았으며 다른 사람의 자궁을 사용하여 임신하는 등 다른 방법을 통해 신생아가 태어날 수 있다고 믿습니다.
영국의 데일리 메일(Daily Mail)도 이 논의에 동참하며 이론적으로 헨셀 자매가 임신하는 것이 가능하고, "전통적인 방법으로도 임신"할 수 있다고 믿었습니다. 그러나 자신이 낳은 아이의 진짜 엄마가 누구인지 파악하기 어렵고, 임신 중에 어떤 문제를 겪게 될지도 예측하기 어렵다고 신문은 지적했다.
헨젤 자매는 샴쌍생아라는 질환을 앓고 있는데, 이는 출생아 20만 명 중 약 1명꼴로 발생합니다. 수정란이 수정 후 몇 주 후에 두 개의 배아로 분열되기 시작하여 발생한다고 알려져 있지만, 그 과정은 완료되기 전에 중단됩니다.
헨셀 자매는 허리 아래 장기를 모두 공유하고 있어 자궁이 하나뿐이어서 임신 후 신생아의 진짜 엄마가 누구인지 식별하기 어렵다는 점은 주목할 가치가 있습니다.