연방거래위원회(Federal Trade Commission)에 따르면, 2024년 미국인들은 사기로 인해 125억 달러의 손실을 입었습니다. 이는 전년도 100억 달러에 비해 25% 증가한 수치입니다. 놀랍게도 사기 피해자라고 보고된 실제 사람 수(260만 명)는 2024년에 증가하지 않았습니다. 증가한 것은 이러한 사기로 인해 돈을 잃은 사람들의 비율이 2023년 27%에서 지난해 38%로 증가했다는 것입니다.
가장 큰 손실은 투자 사기로 인해 발생합니다. 이러한 유형의 사기로 인해 최대 57억 달러의 손실이 발생했습니다. 피해자가 입은 평균 손실액은 $9,000 이상으로 다른 어떤 사기 카테고리보다 높습니다.
이러한 투자 사기를 흔히 '돼지 살해'라고 부르는데, 동물을 살찌게 한 후 도살하고, 피해자가 대규모 투자를 하도록 설득하기 전에 시간을 두고 양육하여 신뢰를 얻는 과정을 수반합니다. 누군가가 사기꾼에게 돈을 넘겨주면 범죄자는 모든 통신을 차단합니다.
두 번째로 성공적인 사기 유형이자 가장 흔히 보고되는 사기 유형은 사기입니다. FTC는 이러한 유형의 범죄로 인해 피해자가 29억 5천만 달러의 손실을 입었다고 밝혔습니다. 이러한 범죄에는 정부 관료, 기업 대표, 가족 또는 연애 파트너를 사칭하여 다른 사람에게 돈을 넘겨달라고 설득하는 사기꾼이 포함됩니다. 특히, 정부 사칭 사기로 인한 손실은 2023년 1억 7,100만 달러에서 2024년 7억 8,900만 달러로 증가했습니다.
일반적으로 노인들은 사기 피해를 입을 가능성이 가장 높지만, 젊은 사람들은 70세 이상보다 사기 피해를 더 많이 보고하며, 20~29세가 전체 신고의 44%를 차지합니다. 이는 점점 더 많은 젊은이들이 온라인에 접속하고 있기 때문일 수 있습니다.
다른 곳에서는 사업 및 채용 사기로 인한 손실이 2억 5천만 달러에서 7억 5,060만 달러로 급증했습니다.
2년 연속으로 사기꾼이 피해자에게 처음으로 연락하기 위해 사용하는 가장 일반적인 방법은 이메일입니다. 다음은 전화통화, 문자메시지 순이었습니다. 그러나 이러한 보다 전통적인 방법을 사용하여 시작된 사기로 인해 19억 달러의 손실이 발생한 반면, 인터넷을 사용하여 시작된 사기로 인해 손실된 금액은 30억 달러 이상입니다.
대부분의 사기는 신고되지 않는데, 이는 일반적으로 피해자가 너무 당황스러워하기 때문이므로 실제 사기 건수는 훨씬 더 높을 가능성이 높습니다.