ChatGPT 정식 출시 1주년을 맞아, 인공지능(AI)으로 유명한 기업이자 ChatGPT의 모회사인 OpenAI가 드디어 그에게 일어났던 'CEO 해고'라는 희극에 종지부를 찍었다. 11월 30일 OpenAI는 회사의 최신 인사 구조를 공식적으로 발표하는 공지를 발표했습니다. 이때 희극이 일어난 지 12일이 지났다.
이 유명한 희극의 근원은 11월 18일 회사의 수석 과학자 Ilya Sutskever가 이사회를 조직하고 회의에서 전 CEO인 Sam Altman의 해임을 발표했을 때였습니다. 회의 후 그렉 브록먼(Greg Brockman) 사장도 공개적으로 사임을 발표했다.
이야기의 세 주인공은 OpenAI 이사회 멤버일 뿐만 아니라, 회사의 전직 핵심 관리자이기도 합니다. 샘과 그렉의 퇴장은 한때 암묵적으로 이해했던 OpenAI 경영팀의 해체를 예고했고, 급속도로 발전하던 OpenAIAGI(일반인공지능) 사업이 정지 버튼을 눌릴 수도 있다는 우려를 불러일으켜 글로벌 기술계에 충격을 안겼다.
그러나 다음 12일 동안 이 회사에 대한 기이한 음모가 차례대로 전개되었습니다. 3일 만에 CEO 3명이 바뀌었고, 여러 이사회 구성원과 샘 사이의 갈등이 표면화되고, 샘과 그렉이 대주주 마이크로소프트로 바뀌고, 직원 중 90% 이상이 샘의 복귀를 요구하는 청원서에 서명했으며, 현재 진행 중인 새 프로젝트 "Q*"에 AI 보안 문제가 있을 수 있다는 소문이 돌았습니다...
결국 직원과 대주주인 마이크로소프트를 포함한 여러 세력이 샘과 그렉의 복귀를 촉진하고 회사를 상대적으로 더 확실한 발전 경로로 되돌려 놓았습니다.
OpenAI의 최근 발표는 Sam Altman과 Greg Brockman이 원래 직위를 재개하기 위해 회사로 복귀했음을 반복할 뿐만 아니라 최신 이사회 멤버인 Bret Taylor(FTSE 이사회 의장 겸 전 CEO), 사외 이사이자 미국 경제학자 Larry Summers, 사외 이사이자 Facebook의 첫 번째 CTO이자 Quora 창립자인 Adam D'Angelo를 공식적으로 발표했습니다.
샘과 그렉이 이사회 복귀에 실패했음에도 불구하고, 이 '해임'을 최초로 주도한 핵심 인물인 일리아가 이사회에서 탈퇴한 것으로 볼 수 있다.
뿐만 아니라 이전 이사회에는 Adam만이 남아 있습니다. OpenAI의 발표와 거의 동시에 OpenAI의 원래 독립 이사였던 Helen Toner도 그날 자신이 OpenAI 이사회에서 공식적으로 사임했다고 공개적으로 밝혔습니다.
▲(보드 구조 전후 비교)
실제로 OpenAI 이사회가 큰 변화를 겪었다는 것은 비밀이 아닙니다. 11월 22일 초 OpenAI는 Bret Taylor, Larry Summers 및 Adam D'Angelo가 각각 새 이사회에 자리를 잡을 것이라고 확인했습니다.
하지만 위기 이전에는 오픈AI 이사회가 6명이나 됐다는 점을 고려하면 앞으로 새로운 이사회가 나올지 여부가 외부의 관심의 초점이 됐다.
앞서 인터넷에서는 마이크로소프트가 오픈AI 이사회와 경영진 사이의 모순을 해소하는 데 중요한 역할을 했기 때문에 전자가 오픈AI 이사회에 정식 자리를 차지할 것으로 예상된다는 보도가 나왔다. OpenAI 발표에 따르면 다수의 Microsoft 경영진이 OpenAI의 최신 이사회에서 투표권이 없는 참관인 역할을 맡게 됩니다.
여기에는 Microsoft 회장 겸 CEO인 Satya Nadella, CTO Kevin Scott, CFOAmyHood 및 최고 법률 책임자인 Brad Smith가 포함됩니다.
발표에서 최신 이사회는 설립 후 세 가지 핵심 임무를 맡을 것이라고 발표했습니다.
자격을 갖춘 다양한 이사회를 구성합니다. 최근 혼란에 대한 검토를 감독하기 위한 독립 위원회 구성을 포함하여 OpenAI를 더욱 안정화합니다. OpenAI의 거버넌스 구조를 강화합니다.
숨겨진 위험이 완전히 제거되지 않았습니다.
OpenAI의 최근 발표에는 CEO Sam과 새로운 이사회 의장 Bret의 공개 서한이 게시되었습니다. 이들 중 과거에 있었던 희극을 직접적으로 언급한 사람은 아무도 없다.
샘의 공개편지에는 '웃는 얼굴로 원한을 만나고 풀어준다'는 느낌이 꽤 담겨 있다. 본문 전체에 사랑이라는 단어가 5번 나옵니다. 그는 CEO로서 자신을 지지해준 직원들과 마이크로소프트에 대한 감사와 사랑을 표명했을 뿐만 아니라, 이사회에서 제명을 주도한 일리아에 대해서도 감사의 마음을 표했습니다.
"나는 일리아를 사랑하고 존경합니다. 나는 그가 이 분야의 길잡이이자 인류의 보물이라고 생각합니다. 나는 그에게 악의가 없습니다."
Ilya의 미래에 대해 그는 다음과 같이 썼습니다. "Ilya는 더 이상 이사회 구성원으로 활동하지 않지만 우리는 협력 관계를 계속 유지하기를 희망하며 앞으로 그가 OpenAI에서 어떻게 일을 계속할 수 있는지 논의하고 있습니다."
자신을 투표에서 제외시킨 이전 이사회의 세 이사인 Adam, Tasha 및 Helen에 대해 그의 태도는 다음과 같습니다. "이 사명에 가장 적합한 솔루션을 찾기 위해 우리와 협력해 주셔서 감사합니다. Adam과 계속 협력하게 되어 매우 기쁩니다. 이 과정에서 Tasha와 Helen의 큰 노력에 진심으로 감사드립니다."
시장에서는 아담이 샘을 프로그램에서 쫓아낸 '주인공'이라는 의견이 많다는 점에 주목할 필요가 있다. Adam은 Zhihu의 미국 버전인 Quora의 창립자이자 CEO입니다. Quora는 OpenAI의 ChatGPT, GPT-4 및 기타 제품과 경쟁하는 자체 개발한 대형 모델 Poe를 출시했습니다. 이는 OpenAI의 발전을 방해하는 가장 큰 동기로 꼽힌다.
그러나 이제 샘은 아담과 새로운 동맹을 맺은 것 같습니다. 에피소드가 있었습니다. 11월 24일에 Sam은 Adam과 함께 추수감사절을 보냈다고 트윗했습니다.
최근 공개 서한에서 샘은 이 희극 이후 "우리는 직원을 한 명도 잃지 않았다"고 강조했습니다.
OpenAI는 거의 2주간의 극심한 혼란 끝에 가족 친화적인 결말을 맞이한 것으로 보입니다. 하지만 실제로 OpenAI 내부적으로는 많은 어려움에 직면해 있습니다.
▲(OpenAICEOSamAltman)
한편, 최신 구조에서는 Adam이 유일하게 남은 이사회 구성원이 되었으며, 이는 앞으로도 OpenAI의 상위 구조 내에서 여전히 이해 상충과 소외 및 차이가 있을 수 있음을 보여줍니다.
한편, 'CEO 돌연 해고' 음모를 어떻게 방지할 것인지도 샘이 직면한 또 다른 핵심 과제가 될 것이다.
공개 서한에서 Sam은 또한 거버넌스 구조를 최적화하고 회사의 파트너로서 자신의 역할을 '강화'할 수 있다고 언급했습니다. 그는 다음과 같이 썼습니다. "그렉과 나는 이 회사의 파트너입니다. 우리는 조직도에서 이를 어떻게 전달해야 할지 아직 생각해 본 적이 없지만 알아낼 것입니다."
OpenAI의 소유 구조는 유한 이익 자회사를 보유한 비영리 조직으로, 회사 경영진은 지분을 보유하지 않습니다. 따라서 엄밀히 말하면 샘이 회사의 경영권을 자신의 손으로 유지하는 것은 쉽지 않습니다.
아울러 샘은 갑작스러운 해고 사유에 대해서도 내외부 조사도 병행해야 한다. 최근 기술 매체인 The Verge와의 인터뷰에서 Sam도 이 문제를 피했습니다.
"(이전) 이사회가 당신에 대한 신뢰를 잃었다고 말한 이유가 무엇이라고 생각합니까?"
Sam은 "그 질문에 대답하는 것은 그들에게 달려 있습니다."라고 대답했습니다.