큰 상처나 수술 절개 부위를 봉합하는 데 사용되는 봉합사는 대부분 효과가 있지만 완벽하지는 않습니다. MIT(매사추세츠 공과대학)에서 원래 개발된 새로운 생체 적합성 폴리머는 손상을 일으키지 않고 조직을 결합하고 복구할 수 있어 잠재적으로 상처를 치료하는 더 나은 방법을 제공할 수 있습니다.
이 프로젝트는 처음에는 고분자를 연구하는 박사 과정 학생 프로젝트의 일환으로, 나중에는 돼지와 생쥐의 심장에 구멍을 안전하게 봉인할 수 있는 고정 플랫폼으로 수년 동안 진행되었습니다.
2013년에는 MIT(매사추세츠 공과대학)에서 연구 결과가 분사되었고 수십 년 동안 여전히 봉합사, 스테이플러 등 전통적인 조직 복구 방법을 사용하고 있는 외과의사들의 역량을 더욱 확장하고 문제를 해결하기 위해 Tissium이라는 회사가 설립되었습니다. 이 폴리머의 뛰어난 특징 중 하나는 블루라이트에 30초 정도 노출된 후 물티슈에 접착되는 능력입니다.
티시움 바이오폴리머의 두께와 소수성은 청색광 활성화 시 젖은 조직에 접착하는 능력을 최적화하도록 조정되었습니다.
이를 위해 티시움은 자사의 생체고분자 기술을 기반으로 다양한 조직 복구 솔루션을 탐색하고 있으며 현재 손가락과 발가락 신경 복구 기술을 상용화하고 있다. Coaptium Connect라고 불리는 이 기술은 치유를 지원하는 폴리머, 신경을 고정시키는 3D 프린팅 껍질, 폴리머를 활성화하는 청색광으로 구성됩니다.
폴리머가 적용되고 활성화되어 완전히 부착되면 캐뉼라를 제거하고 신경을 노출시키는 절개 부위를 봉합합니다. 폴리머는 신경 말단 사이에 강력한 연결을 생성하는 데 도움이 되며 이후 가수분해를 통해 용해됩니다. 아래 애니메이션에서 이 과정을 볼 수 있습니다.
티시움의 신경복원액은 신경치료를 지원하고 이후 용해되는 광활성 폴리머(녹색)를 사용합니다.
티시움은 손가락 신경이 손상된 12명의 환자를 대상으로 테스트한 결과, 모든 환자가 손가락과 발가락을 완전히 구부릴 수 있는 능력을 회복했다고 밝혔습니다. 반면 신경봉합술을 받은 환자 중 54%만이 수술 후 매우 효과적인 회복을 보인 것으로 회사측 분석에서 나타났다. 이는 나머지 환자들은 손가락의 감각 및 운동 기능에 문제가 발생할 수 있음을 의미한다.
Coaptium Connect는 미국 식품의약국(FDA)의 De Novo로부터 판매 승인을 받았으며 현재 미국에서 판매되고 있습니다. 티시움(Tissium)은 현재 탈장 복구 시스템과 심혈관 밀봉제를 포함한 6가지 추가 제품을 개발하기 위해 기술을 개선하고 있습니다.
회사 공동 창업자인 Jeff Karp에 따르면, 다양한 이식형 의료 기기를 만들기 위해 이 광 활성화 폴리머를 추가로 개발할 여지가 있다고 합니다. "우리의 폴리머는 프로그래밍이 가능하므로 성능 저하와 기계적 특성을 프로그래밍할 수 있으며, 이는 의료 기기의 다른 흥미로운 혁신의 문을 열어 새로운 기능을 가져올 수 있습니다."라고 그는 말했습니다.
출처: MIT 뉴스