프랑스 탄소 회계 기관 Greenly의 최신 연구에 따르면 실제 게임 구매의 탄소 배출 강도는 디지털 버전 다운로드의 100배에 이릅니다. 게임 탄소 발자국 보고서는 PC, 콘솔, 모바일 및 휴대용 게임 장치가 환경에 미치는 영향을 종합적으로 평가합니다.
연구에 따르면 실제 게임은 디스크 제조, 포장 및 운송 과정에서 상당한 탄소 발자국을 발생시키는 것으로 나타났습니다. 게임 디스크 100만 개가 생산될 때마다 제조 및 포장 과정에서만 312톤의 이산화탄소 환산화물(tCO2e)이 배출됩니다. 같은 수의 70GB 디지털 게임을 다운로드해도 탄소 배출량은 3톤에 불과합니다.
보고서 작성자인 Stephanie Safdie는 "클라우드 게임에는 에너지를 많이 소비하는 서버에 대한 지속적인 연결이 필요하지만 물리적 게임 제조 및 패키징의 지속적인 영향을 무시할 수 없습니다. 디지털 버전에는 가정용 전기 및 데이터 센터 에너지 소비가 포함되지만 물리적 게임으로 인한 매립 및 전자 폐기물 문제는 발생하지 않습니다."라고 말했습니다.
연구 보고서에 따르면 미국의 게임 콘솔은 연간 3.9테라와트시(테라와트시)의 전력을 소비하는데, 이는 160만톤의 탄소 배출량에 해당한다. 여기에 TV의 에너지 소비량을 더하면 연간 배출량은 260만톤으로 늘어난다. PC 게이머들은 하루 평균 2시간 25분 동안 PC를 사용하며 연간 84kg의 이산화탄소를 배출한다. 제조업 배출량을 포함하면 전 세계 18억 6천만 PC 사용자의 연간 탄소 배출량은 2억 7,700만 톤에 이릅니다.
모바일 게임 이용자 1인의 일일 평균 게임 시간은 97분이며, 연간 20kg의 이산화탄소가 배출됩니다. 단일 볼륨은 작지만 전 세계 29억 모바일 플레이어의 연간 총 배출량은 5,800만 톤에 이릅니다. 클라우드 게임에는 물리적 장비가 필요하지 않지만 서버 에너지 소비는 여전히 환경 부담을 초래하며 게임 시간당 0.44kg의 탄소 배출량이 발생합니다.
Nintendo Switch와 같은 휴대용 장치는 연평균 탄소 배출량이 13.8kg에 달하는 가장 환경 친화적인 선택이 되었습니다. 연구에서는 “제조 과정에서 발생하는 탄소 집약도는 낮지만, TV에 연결하면 실제 영향이 약간 더 높아진다”고 밝혔습니다.
보고서는 마이크로소프트의 디지털 전용 Xbox 시리즈가 에너지 절약형 디자인과 재활용 소재를 사용하여 "시장에서 가장 환경 친화적인 제품 중 하나"임을 구체적으로 확인했습니다.