블룸버그통신에 따르면 이 문제에 정통한 소식통들은 소프트뱅크그룹이 올해 초 미국 칩 제조업체인 마벨 테크놀로지(Marvell Technology Inc.) 인수를 고려했다고 밝혔다. 이번 거래가 성사되면 역대 반도체 업계 최대 규모 인수가 된다. 소프트뱅크는 AI 인프라 구축을 위해 마벨을 자신이 지배하는 영국 칩 설계 회사인 암 홀딩스와 합병할 계획이다.
소식통에 따르면 소프트뱅크 그룹 창업자인 손정의는 인공지능 하드웨어에 투자하기 위한 전략의 일환으로 마벨을 잠재적인 인수 대상으로 반복해서 평가했다고 합니다. SoftBank는 몇 달 전에 Marvell에 접근했지만 양측은 구체적인 거래 조건에 동의하지 못했습니다. 현재 양측은 인수협상을 적극적으로 진행하고 있지는 않지만 향후 관련 논의가 재개될 가능성도 배제할 수 없다.
이 소식에 영향을 받아 마벨의 주가는 아시아 시장에서 13% 상승했다. 회사의 주가는 올해 16% 하락해 시장 가치가 약 800억 달러에 달했으며, NVIDIA, Broadcom 및 Arm은 올해 급격히 상승했습니다. Arm의 현재 시장 가치는 약 1,700억 달러입니다. 분석가들은 Marvell이 앞으로도 다른 잠재적인 인수자를 유치할 수 있다고 말합니다.
Marvell은 CEO인 Matthew Murphy가 이끌고 있으며 데이터 센터용 반도체 칩 및 관련 기술 개발에 중점을 두고 있습니다. 8월 2일에 종료된 분기의 회사 매출은 20억 달러라는 기록을 세웠습니다. SoftBank는 최근 몇 년 동안 AI 하드웨어 레이아웃을 계속해서 확장해 왔습니다. 지난 3월에는 서버 프로세서 설계자인 Ampere Computing LLC를 65억 달러에 인수했습니다. 소프트뱅크는 2016년 Arm을 인수하고 2023년 Arm을 상장했다. 현재 약 90%의 지분을 보유하고 있다. 손흥민과 Arm CEO 르네 하스는 내년 출시 예정인 AI 칩 개발을 위해 협력하고 있다.
최근 몇 년 동안 엔비디아의 주가는 AI 데이터센터 수요로 인해 1,300% 급등했으며, 시장 가치는 5조 달러를 넘어섰습니다. Marvell, Arm 등 업계 리더들은 OpenAI, Microsoft 등 고객사로부터 적극적으로 주문을 받고 있습니다. 기술 기업들은 앞으로 AI 칩과 인프라에 1조 달러 이상을 투자할 것으로 예상된다. Marvell의 맞춤형 칩 사업은 Amazon Cloud 및 Microsoft를 포함한 주요 고객과 함께 유망한 전망을 가지고 있지만 올해 3월 매출 기대치가 시장 최고치 이하로 떨어지면서 회사는 수십 년 만에 최대 감소를 겪었습니다.
Marvell과 Arm이 성공적으로 합병되면 시장에서 더 강력한 칩 경쟁자가 될 수 있습니다. Marvell은 Arm 및 기타 솔루션을 완제품 청사진에 통합하고 생산을 위해 TSMC와 같은 파운드리에 전달하는 데 능숙합니다. 이번 인수는 가격 외에도 여러 난제에 직면해 있다. 미국 정부가 국내 반도체 산업 발전을 촉진하고 있는 데다 일본에 대한 매각 승인 여부에 대해서는 여전히 의구심이 남아 있다. 또한 업계의 독점금지 압력도 무시할 수 없습니다. 미국, 유럽, 중국은 과거 엔비디아가 Arm 인수를 포기하도록 강요한 바 있다.
이 문제에 정통한 사람들에 따르면 Arm과 Marvell이 관리팀을 어떻게 통합할지에 대한 명확한 계획은 없습니다. 소프트뱅크는 인수합병(M&A) 외에도 사업 확장에도 적극적으로 나서고 있다. 올해 1월에는 오픈AI, 오라클과 함께 5000억 달러를 공동 투자해 미국 데이터센터 프로젝트 스타게이트를 구축하겠다고 발표했다. 하지만 입지 선정의 차이로 인해 진행은 예상보다 훨씬 더뎠다.