런던 퀸메리 대학교와 유니버시티 칼리지(UCL)의 과학자들은 인간이 일부 새와 유사한 '원격 터치' 능력을 가지고 있음을 처음으로 확인했습니다. 예를 들어, 물떼새는 직접 만지거나 보지 않고도 모래 밑에 숨어 있는 먹이를 감지할 수 있습니다. 이 발견은 우리가 인식하는 세계에 대한 우리의 이해를 바꿀 수 있습니다.
연구팀은 해변새가 모래 속에서 먹이를 찾는 과정을 시뮬레이션해 참가자들에게 모래 속에 묻혀 있는 사각형을 손으로 찾도록 하고, 사각형을 만지기 전에 사각형의 위치를 정확하게 지적하도록 요청했습니다. 결과는 인간이 이러한 인식 방법을 사용하여 로봇 손보다 거의 두 배 더 성공적이라는 것을 보여주었습니다. 구체적으로 목표물을 감지하고 접근할 수 있는 범위 내 인간의 적중률은 70.7%로 로봇의 40%보다 훨씬 높다.
연구 책임자인 엘리자베타 베르사체는 인체에 대한 원격 터치가 체계적으로 연구된 것은 이번이 처음이며, 이를 통해 동물과 인간의 '수용 영역'에 대한 이해가 확장될 것이라고 말했습니다. 로봇의 관련 알고리즘도 인간 실험 결과에서 영감을 받았습니다. 로봇의 성능은 인간 데이터에 대한 새로운 해석 관점을 제공합니다. 심리학, 로봇공학, 인공지능의 이러한 교차점은 기본적인 발견과 기술 혁신을 주도할 것으로 예상됩니다.
연구원들은 이번 성과가 로봇의 촉각 발달을 촉진하고 로봇이 고고학, 구조, 화성 토양 및 해저와 같은 복잡한 환경 탐사 등 더 강력한 감지 능력을 갖게 되어 보다 안전하고 효율적인 작업을 달성할 수 있기를 기대하고 있습니다. IEEE 국제 개발 및 학습 컨퍼런스에서 관련 논문이 발표되었습니다.