도널드 트럼프 미국 대통령은 최근 데이터센터가 현재 인공지능(AI) 붐에 '중요한' 기반 시설이지만 기술 기업은 '스스로 책임을 져야' 하며 전기 요금을 인상해 일반 미국인에게 비용을 지불하게 할 수 없다고 말했다.
트럼프 대통령은 월요일 자신의 소셜 플랫폼인 트루소셜(Truth Social)에 “마이크로소프트가 가장 먼저 나섰고 우리 팀은 마이크로소프트와 소통해왔다”며 “마이크로소프트는 이번 주부터 미국인들이 더 이상 높은 전기 요금을 통해 막대한 전력 소비에 대해 ‘지불’하지 않도록 대대적인 조정을 할 것”이라고 밝혔다. 그는 또한 앞으로 몇 주 안에 더 관련 있는 조치와 발표가 있을 것이라고 암시했습니다.
이전 보고서에 따르면, 대규모 기술 회사가 소유한 데이터 센터는 최소 13개 주에서 주민들의 전기 요금을 인상하여 여론과 규제 당국의 관심을 불러일으켰습니다. 작년에 Microsoft는 위스콘신, 애틀랜타, 텍사스 및 미시간에서 새로운 데이터 센터 프로젝트를 계획하고 건설했습니다. 그러나 백악관과 마이크로소프트는 아직까지 트럼프 대통령의 이번 발언에 대해 공개적으로 반응하지 않고 있다.
트럼프 행정부의 이번 행보는 글로벌 인공지능(AI) 인프라 경쟁에 전면적으로 참여하는 맥락에서 거대 기술기업들에 '에너지를 자급자족'하라는 압력을 가하는 것으로 풀이된다. 현재 미국은 코드명 '스타게이트 프로젝트'라는 초대형 AI 인프라 구축 프로젝트를 추진하고 있다. 이번 계획에는 오픈AI(OpenAI), 오라클, 소프트뱅크가 공동으로 참여하며, 총 투자액은 최대 5000억 달러에 이른다. 이는 2025년 초 트럼프가 발표한 것이다. 2026년 현재 텍사스에 있는 스타게이트 데이터센터 중 적어도 한 곳의 건설이 시작됐다.
관련 프로젝트의 에너지 소비는 엄청납니다. 공개된 정보에 따르면 OpenAI의 데이터센터 계획 투자액만 4000억 달러에 달하며, 필요한 전력 부하는 약 7기가와트에 달해 뉴욕시 전체 전력 소비량을 초과한다. 승인의 어려움과 커뮤니티의 저항을 완화하기 위해 일부 기술 회사는 새로운 데이터 센터를 "오프 그리드"하고 자체 구축한 천연 가스 마이크로그리드 및 기타 방법을 통해 독립적인 전원 공급 장치를 제공하려고 노력하고 있습니다.
동시에, 전기 가격 상승 압력으로부터 주민과 중소기업을 보호하기 위해 인디애나와 오하이오 등의 유틸리티 회사는 에너지 집약적 기술 시설에 추가 관세나 수수료를 부과하기 시작했습니다. 트럼프가 마이크로소프트를 비난하며 “자체 전기 요금을 내라”고 요구한 이후, 다른 클라우드 컴퓨팅과 인공지능 인프라 거대 기업들도 비슷한 요구 사항에 직면할 것으로 예상되며, “AI 인프라 비용을 누가 지불하느냐”를 둘러싼 게임은 더욱 확대될 것으로 예상된다.