Apple의 최신 iPad Air에도 "M4" 칩이 표시되어 있지만 실제 하드웨어 사양은 이전에 iPad Pro에 사용된 M4와 크게 다르며 멀티 코어와 그래픽 성능이 모두 저하됩니다.
Apple 공식 홈페이지에 공개된 기술 사양에 따르면 신형 아이패드 에어에 탑재된 M4 칩은 아이패드 프로 버전과 CPU, GPU 코어 구성이 다르다. iPad Air는 성능 코어 3개와 에너지 효율 코어 5개를 포함한 8코어 CPU를 사용하며 9코어 GPU를 탑재합니다. 이에 비해 이전 M4 iPad Pro는 두 가지 구성으로 제공됩니다. 256GB 및 512GB 모델은 9코어 CPU(성능 코어 3개 + 에너지 효율 코어 6개)를 사용하고, 1TB 및 2TB 모델은 10코어 CPU(성능 코어 4개 + 에너지 효율 코어 6개)로 업그레이드되었으며 모든 버전은 10코어 GPU입니다. 이는 M4의 iPad Air 버전이 CPU 에너지 효율성 코어와 GPU 코어의 수를 줄여 멀티태스킹 및 그래픽 렌더링에 사용할 수 있는 하드웨어 리소스를 줄였다는 것을 의미합니다.
같은 이름이지만 다른 코어를 사용하는 관행이 나타난 것은 이번이 처음은 아니다. M4 이전에 Apple은 제품 라인과 구성 수준을 차별화하기 위해 A 시리즈와 M 시리즈 칩의 동일한 아키텍처를 기반으로 다양한 성능 수준을 나누기 위해 "칩 비닝"을 반복적으로 사용했습니다. 이 iPad Air에서는 M4의 CPU 코어 일부와 GPU 코어 1개가 "거세"되어 동일한 아키텍처와 프로세스에서 약간 낮은 위치의 변형을 형성했습니다.
실제 성능 영향의 관점에서 볼 때 단일 코어 성능은 거의 영향을 받지 않습니다. 단일 코어 벤치마크는 일반적으로 하나의 성능 코어만 예약하는 반면 iPad Air 버전은 여전히 3개의 성능 코어를 유지하기 때문입니다. 애플리케이션 시작, 인터페이스 전환, 가벼운 사무 작업 등 주로 단일 스레드로 이루어지는 대부분의 일상 작업에서는 이러한 차이가 뚜렷하지 않습니다. 실제로 격차를 더 벌리는 것은 멀티 코어 로드와 Metal을 사용하는 그래픽 및 전문 응용 프로그램입니다. 동시에 더 많은 CPU 및 GPU 코어를 사용해야 하는 시나리오에서 iPad Air 버전 M4는 M4이기도 한 iPad Pro보다 뒤떨어질 것이며 M5 칩을 사용하는 새로운 iPad Pro의 성능 수준에 접근할 가능성은 훨씬 적습니다.
iPad Air가 메모리 구성 측면에서 "중간 범위"를 차지한다는 점은 주목할 가치가 있습니다. Apple의 사양 목록에 따르면 신형 iPad Air에는 12GB의 통합 메모리가 탑재되고, M4 iPad Pro는 8GB(저용량 모델)와 16GB(대용량 모델)로 나누어지며 그 사이에 iPad Air가 있습니다. 다양한 코어 수 외에도 16코어 신경망 엔진, 하드웨어 가속 레이 트레이싱 지원, 120GB/s 메모리 대역폭, 8K 비디오를 처리할 수 있는 미디어 엔진 등 M4의 다른 주요 기능은 iPad Air와 iPad Pro에서 동일하게 유지됩니다.
전반적으로 Apple은 iPad Air에서 동일한 이름의 칩을 통해 성능 수준을 세분화하는 전략을 계속 이어왔습니다. 마케팅 수준에서는 "M4" 라벨을 일관되게 사용하는 동시에 CPU 및 GPU 코어 수의 차이를 사용하여 성능 및 포지셔닝 측면에서 iPad Pro, 심지어 M5 iPad Pro와도 거리를 두는 것입니다. 가격과 일상적인 사용을 중시하는 사용자를 위해 새로운 iPad Air는 여전히 충분한 성능 중복성을 갖추고 있습니다. 그러나 멀티 코어 컴퓨팅, 전문 그래픽 또는 고부하 워크플로우에 대한 요구 사항이 더 높은 사용자는 이 "축소 버전" M4와 iPad Pro의 전체 M4 사이에 여전히 큰 격차가 있다는 점을 인식해야 합니다.