인도 타밀나두에 위치한 Apple iPhone OEM Tata Group(Tata)의 한 공장이 주변 농경지 관개수와 생활용수를 오염시키는 폐수를 배출했다는 이유로 현지 환경보호 규제기관으로부터 고발을 당했고 공식적인 경고를 받은 후에도 효과적인 시정 조치를 취하지 않았습니다. 현재 생산 중단 명령을 받을 위기에 처해 있다.
보도에 따르면 문제의 공장은 타밀나두 남부 호수르(Hosur) 지역에 위치해 있다. 타타가 아이폰 사업을 확장하는 과정에서 만든 제품이다. 이 그룹은 또한 2024년에 또 다른 아이폰 OEM인 페가트론(Pegatron)의 인도 공장을 인수했습니다. 타밀나두 오염통제위원회(TNPCB)는 문제가 해결되지 않으면 공장을 폐쇄하고 전원 공급을 차단해야 할 수도 있다는 경고문을 타타에 보냈다고 밝혔습니다.
많은 지역 농민들은 공장에서 배출된 폐수가 토지와 인근 우물을 오염시켜 농업용 관개 및 가정용 물 사용에 영향을 미친다고 TNPCB에 반복적으로 불만을 토로했습니다. 규제 당국은 농부들의 지속적인 불만에 따라 2025년 12월부터 2026년 5월까지 공장에 대해 5번의 현장 검사를 실시했습니다. 조사 결과 공장에서 배출되는 폐수로 인해 공장 부지 내 빗물 수집 탱크가 범람해 주변 농경지의 지하수 상태에 영향을 미치는 것으로 나타났습니다.
조사 결과, TNPCB는 공장 바로 인근 농지의 개방형 우물 지하수가 오염된 것으로 판단했으며, Tata는 이르면 2025년 12월 23일에 이 문제에 대해 공식적으로 경고를 받았다고 밝혔습니다. 그러나 기관은 기업들이 아직 오염 위험을 효과적으로 해결하지 못했다고 믿습니다.
타타는 대변인을 통해 로이터 통신에 독립 기관의 분석에 따르면 회사의 운영이 관련 환경 규정을 "완전히 준수"하고 있는 것으로 나타났다고 응답했습니다. 대변인은 또한 "무응답"이라는 주장을 부인하고 타타가 TNPCB의 발언에 응답하고 그에 따라 행동했다고 말했습니다. 그러나 TNPCB가 최근 취한 조치는 타타 측에 왜 공장 폐쇄와 전력 차단을 해서는 안 되는지 설명을 요구한 것으로, 책임 여부와 시정 실효성을 놓고 여전히 양측 간 뚜렷한 이견이 있음을 보여준다.
이 공장은 주로 iPhone 후면 커버를 포함한 다양한 부품을 생산하며, 최근 몇 년 동안 Tata가 인도에서 Apple 사업을 지속적으로 확장하는 과정의 일부입니다. 지난 3년 동안 Tata는 2023년 Karnataka에서 Wistron의 iPhone 생산 라인을 처음 인수한 후 Pegatron과 협력하여 Tamil Nadu의 iPhone 생산 시설 확장에 10억 달러 이상을 투자하고 Hosur에서 새로운 공장 프로젝트를 공동 추진했습니다. 현재 규제 당국의 표적이 되고 있는 이 공장은 2024년 말 화재로 인해 한동안 폐쇄됐고, 이제 환경 문제로 인해 또다시 폐쇄될 가능성에 직면해 있다.
현재 Apple은 타밀나두 오염통제위원회의 조사 결론 및 후속 조치에 대해 언급하지 않았습니다.