인도는 2023년 9월 뉴델리에서 G20 정상회담이 열린 뒤 세계 최대 스포츠 행사인 올림픽을 목표로 삼았다. 나렌드라 모디 인도 총리는 인도가 2036년 하계 올림픽 개최를 위해 "모든 노력을 아끼지 않을 것"임을 분명히 했습니다. 바흐 IOC 위원장을 포함해 약 100명의 IOC 위원을 만난 모디는 인도가 올림픽을 개최하게 되어 "매우 기쁘다"고 말했습니다.
"이것은 수년간 14억 인도인의 꿈입니다. 이 꿈을 실현하려면 여러분의 도움과 지원이 필요합니다." 모디가 말했다. 그러나 그는 인도를 대신해 어느 도시가 입찰할지 밝히지 않았습니다.
Modi는 2036년 올림픽 외에도 인도도 하계 청소년 올림픽에 참가할 계획이라고 말했습니다. 그는 “스포츠는 단순히 메달을 따는 것이 아니라 마음과 정신을 얻는 것”이라고 말했다.
신화통신에 따르면 인도 외에 폴란드, 인도네시아, 멕시코 등도 2036년 올림픽 개최에 관심을 표명했다.
IPG China의 Bai Wenxi 수석 이코노미스트는 China Business News와의 인터뷰에서 "올림픽 개최는 완전한 준비와 계획이 필요한 거대한 프로젝트입니다. 인도가 올림픽을 개최하려면 인프라, 경기장 건설, 보안 조치, 문화 교류 등 모든 측면에서 완전한 준비가 필요합니다."라고 말했습니다.
"인도의 재정에 대한 압박, 인도의 환경과 생태에 대한 영향과 같은 사회 보장에 특정한 도전을 가져올 수 있는 많은 사람들의 집결 등 올림픽 개최에는 많은 어려움이 있습니다." 중국정보협회 전무이사이자 궈옌신경제연구소 창립회장인 주커리(Zhu Keli)는 차이나 비즈니스 뉴스와의 인터뷰에서 "올림픽 개최 준비가 되었는지 여부는 전반적인 고려가 필요한 복잡한 문제"라고 말했습니다.
Reliance Industries는 인도 최대의 민간 기업입니다. Reliance Industries의 자선 단체인 Reliance Foundation의 설립자이자 회장인 Nita Mukesh Ambani는 최근 인도가 올림픽 게임을 개최할 "완전히 준비가 되어 있다"고 말했습니다. 이에 앞서 릴라이언스 인더스트리즈(Reliance Industries)는 "인도 선수들의 수준을 향상시키고, 인도 스포츠를 지원하며, 글로벌 스포츠 국가로서 인도의 신뢰도를 구축하고, 향후 올림픽 개최를 희망하는 것을 목표로 하는" 인도 올림픽 위원회(IOA)와 파트너십을 맺었습니다.
IOC 바흐 위원장은 올림픽 개최에 대한 인도의 관심이 "전체 올림픽 운동에 좋은 소식"이라며 인도가 스포츠 호황의 정점에 있다고 강조했습니다.
빠르게 성장하는 경제력은 인도에 자신감을 불어넣었습니다.
모디 총리는 지난 6월 미국 의회 연설에서 “내가 총리로 처음 미국을 방문했을 때 인도는 세계 10위의 경제대국이었다. 오늘(6월 22일) 인도는 5위의 경제대국이다. 우리는 곧 3대 경제대국이 될 것”이라고 말했다.
샤크티칸타 다스(Shaktikanta Das) 인도중앙은행 총재는 "인도는 세계 경제의 새로운 원동력이 될 것"이라고 자신있게 말했다.
국제통화기금(IMF)은 최근 보고서에서 인도의 경제성장률이 2023년 6.3%에 달해 주요국 중 1위를 차지할 것으로 전망했다. IMF는 또 인도의 국내총생산(GDP)이 당초 예상보다 1년 빠른 2026년 일본을 추월하고, 2027년에는 독일을 추월해 미국, 중국에 이어 세계 3위의 경제대국이 될 것이라고 내다봤다.
S&P 글로벌이 12월 5일 발표한 '글로벌 신용 전망 2024(Global Credit Outlook 2024)' 보고서에서는 인도가 적어도 향후 3년간 GDP 기준으로 세계에서 가장 빠르게 성장하는 대경제국으로 남을 것이며 이르면 2030년에는 세계 3위의 경제 대국이 될 것으로 예상했다.
"최근 몇 년 동안 인도는 여러 분야에서 상당한 발전을 이루었습니다. 올림픽을 성공적으로 개최할 수 있다면 인도의 발전을 더욱 촉진할 것입니다." Zhu Keli는 "올림픽은 세계에서 가장 인기 있는 스포츠 행사 중 하나이다. 올림픽을 개최하면 인도가 전 세계의 주목을 받고 국제적 위상이 높아질 것"이라며 "많은 관광객과 투자자가 방문하고 있다"고 말했다.
그러나 인도의 대규모 행사 개최에 대해서는 여전히 의구심이 남아있다.
2010년 초 인도에서는 영연방 게임(Commonwealth Games)을 개최했지만 외부 세계에서는 게임 준비를 "대규모 홍보 재앙"으로 묘사했습니다. 올림픽 개막 한 달 전까지만 해도 도로와 경기장의 움푹 들어간 곳은 여전히 개조 중이었고 뉴델리는 아직 "준비가 되어 있지 않았습니다."
올해 인도 크리켓 월드컵도 비판을 받았다. 일부 팬들은 온라인에서 티켓이 매진된 것으로 나타났다고 불만을 토로하기 위해 소셜미디어에 접속했지만, 라이브 이벤트 영상에는 빈 좌석이 보였다. 티켓 판매 과정에서 발생한 문제에 대해서도 불만을 토로하는 사람들이 많았다. 이 밖에도 열악한 교통 연결과 경기장 내 기본 시설 부족 등의 문제도 뚜렷하다.
서던캘리포니아 대학의 스포츠 비즈니스 부교수인 데이비드 카터(David Carter)는 부패, 비용 초과 및 기타 논란이 대부분의 올림픽 게임에서 중요한 부분이 되었으며 "이런 현상은 인도에서 특히 명백해질 수 있습니다"라고 말했습니다. 카터는 "올림픽과 같은 행사에는 방송사와 후원자의 소망과 요구에 대한 깊은 이해와 수용 가능한 수준의 지역사회 지원이 필요하다"고 말했다.
Bai Wenxi는 또한 China Business News에 자금 조달, 경기장 건설, 보안 문제 등이 모두 인도가 올림픽을 개최하는 데 어려움을 겪을 것이라고 말했습니다. "인도의 스포츠 인프라는 상대적으로 열악하고, 많은 경기장과 시설을 건설하거나 개조해야 하기 때문에 많은 재정적 투자와 기술 지원이 필요합니다. 올림픽을 개최하려면 문화적 차이, 언어 장벽 등의 문제를 고려해야 하며, 다양한 국가 및 지역의 선수들의 요구를 어떻게 충족시킬 것인지, 언어 의사소통 문제를 어떻게 해결할 것인지도 고려해야 합니다. 또한 인도의 국내 안보 상황은 상대적으로 심각하므로 안보 문제는 올림픽 개최에 있어서 고려해야 할 중요한 요소 중 하나입니다." 그는 말했다.
Zhu Keli는 "인도의 스포츠 분야 인재 풀은 상대적으로 약하고 고급 운동선수와 코치가 부족합니다. 더 뛰어난 스포츠 인재를 양성하기 위해 인도는 학교 체육을 강화하고, 풀뿌리 스포츠 훈련 수준을 향상시키며, 고급 운동선수의 훈련과 선발을 늘려야 합니다."라고 말했습니다.