애플이 카메라가 내장된 에어팟(AirPods)이나 에어팟 프로(AirPods Pro) 모델을 개발한다는 소문이 돌았으나 해당 프로젝트는 중단된 것으로 보인다. 유출 서클에서 "짧지만 신뢰할 수 있는 기록"을 보유한 내부 고발자 코스타미는 최근 애플이 카메라가 장착된 에어팟에 대한 작업을 중단했다고 주장했습니다.
코스타미는 올해 2월 카메라를 탑재한 신형 에어팟을 준비 중이며 가격도 기존 모델과 동일할 것으로 예상돼 시장의 관심을 촉발시켰다. 그러나 지난 6월 소셜 플랫폼에 '사건 종결'과 함께 프로젝트 진행 상황을 암시했을 뿐이고, 최근 업데이트에서도 '일시 중단'이라는 한 단어만 남았는데, 외부에서는 이를 전체 프로젝트가 보류된 것으로 해석했다.
앞서 블룸버그는 지난 6월 말 카메라가 내장된 에어팟 프로젝트가 고급 테스트 단계에 돌입했지만 제품 형태는 '아주 비슷'하다는 평가를 받았음에도 불구하고 2026년에는 출시되지 않을 것으로 예상됐다고 보도한 바 있다. 분석가 Ming-Chi Kuo는 이전 보고서에서 이 아이디어를 설명했습니다. 새로운 AirPods, 특히 AirPods Pro는 헤드폰 손잡이에 소형 카메라를 통합하고 착용 후 렌즈가 앞쪽을 향하게 하여 공간 컴퓨팅 및 시각 지능 분야에서 Apple의 레이아웃과 연결됩니다.
관련 가정에 따르면, 사용자가 Siri에게 앞에 있는 물체에 대한 정보를 요청하면 AirPods의 카메라는 정지 이미지나 짧은 비디오를 캡처한 다음 식별 및 분석을 위해 Apple의 시각 지능 시스템에 넘겨줍니다. 이는 공간 오디오 경험을 향상하거나 Apple Vision Pro와 같은 장치와 함께 작동하는 데 사용될 수 있습니다. 그러나 현재 제한된 정보로 인해 외부에서는 프로젝트가 중단된 이유에 대해서만 추측할 수 있을 뿐이다.
어떤 사람들은 이러한 변화가 글로벌 칩 공급 상황과 관련이 있을 수 있다고 생각하며, Apple은 제한된 자원으로 다른 핵심 하드웨어 제품 라인을 우선시해야 할 수도 있습니다. 일부 분석가들은 또한 진짜 어려움은 개인 정보 보호 및 규정 준수 문제에 있을 수 있다고 지적했습니다. 헤드셋에 카메라가 내장되어 있고 렌즈가 외부 세계를 향하고 있을 때 촬영 중임을 주변 사람들에게 충분히 명확하고 인지할 수 있는 방식으로 알리는 방법은 아직 완전히 답되지 않은 실질적인 문제입니다. 시장에서는 이런 종류의 제품이 실제로 양산 단계까지 진출하게 된다면 애플이 필연적으로 하드웨어 디자인에 표시등 등의 명백한 표시를 추가해야 할 것으로 예상하고 있지만 현재로서는 관련 계획이 확정된 바는 없다.
코스타미 자신이 애플 프로토타입 수집가라는 점은 언급할 가치가 있다. 그는 과거 여러 차례 시제품 기기를 전시했지만, 애플워치에 관한 일부 루머가 사실이 아닌 등 특정 제품에 대해 부정확하게 공개한 기록도 있다. 관계자가 늘 침묵했다는 전제 하에, '카메라 버전 에어팟 프로젝트가 중단됐다'는 발언은 여전히 후속 공급망 동향과 더 많은 채널에서 나오는 정보를 바탕으로 검증이 필요하다.