미성년자에 대한 호주의 소셜 미디어 금지는 제대로 시행되지 않으며 연령 확인은 청소년에게 미치는 영향이 제한적입니다.

16세 미만 미성년자에 대한 호주 최초의 소셜 미디어 금지는 새로운 집행 허점을 노출시키고 있습니다. 플랫폼은 일반적으로 연령 확인을 생략하고 십대들은 생일 정보를 "조정"하는 방법을 분명히 알고 있습니다. 이러한 상황은 소프트웨어 테스팅 회사인 KJR의 최신 연구에 의해 밝혀졌으며 금지 조치의 실제 효과에 대한 의구심을 더욱 불러일으켰습니다.

호주 관련 규정에 따르면 2025년 12월부터 인스타그램, 스냅챗, 틱톡, 유튜브, 페이스북, X 등 주요 소셜 플랫폼은 16세 미만 미성년자가 호주에서 계정을 개설하는 것을 방지하기 위해 '합리적인 조치'를 취해야 합니다. 정부는 규정을 설계할 때 모든 사용자에게 신분증을 업로드하도록 강요하지 않았으며, 대신 명백한 개인정보 보호 위험을 피하기 위해 등급별 연령 확인 시스템을 지원하기로 결정했습니다. 플랫폼은 전반적인 온라인 행동에서 사용자의 대략적인 연령 범위를 추론하고 사용자가 미성년자일 수 있다고 의심되는 경우 더 강력한 확인 절차로 업그레이드해야 합니다.

그러나 정부의 조기 연령 확인 시범사업에 참여한 KJR은 금지령이 발효된 후 테스트했을 때 메커니즘이 거의 작동하지 않는다는 사실을 발견했습니다. 회사는 금지 조치 이후 총 50개의 테스트 계정을 만들었고, 연령은 16세로 일률적으로 채워졌다. 그 결과, 등록 또는 후속 사용 시 연령 증명을 제공하거나 추가 확인을 거치는 계정이 필요하지 않았으며, 규제 대상 플랫폼 10개 중 9개에서는 이러한 계정을 정상적으로 계속 사용할 수 있는 것으로 나타났습니다. KJR은 원래 연령 식별의 첫 번째 단계였던 행동 분석 링크가 실제로 작동하지 않았다고 지적했습니다. "나이를 증명하라는 요청을 받아야 하지만 우리는 한 번도 나이를 확인하거나 연령 확인 방법을 사용하라는 요청을 받은 적이 없습니다." 회사 이사인 Andrew Hammond는 Reuters와의 인터뷰에서 이렇게 말했습니다.

또한 연구에 따르면 사용자가 등록 시 16세 미만임을 명시하면 플랫폼이 일반적으로 해당 계정을 더 엄격하게 차단하는 것으로 나타났습니다. 그러나 사용자가 양식에서 연령 요구 사항을 충족한다고 주장하는 한 플랫폼은 대부분의 경우 더 깊이 탐구하지 않습니다. 테스트 대상 서비스 중 호주 현지 라이브 스트리밍 플랫폼인 Kick은 등록 단계에서 사용자에게 적극적으로 연령 증명을 요구하는 유일한 서비스입니다.

KJR의 결론은 올해 4월 몰리 로즈 재단(Molly Rose Foundation)이 발표한 또 다른 연구와 뒷받침됩니다. 후자의 데이터에 따르면 금지가 도입되기 전에 이미 제한된 플랫폼에 계정을 가지고 있던 12~15세 호주 미성년자의 61%는 금지가 발효된 후에도 여전히 하나 이상의 관련 플랫폼에 액세스할 수 있었습니다. 보고서는 또한 플랫폼이 종종 문제가 되는 계정을 식별하고 제거하지 못하기 때문에 대부분의 십대들이 이러한 플랫폼을 계속 사용하기 위해 정교한 "기술적 수단"에 의존할 필요가 없다고 지적했습니다.

한편, 408명의 십대를 대상으로 한 뉴캐슬 대학의 연구 결과도 금지령의 영향이 제한적이라는 것을 보여주었습니다. 영국 의학 저널 BMJ에 발표된 연구에 따르면 금지 조치가 시행된 지 3개월이 지난 후에도 16세 미만 청소년의 85% 이상이 여전히 제한된 소셜 미디어 서비스를 사용하고 있는 것으로 나타났습니다. 일부 사람들은 원래 계정을 계속 사용하는 반면, 다른 사람들은 가짜 계정을 통해 제한을 우회하여 나이, 셀카 사진 인증, 심지어 VPN까지 허위 신고합니다.

시행 성과가 부진한 현실에 호주 정부는 처벌 수위를 높이고 감독을 강화해 '보충'하려 하고 있다. 보고서에 따르면 제안된 개혁은 금지 사항을 위반할 경우 플랫폼이 직면할 수 있는 최대 벌금을 4,950만 호주 달러에서 9,900만 호주 달러로 늘리는 동시에 eSafety Commissioner에게 플랫폼 및 연령 확인 서비스에 더 자세한 내부 문서 및 데이터를 제공하도록 요구할 수 있는 더 큰 권한을 부여하는 것으로 나타났습니다.

호주가 길을 찾기 위해 고군분투하는 동안 영국은 2027년 봄에 16세 미만 소셜 미디어 금지를 시행할 것이라고 확인했습니다. 호주의 경험에 따르면 법안 통과 자체가 어렵지 않을 수 있습니다. 진짜 과제는 플랫폼이 연령 확인을 효과적으로 구현하고, 청소년 행동을 식별하고, 개인정보를 심각하게 침해하지 않으면서 금지 조치를 실제로 구현할 수 있도록 하는 방법에 있습니다.