미국 정부는 최근 외국산 '첨단 로봇 장비'와 전력 인버터에 대한 새로운 수입 금지 조치를 공식적으로 도입했습니다. 이번 조치는 중국 관련 업계에 적지 않은 영향을 미칠 것으로 예상된다. 미국 연방통신위원회(FCC)가 2일 발표한 바에 따르면 이번 금지 대상에는 휴머노이드 로봇, 4족 로봇 등 '이동형' 로봇이 포함되며, 제한 대상은 보행 능력을 갖춘 기계 장비에만 국한되지 않는다.
관계자들은 이번 조치가 특정 국가를 대상으로 한 것은 아니라고 주장하지만, 중국은 최근 몇 년 동안 휴머노이드 로봇 산업화를 적극적으로 추진하고 유명 제조업체를 많이 대상으로 하기 때문에 이번 정책의 영향은 주로 중국 내 관련 산업에 집중된다.
동시에 중국은 이전에 제한 목록에 포함되었던 선그로우(Sungrow), 화웨이(Huawei)와 같은 주요 제조업체를 포함하여 글로벌 전력 인버터 공급망에서 중요한 위치를 차지하고 있습니다. 그들의 제품은 태양광 패널 어레이 및 기타 재생 에너지 시스템에 널리 사용됩니다. FCC는 성명을 통해 관련 장비가 미국 국가 안보와 공공 안전에 "용납할 수 없는 위험"을 초래하기 때문에 금지 이유를 분명히 밝혔습니다.
FCC가 발표한 보충 지침에 따르면 소위 "첨단 로봇 장비"는 육상 이동, 장애물 회피, 탐색 또는 이동 기능을 갖추고 주변 환경을 감지하는 센서와 네트워크 연결 칩을 장착하고 장비 무게(충전 파일 또는 베이스 지지 포함)가 4.4파운드(약 2kg)를 초과하는 기계로 정의됩니다. 이는 향후 출시될 청소로봇이 면제 자격을 갖추지 못하면 자동으로 금지 범위에 들어가게 된다는 뜻이다.
이전에 미국이 외국산 라우터에 대해 부과한 금지 조치와 유사하게, 관련 기업이 미국에 신제품을 계속 도입하려면 면제를 신청해야 합니다. 그러나 면제 신청 과정에는 로봇이나 인버터의 안전성을 향상시키기 위한 필수 요건이 포함되어 있지 않고, 대신 장비가 어디에서 개발되고 제조되는지에 더 중점을 두고 있습니다. 모든 신청자는 제조 시설을 미국으로 이전하기 위한 구체적인 계획을 제출해야 합니다. 소식통은 중국 이외의 많은 공급업체가 제한에서 면제될 것으로 예상된다고 말했습니다.
미국에서 이미 사용되고 있는 기존 로봇이나 인버터 장비에 대해서는 이번 금지령이 소급 적용되지 않으며, 개인이나 기업은 계속해서 정상적으로 사용할 수 있다. 또한 FCC는 추가 면제 메커니즘을 통해 모든 로봇과 인버터가 2029년 1월 1일까지 계속해서 안전 및 호환성 업데이트를 받을 수 있도록 허용하고 있습니다.