C. difficile은 외부 전염이 아니라 감염된 환자 자체에서 유래할 수 있습니다. 병원 직원은 환자가 입원하는 동안 감염으로부터 보호하기 위해 열심히 노력합니다. 이들은 손 위생부터 격리실 사용, 엄격한 청소 절차에 이르기까지 다양한 관행을 통해 감염을 예방하기 위해 노력하고 있습니다. 그러나 이러한 조치를 취하더라도 병원 내 감염은 여전히 발생하며, 그 중 가장 흔한 원인은 Clostridium difficile(C.diff)로 인해 발생하며, 이는 매년 미국에서 거의 500,000건의 감염을 유발합니다.
Nature Medicine의 새로운 연구에서 나온 놀라운 결과는 Clostridium difficile 감염의 부담이 병원 감염의 문제가 아니라 오히려 환자 자신과 관련된 특성의 결과일 수 있음을 시사합니다.
연구팀은 Evan Snitkin 박사가 이끌고 있습니다. 미시간 대학교 의과대학 미생물학, 면역학 및 내과/전염병과의 Vincent Young 박사와 Rush University Medical Center의 Mary Hayden 박사는 병원 감염에 초점을 맞춘 진행 중인 역학 연구를 통해 Rush University Medical Center의 중환자실에 있는 모든 환자의 일일 대변 샘플을 9개월 동안 분석했습니다.
Snitkin 박사 연구실의 박사후 연구원인 Arianna Miles-Jay는 연구에서 1,100명 이상의 환자를 분석한 결과 9% 이상이 C. difficile에 집락화되어 있음을 발견했습니다. 그녀는 미시간 대학교에서 약 4,000개의 대변 샘플에서 분리한 425개의 C. difficile 균주에 대한 전체 게놈 시퀀싱을 사용하여 두 균주를 서로 비교하여 전염을 분석했습니다.
"각 환자의 샘플을 체계적으로 배양함으로써 전파가 어떻게 일어나는지 이해할 수 있다고 생각했습니다. 놀랍게도 유전체학에 따르면 전파 속도는 매우 낮았습니다."
본질적으로 C. difficile 계통이 환자마다 동일하다는 증거는 거의 없습니다. 이는 병원 환경 내에서 획득되었음을 의미합니다. 실제로 연구 기간 동안 게놈 지원 전송은 6건에 불과했습니다. 반대로, 이미 식민지화된 사람들은 감염될 위험이 더 큽니다.
Snitkin은 "장내 C. difficile이 설사와 기타 감염성 합병증을 유발하는 미생물로 전환되는 원인을 우리가 아직 이해하지 못하는 환자들에게서 일어나고 있습니다"라고 말했습니다.
그렇다고 병원 감염 예방 조치가 필요하지 않다는 의미는 아니라고 Hayden은 말했습니다. 실제로 연구 당시 Rush ICU에서 취한 조치는 의료진의 높은 손 위생 준수, 항C를 이용한 일상적인 환경 소독이었습니다. 현재 연구는 집락화된 환자를 식별하고 감염을 예방하기 위해 더 많은 노력이 필요하다는 점을 강조합니다.
C. difficile은 어디에서 왔습니까? "C. difficile은 우리 주변 어디에나 있으며, C. difficile은 산소 노출 및 탈수를 비롯한 환경적 스트레스 요인에 대한 저항력이 매우 높은 포자를 생성합니다. 예를 들어, 알코올 기반 손 소독제에는 영향을 받지 않습니다."
그러나 의료 서비스를 받지 않는 인구의 약 5%만이 장내에 C. difficile을 보유하고 있으며 일반적으로 아무런 문제도 일으키지 않습니다.
양 박사는 "관 영양법, 항생제, 양성자 펌프 억제제 등을 투여할 때 환자에게 감염이 발생하는 것을 예방할 수 있는 방법을 찾아야 한다"면서 "C. 디피실 감염에 취약하게 만들어 장 손상이나 악화를 초래할 수 있다"고 말했다.
다음으로 팀은 인공 지능 사용을 조사하는 작업을 강화하기를 희망합니다. 모델은 C. difficile 감염 위험이 있는 환자를 예측하여 집락화될 가능성이 있고 보다 표적화된 개입으로 혜택을 받을 수 있는 환자를 식별합니다.
Snitkin은 "감염 확산 방지를 더욱 개선하기 위해 상당한 자원이 투입되고 있으며 이러한 자원 중 일부를 항생제 사용을 최적화하고 환자가 C. difficile 및 기타 박테리아를 보유하게 만드는 다른 유발 요인을 식별하는 데 사용하기 위한 지원이 늘어나고 있습니다"라고 말했습니다.