1895년 12월 28일, 영화 산업은 파리의 그랑 카페에서 험난한 출발을 보였습니다. 행사를 위해 마련된 100석 중 30명만이 앉았으며, 중앙 계단에는 뤼미에르 형제의 명물 시네마 프로젝터가 설치됐다. 상영 과정은 15분 동안 진행되었으며, 총 13편의 뤼미에르 단편영화가 상영되었으며, 각각의 상영 시간은 1분 미만이었습니다.
대부분의 뉴미디어와 마찬가지로 Lumières도 신기술의 미래가 어떻게 될지 상상하는 데 어려움을 겪었습니다. 이때 Guglielmo Marconi는 전파를 사용하여 수 킬로미터 떨어진 곳에서 신호를 전송하는 실험을 하고 있었습니다. 그는 자신이 선박과 해안 간 통신을 위한 새로운 기술을 만들었다고 믿었습니다.
초대된 언론인 거의 모두가 크리스마스 이후 첫 번째 상영회에 참석하지 않았지만 1896년 설날 이전에 임시 극장에 이미 줄이 형성되어 있었고 다음 세기 반 동안 티켓 공급이 부족했습니다.
역사적 기록에 따르면 1896년 1월 첫 이틀 동안 2,000명이 넘는 관객이 뤼미에르의 상영을 보기 위해 1인당 1프랑을 지불했습니다. 이벤트 영화를 상영하려는 첫 번째 시도의 성공으로 인해 Lumière는 파리 전역에서 상영 이벤트를 홍보하기 시작했습니다.
뤼미에르 형제의 파리 그랜드 카페 상영을 위한 또 다른 랜드마크 포스터 디자인이 2018년 소더비 런던에 등장해 영화 마니아들 사이에서 상당한 관심을 불러일으켰습니다. 입찰 가격은 소더비 공식 추정치인 4만~6만파운드를 넘어 결국 16만파운드에 낙찰됐다. 당시 환율로 환산하면 206,850달러에 해당한다.
이 작품에는 두 가지 스타일이 있습니다. 하나는 Henri Brispot(1846-1928)이 만든 41.5x29.75인치(105.4x75.5cm) 초상화로 인디언 살롱에 입장하기 위해 기다리는 군중을 보여줍니다. 다른 하나는 Marcellin Auzolle(1862-1942)의 대형 풍경화인 47X62.25인치(120x15 8cm)로 단편 영화 상영을 지켜보는 쾌활한 청중을 보여줍니다. 이 49초짜리 단편은 나중에 최초의 코미디 영화인 L'Arroseur Arrose("The Sprinkler")가 되었습니다.
몇 달 만에 Lumiere Cinemas는 유럽의 주요 도시에 개장했으며 많은 국가 원수, 왕, 여왕, 심지어 러시아 차르와 황후까지 개인 상영을 열었습니다.
두 포스터 모두 의심할 여지 없이 경매에 출품되었으며 개인 소장품에서 발견되지만, 새천년이 시작된 이후 경매에 출품된 포스터는 거의 없으며, 2023년 10월 Heritage Auctions에서 판매될 포스터는 둘 중 가장 희귀합니다.
Heritage Auctions의 공식 추정치는 포스터 가격이 $50,000~$100,000이지만, 지난 20년 동안 단 두 포스터만이 경매에서 $200,000 이상에 팔렸습니다. 팬데믹이 덮치기 직전 전 세계 영화 흥행액은 겨우 120억 달러에 육박했고, 올해는 900만 달러를 돌파하며 회복이 불가피할 전망이다.
영화가 어디서 개봉됐든, 스크린이든 스마트폰이든 이 포스터는 영화의 시작을 알린 동시에 특정 영화를 홍보하는 최초의 포스터였으니 500년 뒤에는 더욱 중요해질 것이다.
이처럼 심오한 의미를 보장할 수 있는 투자 프로젝트는 많지 않습니다.