인공지능(AI) 스타트업 일레븐랩스(ElevenLabs)가 최근 자금 조달에서 8천만 달러를 성공적으로 유치해 기업 가치가 11억 달러로 급등하며 공식적으로 유니콘 대열에 합류했습니다. 일레븐랩스는 미국 민간 벤처캐피털인 안드레센 호로비츠(Andreessen Horowitz)와 기업가 냇 프리드먼(Nat Friedman), 다니엘 그로스(Daniel Gross)가 주도하는 시리즈 B 파이낸싱에서 8000만 달러(약 800억원)를 받았으며, 세쿼이아 캐피탈(Sequoia Capital) 등도 이번 파이낸싱에 참여했다고 22일 밝혔다.
ElevenLabs는 2022년에 설립되었으며 영국 런던에 본사를 두고 있습니다. 다양한 언어, 억양 및 감정으로 합성 음성을 생성하기 위한 AI 음성 모델 및 도구를 개발하는 데 중점을 둡니다. 현재 영어, 러시아어, 프랑스어 등 29개 언어를 지원한다.
PitchBook 데이터에 따르면 ElevenLabs는 2023년경 1억 달러의 가치 평가에서 크게 도약했으며, 이는 게임 대기업 및 영화 스튜디오와 같은 다양한 기업의 AI 음성 채택에 대한 기대가 급증한 것을 반영합니다.
ElevenLabs의 CEO인 Mati Staniszewski는 최근 자금 조달을 통해 회사의 가치가 11억 달러에 이르렀다고 말했습니다. 이 회사는 현재 전 세계에 약 40명의 재택근무 직원을 두고 있으며, 연말까지 팀을 100명으로 늘릴 계획입니다.
Staniszewski는 새로운 자금을 통해 회사는 오디오북과 비디오 게임의 초기 적용에서 영화 더빙이나 본격적인 AI 배우 제작과 같은 미디어 제작으로 확장하는 동시에 AI 기술의 안전한 배포를 보장할 계획이라고 말했습니다.
공식 홈페이지에 따르면 일레븐랩스의 고객은 개인 콘텐츠 창작자뿐 아니라 스토리텔, 패러독스 인터랙티브, 워싱턴 포스트 등 기업이다. 심지어 미국의 캠페인 직원들도 외국어 유권자들에게 다가가기 위해 자사 제품을 사용하고 있습니다.
최근 몇 년 동안 기술 산업 투자자들은 AI 도구를 개발하는 스타트업에 막대한 투자를 했으며 일련의 제품이 생겨났습니다. 이로 인해 AI가 사기, 딥 페이크 등에 사용될 것이라는 우려도 제기되었습니다. ElevenLabs는 이전에 일부 사람들이 "악의적인 목적"으로 AI 기술을 사용하고 있다고 밝혔습니다.
Staniszewski는 ElevenLabs가 AI 콘텐츠의 투명성을 매우 중요하게 생각한다고 주장했습니다. 앞으로는 이런 콘텐츠가 점점 더 많아질 것입니다. 핵심은 사람들이 이것이 AI 콘텐츠라는 것을 인식하도록 하는 것입니다. 우리는 AI 생성 콘텐츠를 탐지하고 추적하는 기능을 강력하게 지원합니다. 따라서 ElevenLabs는 합성 오디오를 식별하는 데 도움이 되는 AISpeechClassifier와 같은 도구를 개발했습니다.
동시에 ElevenLabs는 AI 음성 분야에서 OpenAI와 같은 기술 회사들의 치열한 경쟁에 직면해 있습니다. 오픈AI의 자회사인 ChatGPT는 지난해 텍스트 음성 변환 제품을 출시해 일레븐랩스와 직접 경쟁했다.
일레븐랩스는 펀딩 발표와 함께 특정 사용자가 자신만의 AI 음성을 생성해 시장 지향적인 '보이스라이브러리'에 업로드한 후 고객이 사용하면 수익을 공유할 수 있는 새로운 서비스도 출시했다.
Staniszewski는 ElevenLabs의 장점은 기술 연구 및 개발에만 중점을 두는 것이 아니라 사용자에게 포괄적인 솔루션을 제공하기 위한 워크플로 구축에도 중점을 둔 것이라고 말했습니다.