요약:
미성년자의 소셜 미디어 사용을 제한하는 플로리다의 법은 상당한 사법적 지지를 받았습니다. 현지 시간으로 10월 14일, 미국 제11순회 항소법원은 플로리다주가 미성년자의 소셜 미디어 사용과 관련된 법률을 집행할 수 있다는 판결을 내렸고, 하급 연방법원이 법 집행을 차단한 임시 금지 명령을 뒤집었습니다.
2024년 플로리다 주의회에서 통과되고 Ron DeSantis 주지사가 서명한 이 법은 미성년자의 소셜 미디어 사용을 금지하는 미국에서 가장 엄격한 법률 중 하나로 간주됩니다. 규정에 따르면 만 14세 미만의 어린이는 소셜미디어 계정을 가질 수 없으며, 만 14~15세 청소년은 등록 및 관련 서비스 이용 전 반드시 부모 또는 보호자의 동의를 받아야 합니다.
이전에 미국 컴퓨터 및 통신 산업 협회와 다수의 기술 기업을 대표하는 산업 단체인 NetChoice는 이 법이 미국 수정헌법 제1조에 의해 보호되는 소셜 미디어 플랫폼과 사용자의 언론 자유권을 침해했다고 주장하며 법원에 소송을 제기했습니다. 2025년에 연방 판사는 이 법이 위헌일 수 있다고 예비적으로 판단하고 그 시행을 금지하는 임시 금지 명령을 내렸습니다.
플로리다 정부는 이후 항소했습니다. 최근 판결에서 판사 3명으로 구성된 패널은 만장일치로 이 법이 헌법 요건을 준수할 가능성이 있다고 판단했습니다. 법원은 이 법이 수정헌법 제1조에 의해 보호되는 언론의 자유를 다루고 있지만 이를 제한하는 방식은 "내용 중립적"이며 소셜 미디어 중독의 영향으로부터 미성년자를 보호한다는 중요한 공익 목표를 달성하는 데 필요한 것보다 더 많은 제한을 가하지 않았다고 말했습니다.
판결에서는 주 정부가 어린이와 청소년을 보호하는 데 중요하고 정당한 이해관계가 있으며, 법에서 취한 조치와 목적 사이에 합리적인 연관성이 있으므로 이후에 더욱 포괄적인 사법 검토를 통과할 가능성이 높다는 점을 지적했습니다.
법원은 또한 이 법이 모든 인터넷 서비스에 적용되는 것은 아니지만, 알고리즘을 사용하여 콘텐츠를 추천하고 사용자 충성도를 쉽게 높일 수 있는 무한 스크롤 등의 기능을 갖춘 플랫폼에 중점을 두고 있다고 강조했습니다. 법원은 이러한 자격이 법을 더욱 정밀하게 만들어 표현의 자유에 부당한 영향을 미치는 것을 방지할 수 있다고 판단했습니다.
항소 법원이 임시 금지 명령을 뒤집으면서 플로리다는 공식적으로 규정을 집행할 수 있습니다. 그러나 사건은 아직 완전히 끝나지 않았으며 연방지방법원에서 계속 심리될 예정이다.
NetChoice는 판결에 실망감을 표시했습니다. 조직에서는 이 법이 소셜 미디어 회사에 더 엄격한 연령 확인 시스템을 구축하고 모든 사용자에 대해 추가적인 신원 확인을 실시하도록 강제함으로써 대중의 합법적인 정보에 접근하고 전파할 수 있는 권리에 영향을 미칠 수 있다고 믿습니다. 그룹은 추가 항소를 포함하여 법적 옵션을 모색하고 있다고 말했습니다.
이 법안 지지자들은 소셜 미디어의 장기간 사용이 미성년자의 정신 건강, 주의력, 행동 발달에 부정적인 영향을 미칠 수 있다는 사실이 점점 더 많은 연구에서 밝혀지고 있으므로 정부가 개입 조치를 취할 책임이 있다고 믿습니다. 플로리다의 법은 중독성이 있는 플랫폼에 대한 어린이의 노출을 줄이기 위해 고안되었습니다.
최근 몇 년간 짧은 동영상 플랫폼과 인공지능 추천 시스템이 급속도로 인기를 끌면서 미성년자의 온라인 안전 및 디지털 건강 문제에 관심을 기울이기 시작한 미국 주정부가 점점 더 많아지고 있으며 더욱 엄격한 규제 조치를 도입하려고 노력하고 있습니다. 이번 사건에서 플로리다의 승리는 아동 온라인 보호 법안의 중요한 이정표로 간주되며, 향후 유사한 법률을 추진하는 미국의 다른 주에도 모델 효과를 줄 수 있습니다.
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