요약:
윈도우 11 26H2가 정식 출시 전 마지막 단계인 릴리즈 프리뷰 채널에 돌입했습니다. 그러나 대부분의 사용자 컴퓨터에는 조만간 나타나지 않을 것입니다. Microsoft의 일관된 출시 일정에 따르면 Windows 11 26H2는 9월 마지막 주 또는 10월 초에 공식적으로 출시될 가능성이 높지만 더 큰 규모의 출시는 올해 말 또는 심지어 2027년 초까지 기다려야 할 수도 있습니다.
테스트 결과에 따르면 Windows 11 26H2에는 기본적으로 실제 새로운 기능이 없으며 사용자가 출시에 대해 열광할 필요가 없습니다.
Windows 11 26H2는 기본적으로 활성화 패키지입니다. 2026년 8월 27일에 버전 번호 26300.9278로 출시되었습니다. Microsoft는 이를 "올해의 연간 기능 업데이트"라고 부르지만 이는 분명히 약간 과장된 것입니다. 26H2는 작년에 Windows 11 24H2를 25H2로 변환한 것과 같은 방식으로 매우 가벼운 활성화 패키지 메커니즘을 사용하기 때문입니다.
패키지를 활성화한다는 것은 Windows 11 24H2, 25H2 및 26H2가 모두 동일한 서비스 분기에서 실행되고 있음을 의미합니다. Microsoft는 발표에서 이 세 가지 버전이 공유 서비스 분기를 사용하며 지속적인 혁신 메커니즘을 통해 추진된 새로운 기능과 개선 사항도 공유할 것이라고 밝혔습니다.
즉, 26H2에서는 이전에 24H2 또는 25H2 월별 업데이트에 등장하지 않은 콘텐츠를 추가하지 않습니다. 이전의 25H2와 마찬가지로 시스템에 이미 존재하는 몇 가지 숨겨진 기능을 열어줍니다.
26H2를 계속 테스트하는 이유는 이 버전이 실제로는 이전 월간 패치를 통해 사용자가 받은 코드를 활성화하는 데 사용되는 약 174KB의 볼륨을 가진 "마스터 스위치"일 뿐이기 때문입니다. 독점적인 독립 실행형 기능은 없으며 이 지원 패키지를 테스트하면 이 업데이트의 콘텐츠가 얼마나 제한되어 있는지 확인할 수 있습니다.
26H2를 설치한 후 변경된 사항은 크게 세 가지이며, 그 중 어느 것도 새로운 기능이라고 볼 수 없습니다.
먼저 시스템 버전 번호는 26300이 됩니다. 26H2를 설치한 후 Windows 11 빌드 번호는 25H2의 26200 또는 24H2의 26100에서 26300으로 변경됩니다. 이는 버전 레이블일 뿐이며 Windows가 실제로 실행되는 방식은 변경되지 않습니다.
둘째, Windows 지원 주기가 다시 계산됩니다. Windows 11 24H2 Home 및 Professional 버전은 2026년 10월 13일에 업데이트 지원이 종료되고 Enterprise 및 Education 버전은 2027년 10월 12일까지 지원됩니다. 새 버전에 코드 변경이 거의 없더라도 Microsoft는 연간 버전 업그레이드마다 수명 주기를 재설정하므로 26H2로 업그레이드한 후 사용자는 또 다른 전체 지원 주기를 받게 됩니다.
그러나 26H2로 업그레이드하지 않아도 명백한 문제가 발생하지는 않습니다. 25H2 Home Edition과 Professional Edition의 지원 기간도 2027년 10월까지 연장되니까 25H2를 계속 사용해 보세요.
셋째, 비즈니스 사용자 및 관리 기기의 경우 26H2에서는 이미 존재했지만 기업 환경에서는 꺼져 있던 일부 기능을 기본적으로 활성화합니다. Microsoft는 Windows 설정 백업, 작업 표시줄의 앱별 작업, 파일 탐색기 개선의 세 가지 항목을 나열합니다.
그 중 "작업 표시줄에서의 애플리케이션별 작업"은 작업 표시줄 프록시 기능을 말하는데, 테스트 컴퓨터에서는 발견되지 않았습니다.
따라서 일반 소비자는 새로운 콘텐츠를 얻을 수 없습니다. 이러한 기능은 이미 정기 월간 업데이트를 통해 Windows 11 Home 및 Pro 사용자에게 푸시되었기 때문입니다. 올해 초에 도입된 파일 탐색기 개선 사항과 새로운 시작 메뉴는 동일한 메커니즘을 따릅니다.
현재 릴리스 미리 보기 채널에 가입하고 컴퓨터가 Windows 11의 하드웨어 요구 사항을 충족하는 사용자는 Windows 업데이트의 "적극적으로 업데이트 확인"을 통해 26H2 설치를 경험할 수 있습니다. 설치가 완료된 후 컴퓨터는 다른 Windows 11 버전과 마찬가지로 일반적으로 월별 서비스 업데이트를 계속 수신합니다.
Windows Insider Business 프로그램에 가입한 기업 고객은 이제 Windows 업데이트 클라이언트 정책 및 WSUS를 통해 26H2를 배포할 수 있으며 Azure Marketplace 버전은 곧 제공될 예정입니다.
확인 단계에서 문제가 발생한 IT 관리자는 Microsoft 발표에 따라 Microsoft 지원에 문의할 수 있습니다. Microsoft는 또한 26H2용 새 설치 ISO 파일을 준비하고 있습니다. 이러한 파일은 향후 Windows 참가자 ISO 다운로드 페이지에 표시되지만 아직 출시되지 않았습니다.
Microsoft는 26H2의 공개 출시를 위해 미디어 제작 도구와 ISO 지원도 테스트하고 있습니다. 26H2는 이미 Windows 11을 실행 중인 컴퓨터를 위한 작은 활성화 패키지이지만 새 설치는 이전과 같이 계속 진행됩니다.
지원되는 세 가지 버전의 서비스 분기 및 지원 시간은 다음과 같습니다. 24H2는 '24H2/게르마늄' 서비스 분기를 사용하고, Home 및 Professional 버전은 2026년 10월 13일까지 지원되며, Enterprise 및 Education 버전은 2027년 10월 12일까지 지원됩니다. 25H2도 "24H2/게르마늄" 서비스를 사용합니다. 지점의 경우 Home Edition과 Professional Edition은 2027년 10월 12일까지 지원되며, Enterprise Edition과 Education Edition은 2028년 10월 10일까지 지원됩니다. 26H2도 "24H2/Germanium" 서비스 브랜치를 사용합니다. Home Edition과 Professional Edition은 2028년 10월경까지 지원될 예정이며, Enterprise Edition과 Education Edition은 2029년 10월경까지 지원될 예정입니다.
세 가지 버전이 동일한 서비스 분기를 공유하므로 단지 26H2에 미리 액세스하기 위해 Windows Insider 프로그램에 가입할 가치가 없습니다. 두 제품은 기본적으로 기능적으로 동일하므로 25H2를 사용하는 것이 더 적절합니다.
26H2를 테스트하는 과정은 그것이 활성화 패키지라는 것을 이미 알고 있었기 때문에 다소 실망스러웠습니다. 그러나 패키지 활성화의 핵심 논리는 시스템에 이미 관련 코드가 포함되어 있으므로 스위치를 켜기만 하면 된다는 것입니다. 따라서 26H2를 설치하기 전에는 원래 작업 표시줄 위치 조정, 시작 메뉴 크기 조정, 검색 인터페이스 재설계가 즉시 활성화되어 ViVeTool을 사용할 필요가 없을 것이라고 생각했습니다.
그러나 사실은 그렇지 않습니다. 테스트 컴퓨터에 26H2를 성공적으로 설치한 후 가장 많이 언급된 세 가지 기능 중 어느 것도 자동으로 나타나지 않았습니다. 버전 업그레이드가 완료된 후에도 Microsoft는 "제어된 기능 롤아웃" 메커니즘을 통해 어떤 사용자가 이러한 기능을 볼 수 있는지, 언제 볼 수 있는지를 결정합니다.
이는 코드가 이미 존재하고 이론적으로 사용할 수 있더라도 사용자는 Microsoft가 기능을 점진적으로 출시할 때까지 기다려야 함을 의미합니다. 궁극적으로 저는 Microsoft가 내 장치에서 업데이트를 예약할 때까지 기다리지 않고 8월 선택적 업데이트에 대해 Windows 최신에서 이전에 보고한 대로 모든 기능을 강제 활성화하기 위해 ViVeTool을 사용해야 했습니다.
26H2가 최종적으로 사용자의 컴퓨터에 푸시되면 사용자는 다음과 같은 기능을 차례로 받게 됩니다.
Windows 11 작업 표시줄이 마침내 화면 양쪽으로 이동할 수 있게 되었습니다. 2021년 Windows 11 출시 이후 작업 표시줄이 화면 하단에 고정되었습니다. 이제 사용자는 "설정 > 개인 설정 > 작업 표시줄 > 작업 표시줄 동작 > 작업 표시줄 위치"로 이동하여 왼쪽, 위쪽, 오른쪽, 아래쪽의 네 가지 위치 중에서 선택할 수 있습니다.
도구 설명, 팝업 메뉴, 애니메이션은 작업 표시줄의 위치에 상관없이 함께 이동됩니다. 사용자는 작업 표시줄 위치에 관계없이 작업 표시줄 아이콘을 병합되지 않은 상태로 유지할 수도 있습니다.
그러나 이 기능에는 제한 사항이 있습니다. 검색창과 작은 작업 표시줄 모드는 작업 표시줄이 상단이나 하단에 있을 때만 작동합니다.
작업 표시줄에는 새로운 작은 크기 옵션도 있습니다. "설정 > 개인 설정 > 작업 표시줄 > 작업 표시줄 동작 > 작업 표시줄 크기"에서 "기본값" 외에 "작게"를 선택할 수 있습니다. 활성화하면 아이콘과 작업 표시줄 높이가 줄어들지만 시작 메뉴, 검색 기능, 시스템 트레이는 계속해서 정상적으로 사용할 수 있습니다. 이 옵션은 화면이 작은 노트북에 매우 유용합니다. 또한 이제 설정 페이지의 "작업 표시줄 동작" 영역이 기본적으로 확장됩니다.
드디어 시작 메뉴가 더 이상 화면 공간을 너무 많이 차지하지 않습니다. 사용자들은 일부 소형 노트북에서 화면의 최대 약 70%를 차지하는 새로 디자인된 시작 메뉴에 대해 불만을 제기했습니다. 이제 사용자는 "설정 > 개인화 > 시작"으로 이동하여 시작 메뉴 크기 드롭다운 메뉴에서 "자동", "소형" 또는 "대형"을 선택할 수 있으며 더 이상 Microsoft의 사전 설정 크기로 제한될 필요가 없습니다.
시작 메뉴 및 관련 설정 페이지의 '권장' 영역 이름이 '최근'으로 변경되었습니다. 사용자는 별도의 스위치를 통해 "고정됨", "최근 사용" 및 "모든 앱" 콘텐츠를 표시하거나 숨길 수 있습니다.
Microsoft는 또한 시작 메뉴의 최근 항목을 파일 탐색기의 점프 목록에서 분리하고 있습니다. 이전에는 시작 메뉴에서 최근 항목을 닫으면 파일 탐색기의 최근 파일 목록이 지워질 수 있었습니다. 이제 두 사람은 서로에게 영향을 미치지 않습니다.
또한 이제 시작 메뉴에 이름과 프로필 사진을 숨길 수 있는 옵션이 있습니다. 이 설정은 라이브 방송, 화면 공유, 데스크톱 작업 녹화를 자주 수행하는 사용자에게 더 편리합니다.
Windows Search에서는 사용자가 Bing 및 Microsoft App Store 결과를 끌 수도 있습니다. "설정 > 개인 정보 보호 및 보안 > 검색"에 새로운 "추천 검색 결과 표시" 영역이 추가되었으며 사용자는 각각 웹 검색 및 Microsoft Store 제안을 끌 수 있습니다.
두 기능을 동시에 끄면 Windows Search는 컴퓨터에 로컬로 존재하는 앱, 설정 및 파일만 표시합니다. 검색 콘텐츠를 로컬에서 찾을 수 없는 경우 시스템은 더 이상 웹 결과를 표시하지 않습니다.
검색 홈페이지가 기본적으로 더욱 단순해졌습니다. 열면 프로모션 내용 대신 최근 검색 기록이 먼저 표시됩니다. 이 변경에는 추가 스위치가 필요하지 않습니다. 이제 검색 결과에는 앱, 파일, 설정, 웹 결과 또는 앱 스토어 제안과 같은 콘텐츠 유형도 표시됩니다.
관리자 보호 기능도 일시중지된 후 다시 활성화되었습니다. Microsoft는 오랜 관리자 권한에서 점진적으로 벗어나 즉각적인 권한 상승 메커니즘으로 전환하는 것을 목표로 2025년 10월 KB5067036을 통해 관리자 보호를 처음 도입했습니다.
레거시 모드에서는 프로그램이 관리자 권한을 획득하면 해당 권한을 장기간 동안 유지할 수 있습니다. 관리자 보호는 특정 작업에 대해 격리된 임시 관리자 토큰을 생성하고 작업이 완료된 후 즉시 삭제합니다.
이 기능은 앱 호환성 문제로 인해 2025년 12월에 정지되었습니다. 8월 14일에 출시된 미리 보기 빌드가 다시 출시되었지만 관리자 보호는 여전히 기본적으로 꺼져 있습니다. 기업은 Microsoft Intune의 OMA-URI 또는 그룹 정책 설정을 통해 이를 활성화해야 하므로 이는 주로 IT 관리자를 위한 기능입니다.
또한 Microsoft는 관리자 보호가 공식적인 보안 경계가 아니라는 점을 분명히 했습니다. 구성 파일 분리를 통해 권한 상승 공격에 대한 시스템 보호를 강화하지만 완전한 보호를 보장하지는 않습니다.
엄밀히 말하면 관리자 보호는 26H2의 고유한 기능이 아닙니다. 컴퓨터에 새 Windows 버전이 도착하면 다른 기능과 마찬가지로 해당 버전도 사용할 수 있습니다.
26H2에는 일련의 낮은 수준의 개선 사항도 포함되어 있습니다. 파일 탐색기 홈페이지는 더 빠르게 시작되고 응답성이 더 좋습니다. 이제 홈페이지의 추천 캐러셀 영역에서 터치 스크롤을 지원합니다. 시작, 로그인, 다시 시작, 종료 및 업데이트 설치 시 진행률 표시기도 더욱 현대적인 시각적 스타일을 채택하여 더 이상 과거만큼 일관성이 없습니다.
이제 Windows 공유를 사용하면 회사 또는 학교 계정 사용자가 공유 창에서 직접 관련 애플리케이션을 검색하고 설치할 수 있으며, 관리자는 "설정 > 시스템 > 공유"를 통해 이를 제어할 수 있습니다.
가상 데스크톱 간 전환도 더 매끄러워졌습니다. 동시에 여러 가상 데스크톱을 자주 여는 사용자의 경우 실제 사용 시 이러한 변경 사항을 쉽게 감지할 수 있습니다.
입력 측면에서 Windows는 이전에 입력 프로세스가 중단될 수 있었던 일본어 입력 방법의 일부 안정성 문제를 해결했습니다. 이제 음성 입력이 자동 구두점 및 실행기 설정을 기억하므로 매번 다시 구성할 필요가 없습니다.
디스플레이 설정 페이지 탐색의 신뢰성이 더욱 높아졌으며, 에너지 절약 모드가 자동으로 꺼진 후에도 시스템은 사용자가 이전에 설정한 밝기를 올바르게 유지할 수 있습니다. 작업 관리자는 응용 프로그램 기록 정보를 보다 안정적으로 표시할 수 있습니다.
사용자가 수동으로 컴퓨터를 절전 모드로 전환하면 이제 시스템에서 자동 절전 모드가 꺼진 경우에도 업데이트를 완료한 후 컴퓨터가 올바르게 다시 절전 모드로 전환됩니다. 이것은 이전에도 짜증나는 문제였습니다.
네트워크 측면에서 Windows는 VPN 관련 백그라운드 프로세스의 안정성을 강화하고 응답을 중지하는 프로세스 수를 줄였습니다. 동시에 일본 사용자에 대한 "netsh wlan show wlanreport" 출력도 수정되었습니다.
암호화에서 포스트퀀텀 알고리즘 ML-KEM은 이제 Microsoft가 이전에 가입한 하이브리드 그룹의 일부가 아닌 독립적인 알고리즘으로 TLS 키 교환에 사용될 수 있습니다. 이러한 변화는 주로 포스트퀀텀 표준을 위해 인프라를 이미 변환하기 시작한 조직과 관련이 있습니다.
Windows 설치 프로그램에도 두 가지 조정이 이루어졌습니다. 보조 키보드 선택 인터페이스가 단순화되어 필요하지 않을 때 건너뛰기가 더 쉬워졌습니다. "시작하기" 앱의 새 버전에는 앱 설치, 웹사이트 고정 및 테마를 위한 새로운 페이지가 추가되었습니다.
이 버전부터 Windows 11 24H2 및 25H2에서는 Windows Management Instrumentation 명령줄 도구 WMIC가 완전히 제거됩니다. WMIC는 이전에 새 설치 이미지에서 제거되어 주문형 기능으로 제거되었으며, 이번 업데이트는 WMIC를 복원하는 마지막 방법을 종료합니다.
Windows Management Instrumentation 자체와 해당 관리 인프라는 영향을 받지 않습니다. wmic.exe 명령줄 래퍼만 제거됩니다. 이 버전으로 업그레이드하면 WMIC가 완전히 사라지며 복원할 수 있는 방법이 없습니다.
출시 미리보기 채널의 26H2는 25H2 사용자가 사용할 수 없는 기능을 제공하지 않습니다. 위에 언급된 모든 기능은 실제로 8월 14일에 출시된 선택적 업데이트 KB5120998에 포함되어 있습니다. 모든 Windows 11 25H2 및 24H2 사용자는 Windows Insider 프로그램에 가입하지 않고도 이 업데이트를 받을 수 있습니다.
26H2로 업그레이드하면 빌드 번호만 변경되고 지원 주기가 재설정되며 25H2에서 실행할 수 없는 새로운 기능은 제공되지 않습니다. Microsoft가 제어된 기능 롤아웃 메커니즘을 통해 관련 스위치를 켜는 한 이러한 기능은 25H2에서도 사용할 수 있습니다.
그러나 사용자는 KB5120998을 설치하기 전에 신중하게 고려할 수 있습니다. Windows 최신에서는 사용자 지정 마우스 포인터가 기본 대형 포인터로 돌아가고 바탕 화면 배경 화면이 검은색으로 재설정되는 등 업데이트로 인해 발생하는 문제에 대한 수많은 보고서를 추적해 왔습니다. Microsoft는 이 문제를 인정했지만 아직 수정 사항을 발표하지 않았습니다.
Microsoft가 이 푸시 방법을 채택하는 데에는 특정한 이유가 있습니다. Apple의 사용자 기반과 하드웨어 혼합이 Windows보다 훨씬 작기 때문에 Apple은 단일 업데이트로 12GB가 넘는 macOS의 전체 연간 버전을 푸시할 수 있습니다. Microsoft의 데스크톱 운영 체제는 보다 복잡한 하드웨어, 시스템 구성 및 엔터프라이즈 배포 환경에 직면해야 하므로 제어된 기능 출시를 통해 잘못된 업데이트가 대규모로 푸시되는 위험을 줄일 수 있습니다.
그러나 사용자 관점에서 볼 때 기능을 월별 업데이트로 분산한 다음 연간 버전 번호 업그레이드를 통해 통합하는 것은 꽤 지루해 보입니다.
사용자가 작업 표시줄 위치 조정, 작업 표시줄 축소 및 시작 메뉴 크기 조정의 세 가지 기능을 지금 사용하려는 경우 2026년 8월에 출시된 선택적 업데이트에 이미 해당 기능이 포함되어 있으며 ViVeTool 명령을 통해 강제로 활성화할 수도 있습니다. 수동으로 수행하고 싶지 않은 경우 모든 사용자는 현재 사용 중인 Windows 버전에 관계없이 2026년 9월 8일 패치 화요일 업데이트에서 이러한 기능을 받게 됩니다.
기다리기로 선택하든 수동으로 활성화하든 사용자는 릴리스 미리 보기 채널에 특별히 참여할 필요도 없고 Windows 11 26H2를 적극적으로 찾을 필요도 없습니다. 현재 버전을 계속 사용하면 중요한 내용을 놓치지 않을 것입니다.
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