요약:
애플은 신형 아이폰 18 프로 시리즈와 최초의 폴더블 스크린 모델 아이폰 듀오 출시를 계기로 공식 보도자료 각주를 통해 구형 모델에 대한 중요한 복지 정책을 조용히 발표했다. 기존 아이폰 14, 아이폰 15, 아이폰 16 시리즈 사용자는 위성통신 기능을 1년 더 무료로 사용할 수 있게 된다.
애플이 2022년 위성 긴급 서비스를 처음 출시한 이후 이 첨단 통신 기능의 무료 체험 기간을 연장한 것은 이번이 세 번째다. 이는 애플이 충전을 위한 위성 연결 상용화 방법에 대해 여전히 매우 신중한 입장임을 보여준다.
Apple의 공식 발표에 따르면 이 연장 정책은 Apple의 위성 통신 서비스를 지원하고 태평양 표준시 기준 2026년 9월 9일 자정 이전에 iPhone 14, iPhone 15 또는 iPhone 16 시리즈 모델을 활성화한 국가 또는 지역의 모든 기존 사용자에게 적용됩니다. 적격 사용자는 추가 설정이 필요 없으며, 기기에 바인딩된 무료 위성 서비스의 유효 기간이 2027년 가을까지 자동으로 1년 연장됩니다. 동시에, Apple은 새로운 iPhone 모델을 구입하는 신규 사용자에 대해 기본적으로 활성화 시 무료 사용 기간을 제공하는 기존 정책을 계속 유지합니다.
위성 통신 기능은 이르면 2022년 아이폰 14 시리즈에서 선보일 예정이다. 애플은 저궤도 위성 사업자인 글로벌스타(Globalstar)의 기본 네트워크 지원을 바탕으로 지상파 셀룰러 네트워크와 와이파이 데드존(Wi-Fi Dead Zone)이라는 극한 환경에 있는 사용자들을 위해 낮은 비트율의 우주 위성 직접 연결을 열었다. 초기에는 심각한 교통사고가 발생하거나 길을 잃거나 발이 묶인 경우 긴급 SOS를 호출하는 데 주로 사용되었습니다. 소프트웨어와 하드웨어의 후속 발전 속에서 Apple은 오프라인 상태에서 "찾기" 앱을 통해 친척 및 친구들과 위성 위치를 공유하고, 위성 길가 지원을 호출하고, iOS 시스템에서 일일 지점 간 위성 문자 메시지 송수신을 지원하는 등 위성 기능을 점차 확장했습니다.
이 기술이 도입된 이후 미래 충전 모델은 기술 업계와 소비자 간의 열띤 논의의 초점이 되어 왔습니다. Apple은 당초 iPhone 14 사용자에게 2년 무료 평가판 기간을 제공하겠다고 약속했습니다. 2주 기간이 만료된 후 애플이 사용자에게 종량제 형태로 구독료를 청구하거나 이를 애플 원 프리미엄 구독 서비스에 패키지화할 수도 있다는 추측이 나왔다. 그러나 위성통신은 인명과 재산의 안전 등 긴급 상황과 직결되기 때문에 일단 페이월이 구현되면 이용자의 체납이나 가입 미갱신으로 인한 극단적인 사고 발생 시 헤아릴 수 없는 국민적 반발과 홍보 위기를 초래할 가능성이 매우 높다. 또한, 안드로이드 진영의 많은 제조사들은 점차 위성통신을 주력 표준 장비로 무료로 홍보하고 있다. Apple은 상용 충전을 출시하는 데 여러 가지 장애물에 직면했으며, 결국 3년 연속 무료 확장으로 이어졌습니다.
업계 분석가들은 위성 네트워크를 배치하고 임대하려면 통신 사업자에게 극도로 비싼 지상국 건설 및 대역폭 유지 비용을 계속 지불해야 하지만 Apple은 수억 대의 오래된 장치에 대해 계속 지불하기로 결정했다고 지적했습니다. 더 깊은 고려 사항은 하이엔드 생태계의 브랜드 평판과 사용자 접착성을 강화하는 것입니다. Apple이 위성 서비스에 대한 명확한 충전 표준 및 요금 체계를 발표하지 않는 한, iPhone 사용자 세대에 의해 '안전 수익'으로 간주되어 온 이 핵심 수익 서비스는 가까운 미래에도 사실상 무료 상태로 계속 운영될 것입니다.
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