요약:
미국 캘리포니아 주는 최근 소셜 미디어 영향력 있는 사람들의 정치적 광고에 대한 공개 요건을 더욱 강화하는 새로운 법안을 통과시켰습니다. 새로운 법에 따르면, 인터넷 유명인이나 기타 온라인 콘텐츠 제작자가 정치적으로 관련된 콘텐츠를 게시하기 위해 수수료를 청구하고 요구된 대로 광고 또는 지불 관계를 공개하지 않는 경우 규제 당국은 위반 건당 최대 5,000달러의 벌금을 부과할 수 있습니다. 관련 직원은 법 집행 기관에 넘겨져 경범죄 혐의를 받을 수도 있습니다.
AB 1130으로 번호가 지정된 이 법은 개빈 뉴섬 캘리포니아 주지사가 서명했습니다. 새 법의 핵심 변화는 인터넷 연예인에게 처음으로 정치 광고를 공개하도록 요구하는 것이 아니라 처음으로 원래의 공개 의무에 명확한 처벌을 추가한다는 것입니다.
캘리포니아에서는 이전에 소셜 미디어를 통해 주 또는 지방 선거 관련 콘텐츠를 게시하는 영향력 있는 사람들에게 캠페인이나 기타 정치 조직으로부터 보수를 받았는지 공개하도록 요구했습니다. 그러나 원법에는 공개의무를 규정하고 있음에도 불구하고 비공개에 대한 벌금이나 형사처벌을 명확하게 규정하지 않아 실제 집행에 한계가 있다는 점에서 명백한 문제가 있다.
새 법률에 따라 규제 당국은 위반 건당 최대 5,000달러의 벌금을 부과할 수 있습니다. 규제 기관이 관련 행위가 범죄에 해당할 수 있다고 판단하는 경우 해당 사건을 법 집행 기관에 회부할 수도 있으며, 관련 인터넷 유명인은 경범죄 혐의를 받을 수도 있습니다.
이 법안이 도입되기 전에도 캘리포니아 주지사 선거에서 인터넷 유명인의 정치적 홍보와 관련된 사례가 이미 있었습니다. 올해 초 캘리포니아 민주당 주지사 예비 선거에 출마한 억만장자 톰 스타이어(Tom Steyer)는 자신의 캠페인을 온라인으로 홍보하기 위해 수십 명의 영향력 있는 사람들에게 돈을 지불했습니다. 그들 중 다수는 처음 콘텐츠를 게시할 때 캠페인 비용을 받았다는 사실을 밝히지 않은 것으로 알려졌습니다.
스티어는 결국 민주당 주지사 후보로 지명되지 못했지만, 이 사건은 정치인들이 정치적 메시지를 전파하기 위해 인플루언서를 활용하는 캠페인과 문제에 더욱 관심을 불러일으켰습니다. 전통적인 정치 광고는 일반적으로 광고주와 지불 관계를 명확하게 나타내는 반면, 소셜 미디어 영향력 있는 사람들이 게시한 개인화된 콘텐츠는 일반 사용자의 의견이나 권장 사항과 더 유사해 보일 수 있습니다. 따라서 결제관계 공개 여부는 시청자의 콘텐츠 성격 판단에 직접적인 영향을 미치게 된다.
새 법안의 발의자인 캘리포니아주 민주당 하원의원인 마크 버먼(Mark Berman)은 현행법의 시행을 검토한 후 관련 규정의 구체적인 적용 및 시행에 어느 정도 모호함이 있다는 사실을 깨닫고 규제 기관이 취할 수 있는 조치를 정확하게 명시하기 위해 법 개정을 추진했다고 말했습니다.
뉴섬의 AB 1130 서명은 그가 최근 서명한 일련의 선거 관련 법안의 일부이기도 합니다. 주지사실은 이번 조치가 잠재적인 선거 개입 위험을 줄이기 위한 것이며 정책 맥락 중 일부는 도널드 트럼프 미국 대통령과 연방 차원의 정치적 영향력과 관련이 있다고 말했습니다.
소셜 미디어 플랫폼의 정치 콘텐츠의 경우 새 법은 영향력 있는 사람들이 개인적인 표현과 유료 정치 홍보를 더 명확하게 구분해야 함을 의미합니다. 콘텐츠 제작자가 후보자, 캠페인 위원회 또는 기타 정치 조직으로부터 비용을 받고 자신의 소셜 미디어 계정에 관련 정치 콘텐츠를 게시하는 경우 콘텐츠 자체를 게시하는 것만으로는 더 이상 충분하지 않을 수 있습니다. 캘리포니아 법률은 관련 재정 관계의 공개를 요구합니다.
이러한 변화는 또한 미국 주에서 소셜 미디어 정치 광고에 대한 규제 범위를 더욱 확대합니다. 텍사스 또한 현재 유료 정치 콘텐츠의 공개를 요구하고 있으며 다른 주에서도 유사한 규칙을 고려하고 있습니다. 그러나 공개 범위, 공개 대상, 위반에 대한 처벌 측면에서 주정부는 완전히 동일하지 않습니다.
인터넷 연예인 경제에서 정치 콘텐츠가 점점 더 중요한 비즈니스 영역으로 자리잡고 있습니다. 한편으로, 정치 캠페인 팀은 인터넷 유명인을 활용하여 전통적인 TV 광고로는 접근하기 어려운 젊은 청중에게 다가갈 수 있습니다. 반면에 인터넷 유명인의 개인 신원과 팬 관계로 인해 유료 정치 콘텐츠가 일반적인 개인 의견과 더 유사해 보일 수도 있습니다. 따라서 콘텐츠 이면에 결제관계가 있는지 여부를 시청자에게 어떻게 명확하게 알리는가가 관련 감독의 초점이 되었습니다.
AB 1130은 인플루언서가 정치적 콘텐츠를 게시하는 것을 금지하지 않으며 캠페인이 콘텐츠 제작자에게 비용을 지불하는 것을 금지하지 않습니다. 그러나 유료 정치 홍보 관계가 존재하는 경우 공개를 요구합니다. 이러한 벌금 및 잠재적인 형사 책임의 증가로 인해 캘리포니아의 원래 광범위한 공개 요구 사항은 보다 명확한 집행 메커니즘을 갖게 됩니다.
새 법안 시행 이후 인터넷 연예인, 캠페인팀, 관련 정치단체는 소셜미디어 콘텐츠의 광고 식별 및 결제관계 공개 문제에 더욱 주의를 기울여야 할 것이다. 규정을 위반한 콘텐츠 제작자의 경우 단일 위반에 대해 최대 5,000달러의 벌금이 부과될 수 있으며 경범죄 소송이 제기될 수 있으므로 실질적인 결과가 부족할 수 있는 "비공개" 행위는 보다 즉각적인 법적 위험에 처하게 됩니다.
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