요약:
25년 전, 화웨이는 처음으로 퀄컴에 특허 라이센스 비용을 지불했습니다. 25년 후, 퀄컴은 화웨이의 미국 특허 중 일부를 구매하게 되며, 양 당사자의 협력 범위도 AI로 확대될 예정이다. 10월 5일, 화웨이와 퀄컴은 5G, 컴퓨팅, 인공지능, 네트워킹을 포괄하는 다년간의 광범위한 특허 라이센스 계약을 발표했습니다. 이번 계약에는 자산 거래도 포함됩니다. Qualcomm은 컴퓨팅, AI, 네트워킹 및 기타 기술 분야에서 Huawei의 미국 특허 중 일부를 인수하게 됩니다. 거래는 여전히 관련 규제 승인을 받아야 합니다.
사진: 화웨이 공식 홈페이지
현재 양 당사자는 거래 금액, 라이센스 비율 및 구체적인 특허 목록을 공개하지 않았습니다. 화웨이는 또한 이번 거래에는 다른 사업 협력이 포함되지 않는다고 밝혔습니다.
이번 합의에서 더욱 주목할 점은 특허 거래에 있어서 양측의 입장이 달라졌다는 점이다.
로이터에 따르면 새로운 교차 라이센스 계약에 따라 Qualcomm은 처음으로 Huawei의 순지급자가 됩니다. 과거 오랫동안 화웨이는 Qualcomm의 특허 시스템에 더 많은 지불자 역할을 했습니다. 이제 Qualcomm도 Huawei가 축적한 기술 자산에 대한 비용을 지불하기 시작했습니다.
2001년 Qualcomm과 Huawei는 CDMA 상용 라이선스 계약을 체결했습니다. Huawei는 Qualcomm의 CDMA 특허 포트폴리오에 따라 관련 네트워크 장비를 개발, 생산 및 판매할 수 있는 권한을 받았습니다. 화웨이가 퀄컴에 특허 라이선스 비용을 지불한 것은 이번이 처음이다.
2020년 양 당사자는 이전 특허 분쟁을 해결하고 새로운 장기 라이선스 계약을 체결했습니다. 당시 Qualcomm은 합의금 및 신규 특허 라이센스 비용을 포함하여 Huawei로부터 약 18억 달러의 수익을 인식했습니다.
6년이 지난 지금, 두 가족의 관계는 또 한 단계 발전했다. 더욱이 이번 협상의 가장 큰 차이점은 논의 중인 기술이 전통적인 이동통신을 훨씬 뛰어넘었다는 점이다.
블룸버그는 화웨이가 이번 계약에 5G 장비, AI 서비스, NPO(Near-Package Optics), CPO(Co-Package Optics) 및 네트워크 기술이 포함된다고 밝혔다고 보도했습니다. Qualcomm은 Huawei의 로직 폴딩(Logic Folding) 칩 기술을 지원하는 관련 특허 라이선스도 획득할 예정입니다.
논리적 접힘은 화웨이 '도법칙'의 핵심 기술인 것으로 전해졌다. 이는 화웨이가 올해 공개한 일련의 칩 아키텍처 아이디어입니다. 신호 전송 경로를 개편하고 단축해 첨단 공정의 한계에도 불구하고 칩 성능을 지속적으로 향상할 예정이다. 올해 출시된 Kirin 9050 Pro는 이미 관련 아키텍처를 채택했습니다.
이는 지난 몇 년간 화웨이가 칩 아키텍처, 컴퓨팅, AI, 광 상호연결 분야에 투자한 기술이 글로벌 기업의 특허 거래 시스템에도 진입하기 시작했음을 보여준다.
그 뒤에는 장기적으로 높은 R&D 투자로 형성된 기술주가 있다.
2025년 화웨이의 R&D 투자액은 1,923억 위안에 달해 연간 매출의 21.8%를 차지할 예정이다. 지난 10년간 누적 R&D 투자액은 1조 3,800억 위안을 초과했습니다. 2025년 말 현재 화웨이는 전 세계적으로 약 165,000개의 유효한 특허를 보유하고 있으며, 주요 글로벌 특허 보유자들과 260개 이상의 특허 라이선스 및 교차 라이선스 계약을 체결했습니다.
지난 몇 년 동안 화웨이는 이러한 특허를 수익으로 전환하는 데 앞장섰습니다. 화웨이의 지적재산권 라이센싱 사업은 2021년부터 흑자 수익을 달성한 것으로 알려졌다.
Qualcomm 거래가 완료된 후 Huawei의 기존 특허 라이선스 계약의 총 가치는 미화 69억 달러를 초과할 것으로 예상됩니다. 69억 달러는 이번에 퀄컴이 지급한 금액도 아니고, 받은 현금 수입도 아니고, 화웨이의 전반적인 특허 라이선스 계약에 해당하는 가치라는 점에 유의해야 한다.
이러한 변화는 현재의 산업 환경에서 또 다른 의미를 갖습니다. 지난 몇 년 동안 Huawei는 국제 시장에서 일부 고급 칩, 장비 및 소프트웨어를 확보할 수 있는 채널이 적었고 하드웨어 공급망에서 Huawei의 선택 범위도 크게 좁아졌습니다. 특허는 다른 종류의 자산입니다. 제품과 공급망이 제한되더라도 해당 기술이 산업 표준에 진입하거나 다른 회사의 제품 및 시스템에 채택되는 한 라이센스, 교차 라이센스 및 특허 판매를 통해 상업적 수익을 실현할 수 있습니다.
퀄컴 입장에서도 이는 현실적인 사업이다.
Qualcomm은 오랫동안 칩 판매와 특허 라이선스라는 두 가지 비즈니스 모델에 의존해 왔습니다. 화웨이가 퀄컴 칩 구매를 줄이더라도 5G, 컴퓨팅, AI, 네트워킹 분야에서 양측의 기술 환경에는 여전히 많은 중복이 있을 것입니다. 서로가 보유하고 있는 핵심 특허를 서로 활용해야 하는 만큼 기술적인 측면에서 두 회사가 완전히 우회하기는 어려울 것으로 보인다.
그래서 이번 합의의 의의는 화웨이와 퀄컴이 다시 가까워졌다는 것이 아닙니다. 더 정확하게 말하면 두 회사는 새로운 관계를 형성하고 있습니다. 제품 수준에서는 계속 경쟁하고 있으며 공급망 관계는 크게 변화했지만 지적 재산 수준에서는 양 당사자가 점점 더 서로의 기술에 가격을 책정해야 합니다.
화웨이로서는 단순히 특허 수익을 늘리는 것보다 이 부분이 더 주목할 만하다. 수년간의 R&D 투자로 형성된 기술 자산은 통신 표준에서 칩, 컴퓨팅, AI까지 더욱 확장되고 있으며, 글로벌 피어가 실물 화폐로 직접 제공하는 가격을 얻기 시작했습니다.
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