요약:
인텔은 첨단 칩 제조 분야에서 중요한 진전을 이루었습니다. 현지 시간으로 9월 8일, 인텔의 웨이퍼 파운드리 부서는 높은 개구수 극자외선 리소그래피 기술을 적용한 웨이퍼의 누적 처리량이 100만 장을 넘었다고 발표했습니다. 이 수치에는 장비 인증, 테스트, 연구 개발, 일부 제품 계층의 대량 생산이 포함되며, 이는 인텔이 이 차세대 리소그래피 기술을 실험실에서 실제 생산 환경으로 점진적으로 발전시키고 있음을 나타냅니다.
이 이정표는 미국 캘리포니아주 몬테레이에서 열린 SPIE 포토마스크 기술 및 극자외선 리소그래피 컨퍼런스에서 발표되었습니다. 인텔은 자사의 높은 개구수 EUV 웨이퍼 처리량이 전 세계에서 이 기술을 사용하는 다른 칩 제조업체의 합을 초과하여 이 신기술에 대한 회사의 선점 우위를 더욱 강화했다고 밝혔습니다.
고개구수 EUV는 극자외선 리소그래피 기술의 차세대 버전입니다. 기존 EUV 장비의 개구수는 0.33에서 0.55로 증가했습니다. 웨이퍼에 더욱 미세한 패턴을 형성할 수 있어 일부 복잡한 다중 노광 공정을 줄일 수 있을 것으로 기대된다. 고급 공정의 경우 이는 더 높은 트랜지스터 밀도, 더 낮은 제조 복잡성, 칩 성능 및 에너지 효율성을 더욱 향상시킬 수 있는 가능성을 의미합니다. 그러나 이러한 유형의 장비에 대한 비용 및 프로세스 요구 사항도 상당히 높습니다.
인텔은 현재 오레곤에 최소 3개의 높은 개구수 EUV 리소그래피 기계를 배치했으며 이를 일부 인텔 18A 프로세스 생산에 사용하고 있습니다. 회사는 이 기술을 사용하여 제조된 일부 Panther Lake 프로세서 레이어의 오버레이 정확도, 생산 처리량 및 장비 가용성이 예상 수준에 도달했다고 말했습니다.
인텔이 18A 공정 전체를 높은 개구수 EUV에 넘겨주지 않고 생산을 위해 일부 핵심 레이어를 선택한다는 점은 주목할 만합니다. 이러한 레이어는 두 기술의 제조 성능을 비교하기 위해 높은 개구수 EUV와 기존 0.33 개구수 EUV 장비로 검증되었습니다. Intel은 높은 개구수 EUV를 사용하여 생산된 일부 18A 레이어의 성능이 기존 EUV 플랫폼에서 제조된 해당 레이어에 도달하거나 초과했다고 밝혔습니다.
이러한 결과는 Intel이 이전에 발표한 Panther Lake 프로세서 계획을 반영합니다. Panther Lake는 Intel Core Ultra Series 3 시리즈에 속하며 18A 프로세스를 사용합니다. Intel은 일부 제품 계층에 높은 개구수 EUV를 도입함으로써 새로운 장비에 전적으로 의존하지 않고도 실제 양산 경험을 축적하고 향후 더욱 발전된 공정을 준비할 수 있습니다.
인텔의 웨이퍼 파운드리 부서는 현재의 높은 개구수 EUV가 대량 생산 단계에 진입했으며 장비 설정, 실행 시간 및 제조 공정을 지속적으로 최적화하고 있다고 밝혔습니다. Intel과 ASML은 또한 이 기술의 성숙도를 더욱 향상시키고 고객 요구에 따라 향후 프로세스에서 높은 개구수 EUV 사용 범위를 결정하기 위해 긴밀히 협력하고 있습니다.
인텔은 웨이퍼 처리량이 100만 개를 넘는 것 외에도 더 큰 크기의 포토마스크 개발도 추진하고 있습니다. 현재 고개구수 EUV 장비에 사용되는 포토마스크의 크기가 작기 때문에 한번에 노출될 수 있는 칩 면적이 제한되어 있습니다. 더 넓은 면적을 갖춘 미래의 데이터센터 칩과 AI 가속기의 경우 이는 생산 효율성에 영향을 미치는 중요한 요소가 될 수 있습니다.
이 문제를 해결하기 위해 인텔은 ASML, 포토마스크 제조업체, 자동화 장비 공급업체, EDA 소프트웨어 회사, 재료 공급업체 및 기타 칩 제조업체와 협력하여 6×12인치 대형 포토마스크의 표준화 및 지원 인프라 구축을 추진했습니다. 현재 고객들은 기존 6인치 포토마스크를 통해 이미 높은 개구수 EUV를 사용할 수 있으며, 이는 마스크 범위 내에서 칩을 설계할 수 있을 뿐만 아니라 스플라이싱 기술 및 프로세스 설계 키트를 사용하여 더 넓은 면적의 제조 요구 사항을 해결할 수 있다고 회사는 밝혔습니다.
인텔은 미래의 AI 제품이 고급 제조 기술에 대한 요구 사항이 점점 더 높아질 것이라고 믿습니다. 칩 제조에는 더 높은 성능과 밀도가 필요할 뿐만 아니라 안정적인 대량 생산 능력과 더 낮은 채택 임계값도 필요합니다. 인텔은 높은 개구수 EUV를 생산 환경에 미리 도입함으로써 고객에게 보다 성숙한 고급 프로세스 옵션을 제공하고자 합니다.
인텔 입장에서 이번 진전의 의미는 노광 장비 자체뿐 아니라, 고개구수 EUV에 대한 양산 경험을 점차 구축해 나가고 있다는 점에도 있다. 기존 EUV에 비해 높은 개구수 EUV는 장비 비용, 공정 제어, 포토마스크 설계 및 생산 효율성 측면에서 더 높은 요구 사항에 직면해 있습니다. 따라서 R&D에서 안정적인 생산으로의 전환을 조기에 완료할 수 있는 사람은 향후 첨단 공정 경쟁에서 더 큰 이점을 얻을 수 있을 것입니다.
그러나 인텔은 여전히 18A 레이어의 일부에만 높은 개구수 EUV를 적용하고 있으며, 이는 모든 첨단 공정이 이 기술을 완전히 채택했다는 의미는 아닙니다. 향후 적용 범위를 확장할 수 있는지 여부는 장비 처리량, 생산 비용, 수율 및 공정에 대한 실제 고객 요구에 따라 달라집니다.
전체적으로 인텔의 높은 개구수 EUV 웨이퍼 처리량이 100만 개를 넘어섰으며, 이는 이 차세대 리소그래피 기술이 초기 검증 단계에서 보다 성숙한 생산 애플리케이션으로 이동하고 있음을 나타냅니다. Intel이 18A 및 후속 14A 프로세스를 계속 발전시키면서 높은 개구수 EUV는 Intel의 고급 제조 전략에서 중요한 부분이 될 것으로 예상됩니다.
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