요약:
11월 12일 아침, 누군가 머스크에게 전화를 걸었습니다
원래 농담이었던 것이 가장 당혹스러운 문제를 현실로 바꾸었습니다. 같은 날 저녁, 베이징 시간에는 마침내 황런순의 사임 소식이 공식적으로 발표됐다.
Nvidia는 회사 이사회가 황 젠슨(Huang Jensen)의 사장, CEO 및 이사직 사임을 승인했다고 발표했습니다. 이는 즉시 유효합니다.
이번 발표에 따르면 현재 부사장 겸 최고재무책임자(CFO)인 콜레트 크레스(Colette Kress)가 임시 CEO를 맡게 되며 공식 후임자가 결정될 때까지 CFO직을 계속 맡게 됩니다. 이사회는 신임 CEO 선정 절차에 착수했으며 내부 및 외부 후보자를 모두 고려할 예정이다.
동시에 Nvidia는 Harvey C. Jones를 회사의 첫 번째 이사회 의장으로 임명했습니다. Jones는 Synopsys의 CEO이자 회장을 역임했으며 30년 이상 기술 산업 및 벤처 캐피탈 분야에 종사해 왔습니다. 그 전에 Nvidia는 오랫동안 회장직을 맡지 않았습니다.
엔비디아를 직접 창업하고 33년간 회사를 맡아온 'AI 대부'가 세계에서 가장 가치 있는 칩 기업의 경영권을 물려받았다.
Navarre's Book의 저자는 Nvidia가 정말로 Huang Renxun을 열었다면 Apple과 Uber의 교훈을 배우지 못했을 것이라고 말했습니다. 이제 이 문장은 예언이 되었습니다.
Nvidia 직원들은 대응할 시간조차 없었습니다. 사건 이후 그들은 '분노, 충격, 무관심' 감정을 경험했다. Ifeng Technology는 많은 Nvidia 직원과 접촉을 시도한 결과 그들의 영적 지도자가 여론에 등장했을 때 우리가 상상했던 것보다 훨씬 더 "무관심"하다는 것을 발견했습니다.
01. Jen-Hsun Huang은 한때 스티브 잡스가 있었던 교차로에 서 있었습니다
1985년 9월, 30세의 스티브 잡스는 애플을 떠났습니다.
그가 설립하고 개인용 컴퓨터 시대에 가져온 회사는 결국 그의 편을 선택하지 않았습니다.
모든 것은 그해 봄에 시작되었습니다. 당시 잡스가 주도한 매킨토시 프로젝트(오리지널 맥 컴퓨터)는 이미 시장에 나와 있었지만, 판매 실적은 기대만큼 좋지 않았다. 동시에 그와 당시 CEO였던 존 스컬리 사이의 갈등도 깊어졌다.
사진 | 1984년 1월 Apple이 출시한 1세대 Mac 컴퓨터인 Macintosh 128K
흥미롭게도 Sculley는 원래 잡스가 직접 Apple에 합류하도록 초대했습니다. 1983년 잡스는 회사에 보다 성숙한 경영 능력을 부여하기 위해 펩시콜라에서 이 임원을 고용했습니다. 그러나 경영철학과 권력분배에 있어서 양측의 차이가 커지면서 옛 동맹국들은 점차 서로 등을 돌리게 되었다.
사진 | 잡스와 스컬리
1985년 5월, 갈등이 표면화되었고, 애플 이사회는 결국 스컬리의 편에 섰고 매킨토시 팀에 대한 잡스의 경영권을 박탈했습니다. 잡스는 회장직을 유지하지만 회사의 핵심 사업에 대한 실질적인 통제권을 상실했습니다. 같은 해 9월 애플을 떠나 넥스트(NeXT)를 창업했다.
이런 사임은 기술 비즈니스 역사상 창업자와 회사가 결별하는 가장 유명한 이야기 중 하나가 되었습니다. 이는 또한 반복해서 물어볼 만한 질문을 남긴다. 자신의 손으로 회사를 만든 창업자는 왜 자신이 설립한 회사의 핵심 의사결정에서 제외되는가?
41년 전에 일어났던 이 권력 갈등이 이제 엔비디아에서 다시 나타났습니다.
1993년 황런순(Huang Renxun)은 엔비디아(Nvidia)를 설립했습니다. 게임 그래픽 카드부터 CUDA, AI 컴퓨팅 플랫폼에 이르기까지 그는 지난 33년 동안 회사의 거의 모든 주요 변화에 참여했습니다. 그의 리더십 하에 Nvidia는 그래픽 칩 회사에서 최대 시장 가치가 5조 7천억 달러에 달하는 거대 기술 기업으로 성장하여 글로벌 AI 산업 체인에서 가장 중요한 기업 중 하나가 되었습니다.
Huang Renxun은 더 이상 Nvidia의 CEO가 아닙니다. 그는 회사의 창립자이자 정신적 상징이며, 외부 세계가 엔비디아의 전략과 기술 경로를 이해한다면 피할 수 없는 인물이기도 합니다. 상징적인 검은색 가죽 재킷과 글로벌 기술 컨퍼런스에서의 그의 연설은 황런순(Huang Renxun)을 AI 시대에서 가장 인정받는 기업가 중 한 명으로 만들었습니다.
그러나 최근 그는 개인적인 논란에 휩싸였다. 그의 두 가지 혼외정사 및 관련 이해 상충을 둘러싼 언론 보도가 계속해서 격화되고 있으며 Nvidia 이사회도 CEO 지위를 재평가하라는 압력에 직면해 있습니다. 현지 시간으로 11월 11일 저녁 이사회는 마침내 회의를 열고 황런쉰을 직위에서 해임하기로 결론을 내렸습니다. 외부에 알려진 바와 같이 이사회는 잠재적인 후임자를 찾기 위해 외부 기관을 활용하고 심지어 임시 CEO를 먼저 임명한 후 장기적인 후임자를 물색하기도 했습니다.
Nvidia의 정관에는 다음과 같은 세부 사항이 있습니다. Nvidia 이사회는 이유가 있든 없든 과반수 투표로 CEO를 해임할 수 있는 권한을 가지고 있습니다.
이사회는 11명으로 구성되며, 황런순을 제외한 나머지 이사는 사외이사이다.
이는 황런순(Huang Renxun)이 회사의 창립자이자 CEO이자 최대 개인 주주 중 한 명이지만 이사회가 그를 그의 직위에서 해임할 수 없다는 의미는 아니라는 의미입니다.
황 젠슨과 스티브 잡스는 어느 정도 비슷한 상황에 처해 있습니다. 그들은 회사의 창립자일 뿐만 아니라 기업 이미지와 전략 방향의 핵심이기도 합니다.
물론 두 회사의 운영 환경이 똑같지는 않습니다. 1985년에 Apple은 제품 판매 압력과 내부 운영상의 차이에 직면했습니다. 오늘날 Nvidia는 강력한 시장 지위와 거대한 비즈니스 시스템을 갖춘 AI 산업에서 급속한 발전의 시기에 있습니다.
그러나 엔비디아 앞에는 질문이 던져졌습니다. 이 회사에서 황런순의 권력을 이어받을 수 있는 글로벌 기술 대기업으로 성장한 사람이 있습니까?
02. NVIDIA는 Apple의 교훈을 배우지 못했습니다
Jensen Huang은 Nvidia의 일상 업무에 얼마나 깊이 관여하고 있나요? 세부 사항을 통해 문제를 설명할 수 있습니다.
2023년에 보고된 '정보': Huang Renxun은 회사의 주요 기술 및 전략적 결정에 참여할 뿐만 아니라 일부 소규모 잠재 고객에게 Nvidia 제품을 소개할 때 영업 직원이 사용하는 단어도 검토할 예정입니다. 한 회사 임원은 그를 "회사의 거의 모든 제품에 대한 최고 제품 책임자"라고 묘사했습니다.
매우 흥미롭습니다. 세계에서 가장 중요한 기술 회사 중 하나로 성장한 회사에서 CEO는 실제로 영업 직원에게 고객에게 제품을 소개하는 방법을 묻습니다.
그리고 이것은 우연한 업무 습관이 아닙니다. 2024년 Stripe CEO Patrick Collison과의 대화에서 Huang은 개인적으로 다음과 같이 밝혔습니다. Nvidia는 60명이 넘는 관리 팀을 보유하고 있으며 60명 모두가 그에게 직접 보고합니다. 그는 일대일 회의를 좋아하지 않고 경영진이 함께 논의하는 것을 선호합니다. 그의 설명에 따르면, 이를 통해 조직의 계층이 줄어들고, 모든 사람이 동시에 정보를 얻을 수 있으며, 서로 다른 부서가 서로의 문제를 이해할 수 있게 됩니다.
사진│황젠슨과 패트릭 콜리슨
이 두 가지 세부 사항은 매우 뚜렷한 Huang Jen-Hsun을 나타냅니다. 그는 전략 수립, 기자 회견 참석 및 투자자와의 대면만 담당하는 CEO가 아니라 비즈니스 세부 사항에 깊이 관여하는 데 익숙하며 심지어 자신을 회사 내 내부 정보와 의사 결정의 교차점으로 만들려고 노력합니다.
Nvidia 역사의 또 다른 부분은 이러한 개인적인 판단이 회사의 장기적인 경쟁력으로 어떻게 전환될 수 있는지를 더 잘 반영합니다.
2000년대 초반 Nvidia의 가장 중요한 시장은 PC 게임이었습니다. GPU는 주로 이미지 처리와 그래픽 렌더링에 사용되며 오늘날 AI 훈련에 필요한 컴퓨팅 성능과 직접적인 관련이 없습니다.
그러나 Huang Renxun은 GPU에 대규모 병렬 컴퓨팅 기능이 있으며 GPU의 적용 시나리오가 게임에만 국한되어서는 안 된다는 것을 깨달았습니다. 2006년에 NVIDIA는 개발자가 일반 컴퓨팅에 GPU를 사용할 수 있도록 하는 CUDA를 출시했습니다.
당시에는 이번 투자가 즉각적인 상업적 수익을 가져오지 못할 수도 있습니다. CUDA가 점차 Nvidia가 AI 컴퓨팅 시장에 진입하는 데 중요한 기반이 된 것은 AI 연구자들이 GPU가 신경망 훈련에 매우 적합하다는 사실을 발견한 이후부터였습니다. Fortune에 따르면 NVIDIA의 CUDA 개발자 기반은 2024년에 약 500만 명에 이를 것입니다.
이 이야기는 한 사람의 전략적 판단이 어떻게 회사의 집단적 역량이 되는지 보여줄 수 있습니다.
그러나 이 능력은 황런순만의 능력이 아닙니다. 'The Information'은 또한 Huang Renxun의 직속 부하 중 거의 10명에 가까운 기술 리더가 Nvidia에서 20년 이상 근무했다고 언급했습니다. 예를 들어, GPU 엔지니어링 수석 부사장인 Jonah Alben은 Nvidia에서 29년 동안 근무했습니다. GeForce 비즈니스의 수석 부사장인 Jeff Fisher는 32년 동안 근무했습니다. 소프트웨어 엔지니어링 부문 수석 부사장인 Dwight Diercks는 1994년에 회사에 합류했으며 가장 오랫동안 재직한 임원 중 한 명입니다.
사진 | 왼쪽부터 조나 앨벤, 드와이트 디어크스, 제프 피셔
이 사람들은 창업자를 중심으로 구성된 임시 경영진이 아니라 NVIDIA의 기술 발전, 제품 개발 및 사업 확장에 오랫동안 참여해 온 핵심 구성원이라는 점에 주목할 가치가 있습니다.
이것은 오늘날 NVIDIA의 모순을 구성합니다. 한편으로 Huang Renxun은 회사의 경영 및 전략에 지대한 영향을 미치고 있으며 많은 주요 결정은 개인적인 성향이 강합니다. 한편, NVIDIA는 30년 이상의 개발 끝에 거대한 기술 시스템과 숙련된 관리자 그룹을 축적했습니다.
문제는 Jen-Hsun Huang을 잃은 후에도 이 시스템이 계속 작동할 수 있느냐는 것입니다. 오랫동안 그와 함께 일해온 고위 임원들이 전략적 판단과 조직 조율을 맡을 수 있을까?
Apple도 비슷한 테스트를 거쳤습니다.
1985년 잡스가 회사에서 '쫓겨난' 후에도 애플은 10년 동안 여전히 운영되며 많은 제품을 출시했습니다. 이후 회사는 복잡한 제품 라인과 흔들리는 전략적 방향으로 인해 점차 어려움에 빠졌습니다. 마침내 1997년 NeXT를 인수하고 잡스를 다시 맞이했습니다.
잡스가 복귀한 후, 그는 애플에게 제품 라인을 대폭 축소하고 제품 전략을 재수립하도록 압력을 가했고, 이는 이후 아이맥, 아이팟, 아이폰의 성공으로 이어졌습니다.
이는 Nvidia에 역사적 참고 자료를 제공할 수 있습니다. 창업자의 퇴임이 회사의 기술과 비즈니스 시스템을 자동으로 파괴하지는 않습니다. 그러나 회사의 전략적 방향, 제품 판단, 조직 조정 등이 오랫동안 창업자에게 크게 의존한다면 창업자를 잃은 후 회사가 새로운 운영 방식을 찾는 데 오랜 시간이 걸릴 수 있습니다.
03. 황런순의 후계자는 어디에 있는가?
시장 가치가 수조 달러에 달하고 AI 산업의 중심에 있는 기업이 갑자기 창업자의 이탈 가능성에 직면하게 된다. 시장은 차기 CEO를 찾기 시작했지만 당황스러운 사실을 발견했다. 이 회사에는 뚜렷한 '2인자'가 없는 것 같다.
그럼, Jen-Hsun Huang이 내일 떠나면 누가 Nvidia를 인수하게 될까요?
현재 CFO Colette Kress는 임시 후임일 뿐입니다. 그녀는 2013년에 Nvidia에 합류하여 오랫동안 금융 업무를 담당해 왔습니다. Huang Renxun 외에도 그녀는 회사 수익 결산 보고서에 가장 자주 등장하는 임원 중 한 명입니다. 투자자 입장에서 그녀는 회사의 재정 상황을 잘 알고 있으며 시장의 기대를 안정시킬 만큼 충분한 자격과 평판을 갖고 있습니다.
사진 | NVIDIA 공식 웹사이트에서
그러나 재무 담당자와 기술 회사의 책임자는 결국 서로 다른 역할입니다. Kress의 강점은 재무 관리와 자본 시장 커뮤니케이션에 있으며, Nvidia의 진정한 핵심 경쟁력은 GPU 아키텍처, 소프트웨어 생태계 및 차세대 컴퓨팅 동향에 대한 판단에서 비롯됩니다. 그녀가 Huang Jen-Hsun의 기술적인 전략적 역할을 맡을 수 있을지 여부는 아직 알려지지 않았습니다.
따라서 Ian Buck이라는 또 다른 이름도 논의에 들어갔습니다.
사진│이안 벅
그는 NVIDIA의 고위 기술 임원입니다. 2004년 입사해 CUDA 개발에 참여했다. 현재 초대형 클라우드 서비스 제공업체의 AI 사업을 총괄하고 있다. Kress와 비교할 때 그는 NVIDIA 기술 시스템의 핵심에 더 가깝고 많은 분석가들에 의해 잠재적인 장기 후계자로 간주됩니다.
이번 사태가 진정되기 전에 다음과 같은 시장 예측 후보도 있을 수 있습니다.
실용적인 관점에서 보면 엔비디아에는 뛰어난 임원들이 많지만 언제든지 창업자를 대신할 수 있는 CEO는 없습니다.
이제 이 문제는 엔비디아의 가장 큰 문제가 되었습니다.
최고 시장 가치가 5조 7천억 달러에 달하는 기업은 오랫동안 한 사람에게 전략적 판단, 핵심 경영, 대외 커뮤니케이션을 집중할 수 없습니다. 이사회가 고려해야 할 것은 Huang Jen-Hsun의 사임뿐만 아니라 보다 명확한 경영진을 확립하고 2인자를 명확히 하며 더 많은 임원이 비즈니스 전반에 걸친 의사 결정 책임을 맡을 수 있도록 허용할지 여부입니다.
결국 창업자는 회사의 출발점을 결정할 수 있지만 영구적인 조직 구조가 될 수는 없습니다.
황런순의 탈퇴는 이제 기정사실이 됐다. Nvidia는 시장에 한 가지를 증명해야 합니다. Nvidia의 경쟁력은 Huang Renxun의 개인적인 판단과 평판뿐만 아니라 회사의 기술, 재능 및 조직 역량에 의해 촉진되었습니다.
이것이 이번 승계 위기 속에서 엔비디아에게 남겨진 가장 중요한 질문일 것입니다.
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