요약:
Microsoft의 새로운 직원 해고로 밝혀진 정보를 바탕으로 당초 "Age of Empires" 시리즈의 새로운 작품을 선보일 것으로 예상되었습니다. 그러나 마이크로소프트 내부 스튜디오인 월드스 엣지(World's Edge)가 대폭 폐지됨에 따라 이 신작 역시 사산될 가능성이 높다. 이 스튜디오는 이전에 최근 몇 년간 '에이지 오브 엠파이어'와 '에이지 오브 미쏠로지' 시리즈의 리메이크 프로젝트 조정을 담당한 바 있습니다.
스튜디오 직원 중 최소 절반이 해고됐는데, 여기에는 아담 이스그렌 등 핵심 인물도 포함된 것으로 보이며, 스튜디오도 액티비전 산하에 들어가게 되었습니다. 사랑받는 실시간 전략 시리즈의 이 새로운 속편도 곧 종료될 수 있습니다.
이 메시지는 X 플랫폼 사용자 Idle Sloth에 의해 통합 및 분류되었습니다. 그는 Adam Isgren이 정리해고 이전에 World's Edge가 "후속 프로젝트에 대한 훌륭한 계획을 많이 갖고 있었다"고 LinkedIn에 게시한 것을 발견했습니다. 한때 Gearbox에서 일했던 유명한 개발자 Andrew Matz도 LinkedIn에서 "다음 프로젝트가 취소되었습니다"라고 말했습니다.
취소된 게임이 새로운 "Age of Empires"라는 것을 100% 확인하지는 못하더라도 모든 징후는 이러한 결론을 가리키고 있습니다. Xbox 시스템 내에서 World's Edge의 위치는 매우 특별합니다. 개발 스튜디오 자체가 아니라 "Age of Empires" IP(Microsoft는 1997년부터 IP를 소유하고 있음) 운영을 담당하는 Microsoft의 내부 관리 팀으로, 여러 스튜디오를 조정하여 일련의 작품을 공동으로 개발합니다. 몇 년 전 World's Edge 총괄 프로듀서인 Earnest Yuen을 인터뷰했을 때 그는 이렇게 설명했습니다. "World's Edge는 설립 이후 Age of Empires IP의 관리 스튜디오로 자리매김해 왔으며 운영 모델은 Marvel Studios의 운영 모델과 다소 유사합니다!"
지난 6년 동안 World's Edge는 'Age of Empires 2', 'Age of Empires 3', 'Age of Empires 4', 'Age of Mythology'의 리메이크를 기획했으며 'Age of Empires' 모바일 게임도 출시했습니다. 프로젝트가 최고조에 달했을 때 무려 8개 스튜디오가 동시에 개발에 참여했고, 이러한 팀 간 협업의 원활한 진행은 Adam Isgren과 같은 핵심 인재의 통제와 불가분의 관계였습니다. 이스그렌은 1993년부터 실시간 전략 분야에 깊이 관여해 왔으며, '커맨드 앤 컨커', '스타워즈: 임페리얼 워' 등 다수의 업계 벤치마크 작품에 참여했다.
오랫동안 플레이어들은 이러한 레이아웃이 결국 리메이크가 아닌 완전히 독창적인 새로운 작품인 "Age of Empires 5"로 이어질 것이라고 항상 기대해 왔습니다. 2024년 Yuen을 인터뷰했을 때 우리는 이렇게 물었습니다. "현재 보유고가 완전히 새로운 캐논 작품을 만들 수 있는 것 같나요?" 그는 당시 매우 머뭇거렸다. "이건...나...우리...물론...물론 개인적으로는 희망한다..."라는 질문에 그는 "그렇다. 팀 내에는 '에이지 오브 엠파이어'의 콘텐츠를 계속해서 확장하고 싶은 분들이 많다. 이것이 확실히 우리가 추진하고 싶은 방향이다..."라고 말을 마치기도 전에 그는 말을 멈추고 곧 개봉할 '에이지 오브 신화: 리텔링'에 대해 이야기하기 위해 돌아섰다.
언론은 이 소문의 진위를 확인하기 위해 Microsoft와 World's Edge의 전 직원에게 연락했습니다.
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