요약:
올해 미국 충전업체들이 설치하기로 계획한 공공 전기차 충전탑 수는 2025년과 같을 것으로 예상돼 업계 역사상 최고치를 기록했다. 충전 회사 경영진은 올해 수천 개의 충전 파일을 추가하면 한편으로는 기존 전기 자동차 소유자의 장거리 여행을 촉진하고 중고 전기 자동차 시장으로 구매자가 크게 유입될 것이라고 말했습니다. 한편, 향후 전기차 수요 회복에 대비해 인프라도 미리 마련할 예정이다.
충전 회사 ChargePoint의 CEO인 Rick Wilmer는 시장 침체기에 업계의 사고 방식에 대해 이야기하면서 다음과 같이 말했습니다. "아직도 많은 사람들이 숨을 쉴 수 없을 만큼 긴장하고 있다고 생각합니다. 하지만 성장은 현실입니다. 전기 자동차 소유자 그룹은 세상에 더 많은 충전 파일이 있기를 희망합니다."
트럼프 미국 대통령이 미국인들을 휘발유 차량에서 멀어지게 하기 위해 세금 공제와 연비 규제를 취소한 이후 전기 자동차 산업에 대한 낙관론은 계속해서 침체되었습니다. 주요 자동차 회사들은 야심찬 전기차 개발 목표를 뒤로 미루고, 여러 모델의 연구개발 계획을 취소하고, 수십억 달러의 자산 손실을 감수하고, 투자 방향을 조정하고, 연료자동차 사업으로 복귀했습니다.
그럼에도 불구하고 충전 파일 산업 데이터 기관인 Paren의 데이터에 따르면
10월 초 현재 미국에는 약 2,000개의 새로운 충전소가 추가되었으며 12,000개 이상의 충전 파일을 지원하고 있습니다. 신규 추가 규모는 기본적으로 지난해와 동일하다. 지난해 미국에는 3,885개의 새로운 충전소가 추가되어 19,839개의 충전 파일을 지원했습니다. 데이터에 따르면 미국에는 현재 80,000개 이상의 공공 고속 충전 파일이 있습니다.
Paren의 공동 창립자이자 최고 기술 책임자인 Bill Ferro는 더 중요한 것은 충전 파일 서비스 제공업체가 과거의 교훈을 통해 교훈을 얻었으며 한때 전기 자동차 소유자가 불만족했던 많은 문제점을 해결했다고 말했습니다. 평균적으로 새로운 사이트에는 대기 시간을 줄이기 위해 더 많은 충전 파일이 설치되어 있습니다. 충전기의 전력은 지속적으로 증가하여 전기 자동차의 충전 시간이 단축됩니다. 업계에서는 화장실과 멀리 떨어져 있고 지원 시설이 부족한 원격 주차장에 위치하는 대신 레스토랑 주변과 인구 밀집 지역에 더 많은 부지를 배치하는 등 부지 선택 전략을 최적화하고 있습니다.
Ferro는 "나는 이것을 미국의 인프라 건설이라고 부릅니다. 그 안에 들어가야 이 건설이 일어나고 있다는 것을 깨닫게 될 것입니다."
이번 인프라 구축은 전기 자동차 산업이 창립 이래 직면해 왔던 닭과 달걀의 문제를 해결하기 위한 것입니다. 충분한 충전 인프라가 없으면 소비자는 전기 자동차 구매를 꺼릴 것입니다.
그러나 충전 회사는 결코 실현되지 않을 미래의 요구에 대비해 구축하고 있습니다. 현재 미국 전기차 산업은 바이든 행정부의 야심찬 목표와는 아직 거리가 멀다. 바이든 행정부의 정책 목표는 2030년까지 미국 내 신차 판매의 50%가 순수 전기, 수소 에너지 또는 플러그인 하이브리드 모델이 되는 것입니다.
현실은 미국 전기 자동차 수요가 자동차 산업의 이전 기대를 결코 충족하지 못했다는 것입니다. 세액공제 제도가 폐지되기 전인 2025년 3분기 신차 시장에서 전기차 판매 비중은 한때 약 12%였다. 올해도 그 비중은 약 6% 수준을 유지하고 있다.
자동차 회사 경영진은 일반적으로 미국 내 전기 자동차에 대한 수요가 결국 다시 회복될 것이라고 믿고 있으며, 특히 저렴한 전기 모델이 잇따라 출시되면 더욱 그렇습니다.
충전기 서비스 제공업체가 여전히 높은 자본 비용에 직면해 있고 안정적인 수익성을 달성하기까지는 아직 갈 길이 먼 것이 사실입니다.
세계 최대 충전 운영업체 중 하나인 ChargePoint는 2분기 매출이 전년 동기 대비 18% 증가한 미화 1억 1,600만 달러를 기록했다고 발표했습니다. 이는 실적 목표보다 높은 수치입니다. 그러나 회사는 해당 분기에 3,560만 달러의 순손실을 기록했습니다. 또 다른 회사인 EVgo는 2분기에 4,630만 달러의 순손실을 기록했습니다.
ChargePoint의 Wilmer는 손실이 줄어들고 있으며 공공 충전소 및 차량 고객을 포함하여 회사의 비즈니스 라인이 성장하고 있다고 말했습니다. 자율주행차의 대다수는 전기자동차로, 충전 수요를 견인할 것으로 예상됩니다.
Wilmer와 다른 충전 업계 임원들은 기존 충전 파일의 수가 미래의 새로운 소유자는 물론 현재 미국 전기 자동차 소유자의 요구를 충족하기에 충분하지 않다고 말합니다.
충전 파일 산업의 확장은 모든 곳에서 발생하는 것이 아니며 주로 캘리포니아와 뉴욕과 같은 해안 지역에 집중적으로 성장합니다. 그러나 Ferro는 텍사스와 플로리다의 건설 규모가 빠르게 증가하고 있다고 말했습니다.
최근 업계에서는 많은 성공 사례가 등장했습니다. 현대·도요타 등 자동차 회사들이 공동 투자한 충전 네트워크인 아이오나(Ionna)는 지난해 초 출시 이후 현재 180개 이상의 공공 급속 충전소를 운영하고 있다.
월마트는 8월 말 100번째 급속 충전소를 오픈했는데, 이는 쇼핑객들이 에너지를 보충하거나 간식을 사거나 화장실을 이용해야 하는 장거리 자율주행 여행자에게 매우 적합합니다. 거대 소매업체는 계속해서 새로운 역을 건설할 것입니다.
업계 선두는 여전히 Tesla이며 훨씬 뛰어난 이점을 갖고 있습니다. Paren의 데이터에 따르면 Musk가 운영하는 Tesla는 올해 3,500개 이상의 고속 충전 파일을 추가하여 미국의 총 고속 충전 파일 수를 약 40,000개로 늘렸습니다.
일부 업계 임원들은 유가 추세에 세심한 주의를 기울이고 있습니다. 이란 전쟁으로 인해 올해 유가는 50% 이상 상승했습니다. 유가의 변화는 소비자의 자동차 구매 선호도를 변화시킬 수 있습니다.
스타트업 It's Electric의 공동 창업자인 티야 고든(Tiya Gordon)은 최근 뉴욕시의 도로변 공공 충전소에 대한 독점 건설 계약을 따냈습니다. 그녀는 계속되는 연료비 상승이 전기차 업계의 '대세 반전'을 가져올 수 있다고 판단해 팔에 호르무즈 해협 문신을 새기기까지 했다.
Gordon은 "우리는 다양한 상품 가격 상승의 근본 원인이 유가라는 것을 알고 있습니다."라고 말했습니다. 그녀는 유가 상승으로 인해 더 많은 사람들이 차량 동력 유형을 재고하게 될 것이라고 믿습니다. "전기 자동차를 운전하는 이웃이 점점 더 많아지고 그 혜택을 깨닫게 될 것입니다."
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