일본 교토대 연구팀이 최근 유전자 분석을 통해 한때 멸종위기종으로 여겨졌던 중국 거대 도롱뇽이 일본 수족관에 등장했다는 사실을 최근 발견했다.중국 거대 도롱뇽은 1960년대부터 식품 원료로 일본에 도입된 것으로 파악된다. 그 후 가모가와 등지에서는 중국 거대 도롱뇽이 현지 일본 거대 도롱뇽과 교배되기 시작했습니다.
일본의 중국자이언트도롱뇽의 교배상황을 이해하기 위해,교토대 연구팀은 가모가와 수계나 수족관 등에서 사육되는 총 73마리의 거대 도롱뇽의 유전자를 분석한 결과, 일본에 '순종' 중국 거대 도롱뇽이 2마리 있다는 사실을 발견했다.
중국자이언트도롱뇽은 일반적으로 자이언트 도롱뇽으로 알려진 도롱뇽 속의 종이다. 담수에 사는 양서류입니다.중국 고유의 희귀 야생동물이다. 밤에 우는 소리가 아기 울음소리와 비슷해서 '아기 물고기'라고도 불립니다. 그러나 그것은 물고기가 아니라 가장 큰 양서류입니다. 몸길이는 일반적으로 약 1m이며 가장 긴 것은 2m에 이릅니다. 무게는 20-25kg이고 가장 큰 것은 50kg에 이릅니다.
중국 거대 도롱뇽의 먹이에는 물고기, 개구리, 게, 뱀, 새우, 지렁이 및 수생 곤충이 포함됩니다. 1988년 '중화인민공화국 야생동물 보호법'에 의해 중국 2급 중점 보호 야생동물로 지정되었으며, 중국 국보 중 하나입니다.
일본의 동물생태학 전문가인 시미즈 노리오 히로시마대 부교수는 “멸종된 것으로 여겨졌던 종을 발견한 것은 대단한 성과”라며 “인공육종이 성공하면 종의 멸종을 막는 데 도움이 될 수 있다”고 말했다.