연구자들이 개발한 새로운 치료법은 나노입자를 사용하여 화학요법 약물을 직접 전달하고 부작용을 줄이고 치료 효과를 향상시켜 잠재적으로 암 치료법을 변화시키는 전례 없는 정밀도로 폐암 세포를 표적으로 삼습니다. 이 기술은 환자 자신의 세포를 트로이 목마로 이용해 암세포에 직접 항암제를 전달하는 기술이다.
폐암은 가장 흔한 종류의 암은 아니지만, 단연 가장 치명적인 암입니다.
세계보건기구(WHO)에 따르면 수술, 방사선, 화학요법 등의 치료에도 불구하고 폐암 환자의 약 4분의 1만이 진단 후 5년 이상 생존합니다.
폐암 환자의 생존 확률을 높이기 위해 텍사스 대학교 알링턴 캠퍼스와 UT 사우스웨스턴 메디컬 센터의 연구자들은 암세포에 직접 암세포를 죽이는 약물을 전달하는 새로운 방법을 개척했습니다.
UTA 생명공학과의 Alfred R. 및 Janet H. Potvin 석좌 교수인 Kytai T. Nguyen은 "우리의 접근 방식은 환자 자신의 세포 물질을 트로이 목마로 사용하여 표적 약물 페이로드를 폐암 세포에 직접 전달합니다"라고 말했습니다. "이 과정에는 암 환자로부터 면역 세포의 일종인 T 세포를 분리하고 이를 조작하여 암 세포에 대한 특정 수용체를 발현하도록 하는 과정이 포함됩니다."
새로운 기술의 주요 단계에는 이러한 조작된 T 세포에서 세포막을 분리하고, 막에 화학요법 약물을 적재한 다음, 이를 작은 약물 전달 입자 위에 코팅하는 것이 포함됩니다. 이 나노입자는 사람 머리카락 크기의 약 1/100 크기입니다.
이렇게 코팅된 나노입자가 환자의 몸에 다시 주입되면 세포막이 가이드 역할을 하여 나노입자를 종양 세포로 정확하게 안내합니다. 이 접근법은 코팅된 나노입자가 면역 세포의 특성을 모방하고 신체에 의한 검출 및 제거를 피하기 때문에 환자의 면역 체계를 속이기 위해 고안되었습니다.
"이 접근법의 주요 장점은 고도로 표적화되어 있어 종종 해로운 부작용을 일으키고 환자의 삶의 질을 저하시킬 수 있는 전통적인 화학요법의 한계를 극복할 수 있다는 것입니다."라고 연구 및 혁신 담당 부사장이자 운동 요법 및 생명 공학 연구원인 공동 저자 Jon Weidanz가 말했습니다. 화학요법을 종양 세포에 직접 전달함으로써 이 시스템은 건강한 조직에 대한 부수적 손상을 최소화하도록 설계되었습니다.
이번 연구에서 연구자들은 나노입자에 항암제인 시스플라틴을 첨가했습니다. 막으로 코팅된 나노입자는 종양이 있는 신체 부위에 축적되었지만 신체의 다른 부위에는 축적되지 않았습니다. 그 결과, 이 표적 약물 전달 시스템은 대조군에서 종양 크기를 감소시켜 그 효능을 입증할 수 있었습니다.
Nguyen 박사는 “이러한 개인화된 접근 방식은 각 환자의 고유한 특성과 종양의 특정 특성에 맞춰진 새로운 의학 시대의 길을 열 수 있습니다.”라고 말했습니다. "부작용을 줄이고 효능을 향상시킬 수 있는 잠재력은 우리의 기술을 암 치료 분야에서 주목할 만한 발전으로 만듭니다."
출처:ScitechDaily