유럽남부천문대(European Southern Observatory)의 천문학자들은 자기별과 젊은 모습을 포함한 HD 148937 별계의 이상한 특징이 세 개의 별 그룹에서 두 개의 별이 합쳐져서 발생한다는 사실을 발견했습니다. 이 사건은 또한 주변 성운을 형성하여 거대한 별이 어떻게 자기장을 생성하는지에 대한 중요한 증거를 제공합니다.

유럽남부천문대(European Southern Observatory)의 파라날 천문대(Paranal Observatory)의 VLT 측량 망원경(VLT Survey Telescope)으로 촬영한 이 이미지는 용의 알로도 알려진 아름다운 성운 NGC 6164/6165를 보여줍니다. 성운은 HD 148937이라는 한 쌍의 별을 둘러싸고 있는 가스와 먼지 구름입니다. 유럽 남부 천문대(ESO)의 데이터를 사용한 새로운 연구에서 천문학자들은 두 별이 특이한 차이를 가지고 있음을 발견했습니다. 하나는 훨씬 더 젊어 보이고 다른 하나는 자성을 띠고 있습니다. 또한 성운의 중심은 두 별보다 훨씬 젊고 일반적으로 별 외부가 아닌 별 내부 깊은 곳에서 발견되는 가스로 구성됩니다. 이러한 단서는 HD148937 시스템의 미스터리를 푸는 데 도움이 될 수 있습니다. 이 시스템에는 세 개의 별이 충돌하고 합쳐져 새롭고 더 큰 자기별이 생성될 때까지 세 개의 별이 포함되었을 가능성이 높습니다. 이 격렬한 사건은 또한 현재 남아있는 별들을 둘러싸고 있는 화려한 성운을 만들어냈습니다. 출처: ESO/VPHAS+ 팀. 감사의 글: CASU 중국과학원대학교

천문학자들은 놀라운 가스와 먼지 구름의 중심에 있는 한 쌍의 별을 관찰했을 때 놀랐습니다. 별 쌍은 일반적으로 쌍둥이처럼 매우 유사하지만 HD 148937에서는 한 별이 더 젊어 보이고 다른 별과 달리 자기 특성을 가지고 있습니다. 유럽남부천문대(ESO)의 새로운 데이터에 따르면 원래 은하계에는 세 개의 별이 있었는데 그 중 두 개가 충돌하여 합쳐질 때까지 존재했습니다. 이 폭력적인 사건은 주변의 구름을 만들었고 은하계의 운명을 영원히 바꿔 놓았습니다.

Abigail Frost는 칠레에 있는 유럽 남부 천문대(ESO)의 천문학자이자 Science 저널에 발표된 연구의 첫 번째 저자입니다. HD148937이라는 이름의 이 시스템은 지구에서 약 3,800광년 떨어진 노르마 별자리 방향에 위치해 있습니다. 그것은 아름다운 성운, 즉 가스와 먼지 구름으로 둘러싸인 태양보다 훨씬 더 큰 두 개의 별로 구성됩니다. "성운이 두 개의 거대한 별을 둘러싸는 경우는 매우 드물기 때문에 이 은하계에서 뭔가 멋진 일이 일어나고 있을 것이라고 생각하게 되었습니다. 이러한 느낌은 데이터를 볼 때 더욱 강화되었습니다. 자세한 분석 후에 우리는 더 무거운 별이 동반성보다 훨씬 더 젊어 보인다는 것을 확인할 수 있었는데, 이는 두 별이 동시에 형성되어야 했기 때문에 전혀 말이 되지 않았습니다!" 프로스트가 말했다. 한 별이 다른 별보다 적어도 150만 년 더 젊어 보이는 나이 차이는 더 무거운 별에 무언가가 활력을 불어넣고 있음을 암시합니다.

퍼즐의 또 다른 조각은 별을 둘러싸고 있는 NGC 6164/6165로 알려진 성운입니다. 나이는 7,500년으로 이 두 별보다 수백 배 더 젊습니다. 성운에는 또한 다량의 질소, 탄소 및 산소가 포함되어 있습니다. 이러한 요소는 일반적으로 별 외부가 아닌 별 내부 깊은 곳에서 발견되기 때문에 이는 놀라운 일입니다. 마치 폭력적인 사건이 그들을 촉발시킨 것 같습니다.

수수께끼를 풀기 위해 팀은 칠레 아타카마 사막에 있는 유럽 남부 천문대의 VLTI(Very Large Telescope Interferometer)에서 PIONIER 및 GRAVITY 장비로부터 9년간의 데이터를 수집했습니다. 그들은 또한 유럽 남부 천문대(European Southern Observatory)의 라 실라 천문대(La Silla Observatory)에 있는 FEROS 장비의 보관 데이터를 사용했습니다.

이번 관측의 주요 연구원이자 벨기에 루벤 대학교 교수인 휴그 사나(Hugues Sana)는 "우리는 이 시스템에 원래 최소한 3개의 별이 있었다고 생각합니다. 별 중 두 개는 궤도의 특정 지점에서 서로 매우 가까워야 하고 다른 별은 훨씬 더 멀리 떨어져 있어야 했습니다"라고 설명합니다. "내부의 두 별은 격렬하게 합쳐져 자기별을 형성하고 일부 물질을 방출하여 성운을 만들었습니다. 더 멀리 떨어진 별은 새로 병합된 이제 자기별과 함께 새로운 궤도를 형성하여 오늘날 우리가 성운의 중심에서 볼 ​​수 있는 쌍성을 형성했습니다."

공동저자인 현재 벨기에 왕립천문대 수석연구원인 로랑 마히(Laurent Mahy)는 "나는 이미 유럽우주국의 허셜 우주망원경으로 얻은 성운 관측을 연구하던 2017년 초에 합병 시나리오에 대해 생각했었다"고 덧붙였다. "별들 사이의 연령 차이 발견은 이 시나리오가 가장 그럴듯하며 새로운 ESO 데이터를 통해서만 보여줄 수 있음을 시사합니다."

이 상황은 또한 이 은하의 한 별은 자성을 띠고 다른 별은 자성을 띠지 않는 이유를 설명합니다. 이는 VLTI 데이터에서 발견된 HD148937의 또 다른 독특한 특징입니다.

또한 천문학의 오랜 미스터리인 거대한 별이 자기장을 획득하는 방법을 해결하는 데 도움이 될 수도 있습니다. 자기장은 태양과 같은 질량이 작은 별의 일반적인 특징이며, 질량이 더 큰 별은 같은 방식으로 자기장을 유지할 수 없습니다. 그러나 일부 거대한 별에는 자성이 있습니다.

천문학자들은 두 개의 별이 합쳐질 때 거대한 별이 자기장을 생성한다고 한동안 의심해 왔습니다. 그러나 연구자들이 이러한 일이 일어나고 있다는 직접적인 증거를 발견한 것은 이번이 처음입니다. HD148937의 경우 합병이 최근에 이뤄졌을 것입니다. 프로스트는 “거대한 별의 자기장은 별의 수명에 비해 오래 지속될 것으로 예상되지 않기 때문에 우리는 이 희귀한 사건이 발생한 직후에 관찰한 것으로 보인다”고 덧붙였다. "

/ScitechDaily에서 편집됨