새로운 연구에 따르면 가상 현실 기술을 축적 장애 치료에 통합하여 사람들이 가상으로 어수선한 상황을 처리할 수 있게 하면 증상을 줄이고 실제 물건을 버리는 횟수를 늘릴 수 있다는 사실이 밝혀졌습니다. 이번 연구는 가상현실 기술이 축적장애 치료에 효과적일 수 있음을 보여준다.
비축은 가치에 관계없이 물건을 보관해야 한다는 인식으로 인해 물건을 버리거나 놓는 것이 어려운 것이 특징인 흔하고 쇠약해지는 정신 질환입니다. 비축은 60세 이상의 사람들에게 더 흔하며 인간관계, 사회 및 직장 활동에 문제를 일으킬 수 있습니다.
축적 장애의 원인에 대해서는 알려진 바가 거의 없습니다. 축적 장애는 이전에 강박 장애(OCD)의 하위 유형으로 간주되었으며 최근 2013년 정신 장애 진단 및 통계 매뉴얼(DSM-5)에 포함되었습니다. 또한 종종 과소 진단되기도 합니다.
1차 치료는 인지행동치료(CBT)이지만, 치료를 받은 후에도 계속해서 비장 증상에 시달리는 사람이 적지 않다. 이제 스탠포드 대학교 의과대학의 새로운 연구에서는 축적 장애가 있는 사람들의 치료에 가상 현실(VR)을 통합하는 효과를 조사했습니다.
이번 연구의 수석저자인 캐롤린 로드리게스(Carolyn Rodriguez)는 “절박한 도움이 필요한 사람들이 있지만 우리는 그들의 집에 들어갈 수 없습니다.”라고 말했습니다. "어수선한 것들이 쌓여 있어서 우리 팀이 들어가기에는 위험해요. 하지만 물건 내려놓는 연습은 매우 유용한 기술이기 때문에 우리는 가상의 안전한 환경을 만들고 싶었습니다."
저장장애 진단을 받은 55세 이상 참가자 9명이 자신의 집에서 가장 어수선한 방과 30개 물건을 사진과 영상으로 촬영했다. 이러한 사진과 비디오는 참가자가 자신의 소지품을 가지고 놀 수 있는 사용자 정의 탐색 가능한 3D 가상 환경으로 변환됩니다.
모든 참가자는 비장과 관련된 동료 지원 및 인지 행동 기술을 제공하는 16주 온라인 그룹 치료 과정에 참여했습니다. 7주부터 14주까지 그들은 개별 임상의가 주도하는 VR 세션을 통해 자신의 "물건"을 재활용 쓰레기통, 기부 쓰레기통 또는 쓰레기통에 넣는 연습을 했습니다. 후자는 가상 쓰레기 트럭으로 수거됩니다.
연구자들은 VR 기술을 사용함으로써 참가자들이 쌓아둔 물건에 대한 애착을 더 잘 이해하고 실제 생활에서 덜 위협적인 버리는 행동을 보여줄 수 있었다고 말합니다.
로드리게스는 “물건을 버리려고 해도 꽤 고통스러워하는 사람들을 위해 가상 공간에서 적정할 수 있으면 좋을 것 같다”고 말했다.
9명의 참가자 중 7명은 축적 증상이 개선되었으며 평균 25% 감소했다고 자체 보고했습니다. 임상의가 육안으로 검사한 결과, 8개 주택의 어수선한 상황도 평균 15% 감소한 것으로 나타났습니다. 연구원들은 결과가 VR 그룹 치료를 받지 않은 사람들과 비슷했지만, 이 소규모 예비 시험은 VR 치료를 노인들에게도 적용할 수 있음을 보여준다고 말했습니다.
로드리게스는 "현실적으로 이들은 나이가 많은 환자들이기 때문에 기술이 마음에 들지 않거나 현기증이 나지만 재미있다고 생각하기 때문에 효과가 없을 수도 있다고 생각한다"고 말했다.
대부분의 참가자는 VR이 실생활에서 소지품을 없애는 데 도움이 되었다고 말했지만, 일부 참가자는 그 경험이 비현실적이라고 말했습니다. 연구자들은 새로운 기술이 VR 경험을 향상시키고 아마도 환자의 실제 집에 가상 아이템이 겹쳐지는 증강 현실(AR) 기술의 사용으로 이어질 수 있기를 바라고 있습니다.
그럼에도 불구하고 연구자들은 그들의 연구가 비축과 관련된 낙인을 제거하는 데 어느 정도 도움이 된다고 말합니다.
로드리게스는 "사람들은 비축에 대해 많은 고정관념을 갖고 있는 경향이 있다"며 "그것이 신경생물학적 실체라기보다 개인적인 한계라고 생각한다"고 말했다. "우리는 사람들이 희망이 있고 비축 문제가 있는 사람들을 위해 치료할 수 있다는 것을 알기를 원합니다. 그들은 이 일을 혼자 겪을 필요가 없습니다."
이 연구는 정신의학 연구 저널(Journal of Psychiatric Research)에 게재되었습니다.