잠시 정체된 후 SpaceX는 텍사스주 보카치카에서 로켓 테스트 속도를 가속화했으며 일련의 개발로 인해 두 번째 "스타쉽" 테스트 비행이 다시 시작되었음을 알 수 있었습니다. SpaceX의 첫 번째 시험 비행으로 인해 회사는 새로운 화재 진압 시스템으로 발사대를 재설계해야 했고, 이 시스템은 회사와 연방 항공국(FAA)이 어류 및 야생 동물 서비스(FWS)가 재설계된 발사대에 대한 평가를 완료할 때까지 기다리면서 두 번째 시험 비행이 지연된 주요 원인이었습니다.
그러나 우리가 기다리는 동안 SpaceX는 FWS 관계자가 Boca Chica 테스트 사이트를 방문하고 SpaceX가 거대한 로켓을 쌓고, 풀고, 다시 쌓는 동안 Starship 최종 단계를 테스트하기 때문에 두 번째 Starship 테스트 비행 날짜를 정한 것으로 보입니다.
해안경비대, 11월 보카치카 해변 근처에서 로켓 발사에 대해 선원들에게 경고
두 번째 스타쉽 시험 비행에 대한 SpaceX의 계획을 암시할 수 있는 첫 번째 정보는 해안경비대가 선원들에게 보낸 통지서에서 나옵니다. 이 공지에는 SpaceX가 직접적으로 언급되어 있지는 않지만 멕시코만에서의 로켓 발사에 관한 내용이 나와 있습니다. 이것이 그 자체로 다음 스타십 시험 비행을 보장하는 지표는 아니지만, 통지문에는 "계획된 로켓 발사 활동 및 관련 위험 지역"이 "자유 낙하 잔해 및/또는 다양한 통제 수단에 따라 하강하는 항공기 또는 항공기 부품"을 포함하여 항해 문제를 일으킬 수 있다고 선원들에게 경고하면서 보카 치카 해변을 구체적으로 언급하고 있습니다.
결과적으로 해안경비대는 항해사들에게 11월 1일에 이 지역에서 항해를 피하라고 권고합니다. 이 날은 SpaceX가 연방 수자원국의 스프링클러 시스템을 승인할 경우 Starship 로켓을 테스트하는 날이 될 수 있습니다.
SpaceX와 다른 우주 회사들이 허가 작업을 처리할 FAA의 직원 부족에 대해 상원 의원들에게 불평한 상원 청문회 후 SpaceX는 Falcon과 Starship 프로젝트가 승인과 관련하여 어떻게 서로의 기회 비용이 되는지를 구체적으로 설명했습니다. 그 후 연방 기관 관계자들은 어제 보카치카 발사 현장을 방문했는데 이는 SpaceX 발사 현장에 대한 승인 과정의 일부라고만 추측할 수 있습니다.
FWS는 타임라인에 대한 업데이트를 공개하지 않았지만 SpaceX는 앞으로 나아가기를 열망하는 것으로 보입니다. 이 회사는 텍사스에서 2단계 스타십을 테스트하느라 바빴으며 어제 화상 테스트로 보인 후 SpaceX는 오늘 동일한 로켓을 다시 테스트했습니다. 테스트는 단일 엔진 정적 화재였으며 SpaceX는 테스트의 목적이 Starship의 2단계 탈궤도 연소에 대한 비행과 유사한 시작 시퀀스를 테스트하는 것이라고 X(이전 Twitter) 페이지에서 공유했습니다.
스타쉽의 2단계는 스타쉽 자체의 잘못은 아니었지만 지난 4월 스타쉽 시험비행 중 실패지점이 된 것으로 밝혀졌다. 2단 엔진이 1단 엔진과 분리되지 않아 전혀 점화가 되지 않기 때문이다. 또한 2단계 엔진은 NASA의 Artemis 프로그램에서 중요한 역할을 하기 때문에 Starship 프로그램의 실행 가능성에도 중요합니다.
NASA는 달 착륙 프로그램을 위해 달 착륙선을 건설하도록 SpaceX를 지정했으며 Starship의 2단계 로켓은 NASA에 제출된 달 착륙선 제안 중 가장 큰 것이자 달 착륙을 시도한 로켓 중 가장 큰 것입니다. 착륙의 일환으로 로켓은 속도를 늦추기 위해 엔진을 점화해야 하기 때문에 오늘의 정적 화재 테스트도 NASA에 발사 능력을 입증하려는 노력으로 보입니다. 또한 Falcon 9의 2단계와 달리 Starship의 2단계는 완전히 재사용이 가능하므로 SpaceX도 이를 지구에 착륙시켜야 합니다.